中科院专家：地球动物最早出现于5.8亿年前

　　本报讯　近日，中科院南京古生物研究所专家向全球公布惊人发现，称地球上最早动物出现的时间不早于5.8亿年，这一研究结果对寒武纪大爆发之前生命和地球环境演变过程作了全新的解释。美国《科学》杂志的网络版“科学快讯”抢先发表了这一由中美研究小组联合撰写的重要论文。

　　据介绍，由该所与美国麻省理工学院专家组成的研究小组得出结论，认为地球历史

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上曾发生过一大一小两个冰期，分别于6.35亿年前和5.8亿年前结束，而后地球上才开始出现最早的动物，而多细胞动物的出现和繁盛则是5.5亿年前才出现的。

　　此前，科学家在华南地区冰期地层发现了含有最早动物化石的“瓮安生物群”和“澄江动物群”等化石群，但是对这些动物化石的“年龄”一直无法准确测定，而这些动物当时生存环境中的火山灰却能提供解答的“密码”。

　　(海峰　红梅　昌红）