“大老板”程长庚

    ▌张永和

    在京剧形成的历史中，有许多杰出的徽、汉艺术家作出了巨大的贡献，而其中尤属三庆班掌班、素有“大老板”美誉的程长庚功高盖世。他和与他同时代的12位艺术精湛的京剧、昆曲艺术家在《同光十三绝》的戏装写真画中同时显容，他们是京剧艺术流传于世的铮铮功臣。

    程长庚位于“十三绝”的前排左三位置，扮相为《群英会》之鲁肃。

    程长庚（1811—1880年），老生泰斗，徽班领袖，京剧鼻祖。名闻檄，又名椿，字玉珊，乳名长庚，祖籍安徽潜山。其祖父、父亲皆为老徽剧弹腔演员。

    程长庚青年时曾在北京一昆曲科班和盛成学艺（一说该科班在直隶保定）、演出。道光年间入京，曾有演出失败的经历，后闭门苦学苦练，并拜著名汉调艺术家米喜子为师，数年后再次登台演出，在《文昭关》中扮演伍子胥。他无论演唱、做表都很精彩，特别是刻画伍子胥这一英雄人物的悲愤沉郁的性格，栩栩如生，于是一鸣惊人，令观众赞叹不已，称为前所未见。后数年，程长庚由于艺术精湛，人品高尚，德艺双馨，于道光年间成为四大徽班之首的三庆班的首席老生掌班人；咸丰年间又兼任四喜班、春台班总管，被推选为“精忠庙”（略似今日的“剧协”）庙首。还有一说他曾被咸丰皇帝封六品顶戴。

    程长庚嗓音高亢洪亮，苍凉厚重，有一股雄浑刚峭之气，故特擅长扮演忠贞方正的忠臣贤士、刚正不阿的英雄。他除擅演《伍子胥》、《群英会》、《镇潭州》、《取成都》、《战长沙》等文武老生戏外，还能反串花脸、小生，甚至青衣、丑角，能戏达300余出。

    程长庚对京剧的巨大贡献在于：第一，他将徽调中的二黄腔与汉调中的皮黄及昆、弋、秦各腔结合，创造出悦耳动听、激昂婉转的京剧唱腔。第二，他在语言音韵上，以北京音结合湖广、中原音韵，同时将昆曲的咬字、切音、抑扬顿挫融入其中，创造出京剧统一化的语言音韵。第三，严肃台风，坚决取消旦角“站台”的陋习；申明后台纪律，不准单独“外串”，自己也以身作则。由于他崇高的戏德，同行们皆不称其名而呼之为“大老板”。他提携后进，他之后的老生“后三鼎甲”谭鑫培、孙菊仙、汪桂芬及后面的杨月楼均受益于程的栽培。晚年他又创办四箴堂科班，培养出如陈德霖、钱金福、张淇林、陆杏林、李寿山、李寿峰、贯紫林等众多优秀京剧表演人才。程长庚是把京剧从徽班中衍化成功的第一代演员，也是功勋最大的演员，故有“京剧鼻祖”之美誉。（12）