新浪科技讯　据美国国家航空和宇宙航行局(NASA)11月25日发布的一份官方报告显示，该局将投资2亿8千多万美元用于航天飞机的维修与保养工作，以保证它们能继续飞行，并建立一家新的安全办公室来监督该项目的实施。

　　这笔投资所要实施的项目不包括额外的航天飞机升级项目。NASA发言人阿拉德-布泰尔(Allard Beutel)表示：“我们到目前为止并没有对所有需要修理的地方进行评估，所以我 们投资的这笔钱只能用于一定范围内。”NASA这笔投资费用中，最大的一笔为6500万美元，这笔费用将用于加强航天飞机的外油箱性能。NASA正在采取措施除去外油箱外表面上出现的泡沫物质。

　　NASA有关部门的调查人员正在调查今年2月1日发生的“哥伦比亚”号航天飞机事故的具体原因，那起事故造成7名宇航员丧生。调查人员初步认为，事故原因主要是“哥伦比亚”号航天飞机在发射过程中，其机体的一块绝缘泡沫胶脱落，并撞击到该飞机的左翼。而这种撞击所产生的损害在当时并没有被工作人员发现，直到16天以后，“哥伦比亚”号再次返回大气层准备降落时才发现，不过为时已晚。撞击产生的小洞使温度过高的空气在飞机高速下降的过程中在破损的机翼内引起爆炸，破坏了整个飞船，并使宇航员遇难。

　　NASA还计划投资5700万美元用于开发一些工具和技术，以便在飞船在轨飞行过程中对飞船的热防护系统进行检查，并修补漏洞。此次投资项目中还包括对地基图像系统进行升级，所需费用大约为4500万美元，该系统升级后，未来飞船在发射过程中如果出现任何碎片或者损害都可以被及时发现。(明月编译)