研究：生存受气候威胁的北极熊在楚科奇海拥有着一个安全避难所

目前已知的北极熊亚群有19个，但由于生活方式和地理位置偏远，很难追踪到它们的数量。维护濒危物种红色名录的国际自然保护联盟(International Union for Conservation of Nature)表示，楚科奇海地区估计总共有2.6万-3.1万只北极熊，因此生活在这里的北极熊亚种群的数量在已知北极熊亚种群中处于高端位置。

据了解，生活在楚科奇海的动物们体内脂肪含量健康、幼崽存活率高。2018年初一项针对阿拉斯北部波弗特海的9只北极熊的研究显示，大部分本应该处于增肥阶段的北极熊却出现了体重下降的情况。研究人员将这一问题的源头追溯到北极熊在海冰消失环境下的困难狩猎。

由美国联邦机构和华盛顿大学研究人员领导的研究小组在2008年至2016年间对楚科奇海的熊进行了追踪。研究小组给熊注射了镇静剂、收集了生物样本、给它们贴上标签并在一些熊身上安装了GPS发射器。

据了解，楚科奇海是浅水区、健康海豹种群和鲸鱼尸体的家园，在许多其他北极熊亚群在挣扎着寻找足够食物的时候，这里的北极熊却拥有非常丰富的食物来源。

虽然楚科奇海北极熊的健康数量是一个好消息，但这可能不会持续太久。极地研究员Eric Regehr指出:“这并不意味着楚科奇海的熊最终不会受到冰川融化的影响。北极熊需要冰来捕猎海豹，在气候变化的根本问题得到解决之前，海冰将会继续减少。”

研究人员于当地时间周三在《Scientific Reports》网络版上发表了研究报告。