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文/潘锋
我科考队“登顶”示意图
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北京时间1月18日3时16分，中国第21次南极冰盖昆仑科学考察队12名队员成功抵达南极内陆冰盖的最高点。鲜艳的五星红旗高高地飘扬在海拔4093米的蓝天之下。这是人类首次登上南极内陆冰盖之巅。
怎样找到最高点
南极是一块被厚厚冰盖覆盖的大陆。其内陆冰盖海拔最高的地区被称为“DOME—A”。该地区有两个相差10公里左右的“制高点”，即北高点和南高点。由于最高点是移 动的，因此这两个“制高点”谁为南极内陆冰盖的最高点，还需要仔细测算后确认。
据中国极地研究中心副主任秦为稼介绍，南极冰盖最高点不是一般人想像中的“山峰”，而是平坦的冰丘。科考队携带了两台GPS定位系统接收机，每隔一二百米测量一个数据，并根据所测得的数据逐渐缩小测量范围，最后每隔2米测一个数据，最终将南极内陆冰盖的最高点锁定在：南纬80度22分00秒，东经77度21分11秒，海拔4093米。冰盖队用13个油桶在最高点设立了纪念标志，并留下一面五星红旗。
当前，国际极地研究学界公认南极有四个必争之点，即极点、冰点、磁点和高点。其中前三个点已被美国、法国和前苏联率先考察、定位。此次最高点的确定成为人类探索自然的又一伟大壮举，并为我国今后在南极内陆冰盖地区建立新的科学考察站的前期工作奠定了重要基础。
在最高点做了什么
南极科考队在最高点安装了可在零下90摄氏度工作的自动气象观测系统。该系统已成功地进行了信号传输。科考队还获得了近100米的浅冰芯，成为迄今为止在南极冰盖最高点区域获取的惟一一支冰盖顶点冰芯，它将为研究这一地区的气候和环境演变提供新的线索。
科考队于20日撤离最高点区域。返回途中，他们将绕道北高点，进行冰下地形的探测。
38天的非凡之旅
从1992年起，我国就开始酝酿挺进“DOME—A”的计划。该地区气温低于零下40摄氏度且极度缺氧，因此整个科考过程充满着不可预知的危险。2004年12月12日，冰盖队离开中山站，正式向“DOME—A”挺进。在数天的行程里，冰盖队大部分时间是在冰裂隙区里行进。冰盖队还没有走出冰裂隙区，就遇上了南极冰盖上最可怕的“地飘雪”天气，一时间冰盖表层上的积雪被卷上了天空，并形成了屏障，人们就是近在咫尺也很难看清楚对方的脸。雪地车的驾驶员根本看不到冰面，只能靠卫星定位系统指示方向。
1月9日冰盖队到达北高点，又用了一个多星期的时间，终于在1月18日找到并确认了南高点，即南极冰盖的最高点。▲
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