勇气号火星生日快乐！美国火星车登陆整一年

http://www.sina.com.cn 2005年01月05日 08:50 北京娱乐信报

即将离任的美国国家航空航天局局长肖恩-奥基夫吹灭蜡烛，新华／路透
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　　1月3日，在美国加利福尼亚州帕萨迪纳举行的新闻发布会上，即将离任的美国国家航空航天局局长肖恩.奥基夫吹灭蜡烛。新华／路透

　　也许很多人都忘不了一个激动人心的日子——2004年1月3日，这一天，美国国家航空航天局(NASA)的“勇气”号火星车成功登陆火星，开始了探测红色星球的征程。如今，“勇气”漫步火星已整整一年，但它和孪生兄弟“机遇”号的状态都还相当不错，继续在“超期

服役”。当地时间1月3日，航空航天局专门举行特别活动，庆祝“勇气”登陆火星一周年。

　　“勇气”号生日快乐！

　　在航空航天局专门举办的庆祝活动上，即将卸任的航空航天局局长肖恩.奥基夫表示，回忆起去年的1月3日、“勇气”号即将登陆火星前的时刻，航空航天局的所有人都捏着一把汗；但是，当登陆成功的消息传来，人们全都无比兴奋。

　　肖恩.奥基夫还强调说，火星车登陆成功的意义，不仅在于它们此后的一系列新发现，更在于这是“哥伦比亚”号航天飞机失事之后，美国在航天领域的第一次重大成功，它使人们对航天探索恢复了信心。而且，美国公众以及世界各地的人们都重新燃起了对太空、对外星球的兴趣，全球掀起了火星热。有关统计表明，“勇气”号和“机遇”号登陆火星成功之后，美国航空航天局网站的访问量激增，达到了90多亿人次。

　　庆祝活动上，录像镜头重现了去年1月3日“勇气”号登陆成功、科学家们开香槟庆祝的场景，所有火星项目的参与者都不由得感慨万千。

　　火星车项目的首席工程师曼宁想起了当时惊心动魄的情景。他说，在向火星车发送登陆指令的十多分钟里，巨大的压力几乎快要令他崩溃。得知“勇气”号登陆成功之后，他太高兴了，甚至激动得一句话都说不出来。

　　“孪生兄弟”仍在探测

　　火星车项目主管吉姆.埃里克森说：“就两辆火星车的寿命而言，它们现在的状态真是好得令人惊奇。”他赞叹说，“勇气”和“机遇”不仅完成了三个月的预定任务，还不断有新的发现。在漫步火星的日子里，它们经受住了火星漫天沙尘的冬季，经受住了考验。

　　埃里克森还回顾了一年来两辆火星车的“工作成绩”：截至2004年底，“勇气”号和“机遇”号不仅拍摄了大量火星的立体图片和彩色全景图，发回了许多重要的科学数据，最关键的是，它们都发现了火星上曾存在液态水并支持生命存在的证据。

　　其他科学家还透露了两辆火星车的最新动向：去年12月，“勇气”号在“古谢夫环形山”区域内的“哥伦比亚”群山上发现了一种从未在火星上见过的石头，科学家们初步判断可能是火山喷发或陨石撞击的证据。而“机遇”号目前正赶往它最初的登陆地点，看看它的登陆防护罩的现状，其结果将有助于航空航天局设计探测其他星球的登陆器。

　　另外，埃里克森表示，如今，火星上气候较好的春天即将来临，两辆火星车还将继续探测旅程，不过，它们还能继续工作多久，目前难以预计。

　　　　张春燕

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