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IPTV:入门前还须模式重构


http://www.sina.com.cn 2005年05月24日 10:02 通信产业报

  伊佳

  IPTV牌照的发放着实在业内引起了不小的波澜,人们把目光聚焦在IPTV的产业政策上,认定它将是阻碍IPTV发展的最大障碍。其实,随着广电部门和电信部门有效竞合的开展,政策的坚冰将逐渐消融,但如果无法找到一种适合国情、有效增长ARPU值的IPTV运营模式,将对整个产业构成致命的打击,IPTV也许像所有曾经出现并辉煌的电信泡沫一样,消失无踪

  决定IPTV运营模式的因素有很多,比如服务内容、收费模式、业务推广、品牌树立、管理方法等等,大到运营商决策层的理念,小到客户服务水平,这些因素的集合决定了IPTV业务的成败。然而,由于目前国内、外仍然没有一个完全成熟的成功案例,所以运营商应该如何制定运营策略?除了参照自身的技术、业务特点外,还要考虑受众的接受程度。

  “互联星空”大有可为

  IPTV不是一个技术,而是一项业务,或者说是产业,它的推广和应用不能仅仅靠几家设备提供商的宣传。设备提供商面对的对象是运营商,而IPTV真正的受众是广大的宽带接入用户,只有他们接受了IPTV这个概念,并承认它的价值,IPTV才能形成气候,成为运营商新的利润增长点。

  所以,IPTV的品牌推广方式应放在运营模式的首位。IDC咨询师李莹认为:树立一个统一且强大的IPTV品牌是当务之急,运营商应该发挥其强大的宣传能力,让普通用户关注和理解这个新业务。在一些成功案例中,无论是中国香港的电讯盈科(now宽频电视)还是美国的RTC(NexTV)都建立了一个IPTV的业务品牌来开展业务。有业内专家曾指出:“互动娱乐是一个巨大的产业,而IPTV是众多互动娱乐业务的承载平台,让用户在娱乐中有品牌归属感是非常重要的。”

  经过几年的运作,中国电信“互联星空”品牌已经被普通用户所接受,这是中国电信发展IPTV业务的一个良好契机。可以预见,随着政策的逐渐明朗,针对最终用户的新一轮IPTV攻势将展开。

  细分是趋势

  高质量的节目内容是IPTV业务的竞争核心,在节目内容上超过竞争对手,并且有效地细分客户群开发不同的付费频道来提高业务的黏性是运营商在开展业务时需要细致考虑的问题。还以RTC为例,NexTV有229个电视频道和45个音乐频道,RTC为了适应用户的收视习惯,还提供了当地新闻频道和节目导视,同时提供当地气象信息和社会信息。NexTV的服务内容不仅囊括了传统有线电视公司提供的电视频道,还针对有特殊需求的用户开设了付费频道。形成以客户需求为导向的客户细分和节目内容细分策略是运营商必须要走的一步。

  但是在国内,由于受到内容管理政策的限制,目前开通IPTV试商用的几家运营商的内容服务都不是十分丰富。广东电信只开通了星空影院、电视剧场、电视专栏、音乐天地四个频道,而目前已经成为IPTV模式典范的杭州网通也仅仅开通了六个频道,并辅助一些新闻咨询、交互游戏等内容。可见,目前国内IPTV业务的发展水平不但与国外有很大差距,甚至不及广电系统的普通电视节目,没有发挥出IPTV灵活、交互性好的优势。

  收费模式嬗变

  国外电信运营商在对IPTV业务定价时主要考虑的是市场的承受能力和部署业务的投资。由于所在国家和地区的市场竞争程度以及运营商在网络投资和运营成本上的差别,各个电信运营商在IPTV业务资费上存在很大的差异。如英国的Video网络公司IPTV业务的基本费用为65美元/月(含1Mbit/s的宽带接入),而日本的Yahoo!BB则为19美元/月。但是按频道收费的方式已经逐渐受到用户的肯定和市场的追捧。这种模式的灵活度高,为消费者带来更多自由选择,客户只需按喜爱的频道付费,不必缴付基本月费,同时也可观赏免费频道。

  从月租到按频道收费方式的转变看似简单,但对运营商来说却是很大的挑战,除了对网络、支撑、计费系统的调整外,还要改变原有的业务管理、客户服务模式,以及对人员配制进行调整。所以,目前国内的运营商还是普遍采用了包月的计费方式,月租从40-100元不等,再加上终端费和安装调试费,普通用户的初装费可以控制在1000以内。

  业务推广循序渐进

  以往,人们对IPTV的硬件环境是否成熟有一定的误解,认为带宽已经不能成为制约IPTV业务的瓶颈,其实不然。在我国,ADSL接入占据了95%的宽带市场,而针对普通用户开通的带宽只有512K,这远远达不到传输高质量流媒体信号的要求。所以在不改变现有宽带接入方式的前提下,要大规模、高质量地开通IPTV业务,运营商还必须对接入网、城域网结构、BRAS布放、网络安全、分级别QoS等技术做大量改进。这不是可以在短时间内解决的问题。

  所以,在目前的网络状态下,运营商在推广IPTV业务时必须循序渐进:先为用户开通仅需1M左右带宽的互联网服务,然后改进网络、增加带宽,提供互动游戏、VOD等业务,最终发展到每户20M带宽的水平,才能够支持高质量、高清晰度、多频道的IPTV业务。

  当然,也有反其道而行之的运营商。西南贝尔通信公司就一步到位地为每户用户提供了20M以上的带宽,其中用8M提供一路高清晰度电视,用4M*2提供两路标清的电视,同时和话音以及高速互联网上网等业务并发。但它的前提是用17亿美金组建一个全新的网络,国内电信运营商暂时是无法投入如此大的手笔的。

  2005仍是市场导入年

  尽管2005年设备提供商、电信运营商、SP和媒体对IPTV展现了无与伦比的兴趣,但是种种制约因素表明:2005年仍然是IPTV业务的市场导入年。李莹认为导入时期的市场特征主要呈现为以下几个方面:第一,用户对该业务产生认识的时期,用户发展缓慢,运营商作为业务主要推动者投入高,回报低;第二,IPTV内容仍以电视广播内容为主,与广播电视收费存在比价效应;第三,业务推出初期,内容整体定价水平不高,使得回报更加低廉;第四,业务开展初期,送机顶盒、内容试用、送点播内容等市场推广手段被广泛采用,总体收入将进一步降低。

  发牌照前,运营商必须开始制定足以影响到其在宽带市场中成败的IPTV运营模式,这将决定中国电信能否继续领跑宽带市场。

  电讯盈科:灵活计费模式敲开市场

  2003年8月,电讯盈科宣布通过其覆盖广泛的宽带网络,推出全新的收费电视服务。该项新服务名为"now宽频电视",供"网上行"宽带客户专享。"now宽频电视"具体由电讯盈科附属机构电讯盈科互动影院有限公司经营。该公司利用宽带技术,将优质的电视节目通过现有的电话线送到客户家中。因此,客户可同时欣赏"now宽频电视"节目、高速上网以及享用新时代电话服务,实现通信娱乐一体化。

  "now宽频电视"通过该公司覆盖范围广泛的宽带基建和宽带技术以及互联网广播技术,以家庭电话线接至电视机播放,用户只须接上数码译码器,便可得到效果足可媲美DVD影碟的优质电视节目。其频道容量大,日后还可以播放高清晰电视和环绕立体声。用户可通过电视机以灵活的独立收费模式自由选购自己喜欢的收费频道,节目组合完全由用户决定,费用多少也完全由自己控制。"now宽频电视"全日24小时播放电影名片、亚洲及国际新闻、纪录片、音乐、体育、健康、时尚潮流、旅游及儿童节目等包罗万象的娱乐节目。该公司与不同的内容供货商签署合约,服务刚推出时便已提供23个频道,其中很多频道都是在香港首播的,不久后便增至30多个,此后于2004年又增添了更多世界一流的电影和视听节目,使得"now宽频电视"服务包括了62个电视频道、两个电影频道、15个音乐频道和12个免费频道。

  为确保服务安全可靠,"now宽频电视"服务应用先进编码技术,在网络的核心采用认证传输系统,可防止他人非法盗看,又能保护节目内容免遭盗录;电讯盈科设计了电子节目指南,方便客户在线订购自己喜爱的频道。

  "now宽频电视"的"按频道收费"模式最为市场肯定。"按频道收费"模式高度灵活自由,为消费者带来更多自由选择,客户只需按喜爱的频道付费,不必缴付基本月费,同时也可观赏免费频道。"按频道收费"模式使得电讯盈科与内容提供商达成一致的目标,同时为他们各自提供了理想的回报。这是一个对客户、电讯盈科与内容提供商三赢的经营模式。截至2004年9月,此服务已吸引了超过36.7万名客户登记。

  "now宽频电视"采用创新兼进取的市场推广策略,配合其先进、可靠的收费电视平台,加上该公司的互动传输功能日趋成熟,是令其客户数迅速增长的原因。



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