世通和施乐三天之内投下两颗“丑闻弹”,被世人称为“诚信大厦”的华尔街摇摇欲坠,7月5日全球第三大制药商默克承认虚报收入124亿,这一下,城信大厦彻底倒塌。拿走一个烂苹果后,谁也不知道篮子里的烂苹果还有多少。
世界金融中心——华尔街
布什和切尼都干过“不光彩”的事儿
丑闻犹如一股冲击波,引至全球股市、汇市、电信业、金融业强烈震荡,股市全面大幅下挫,金融业面临上百亿损失,电信企业遭旋风席卷。
美国股市7月10日继续遭受重创,道琼斯工业指数当天暴跌282.59点,重挫3.1%,降至自去年10月以来的最低点8813.50点,纳指也大幅走低,接近上周创下的五年来低点,芯片类股损失惨重。6月份,美国公司共裁员94766人,较1月份增长了11.5%。
1/4大公司都有问题!
然而,这只是冰山一角。
据宾夕法尼亚州立大学教授奥尔·巴荣的一项研究表明,有25%的大公司年度报告中存在错误。在大多数情况下,这些重大错误足以使公司的股票价格大幅下跌,只是绝大多数公司巧妙地隐瞒了这些问题罢了。“我们应该变得更加多疑,不是每件事情都像看上去的那么美好。”这位审计学教授说出了许多人的心声。
但巴荣的研究似乎还是保守了一些,据美国一家评级机构估计,有三分之一美国上市公司可能篡改盈利报告。
谁在说谎,还有谁能够不说谎,今天,还有什么能让人相信。
有人攻击布什对造假的打击不过是把一个腐烂的苹果从篮子里扔掉而已,问题是谁也不知道篮子里还有多少个烂苹果,要想知道答案,也许要把苹果全部倒出来。
政府纵容了商业欺诈
7月9日上午,美国总统布什在纽约华尔街对工商界领袖发表了30分钟的讲话,同时公布了打击公司不法行为的计划,以恢复投资者的信心。针对布什的讲话,美国公司和民主党人士普遍不满。民主党全国委员会主席特伦斯·R·麦考利夫说:“布什总统、切尼副总统还有证交会主席哈维·皮特都全力抨击公司首席执行官们不负责任的行为,但是轮到他们自己头上,他们的座右铭马上变成了‘一切到此为止’……布什政府给肆无忌惮的首席执行官开了绿灯,它(布什政府)帮助培养了一个让他们(大公司)为所欲为的商业环境……现在是布什总统这位首席执行官为自己在私营部门经商时的行为负责,并承担起作为美国总统的责任的时候了。”
20世纪80年代末到90年代初期间,布什曾担任哈肯能源公司董事,他曾晚了34个星期才报告他卖出价值84.83万美元的公司股票。并且该公司也曾把出售子公司的收入归入上一季度,有人认为,这与世通、施乐等丑闻相比做法一样,不过是钱的数量不同罢了。
当时证交会认为布什无罪,认为,虽然晚交了表格,但却没有从事内幕交易。
然而对布什调查的1991年,正是老布什当总统时期,而且负责调查的首席法律顾问詹姆斯·R·多帝是布什的好朋友,曾帮助过布什收购得克萨斯流浪者棒球队,所以,布什能当时顺利过关也不足为奇。
多帝这样为布什开脱:“尽管他们交迟了,但至少完全公开了他所做的一切……”在那个年代,至少有一半美国公司都迟交表格。
民主党领袖托马斯·安德鲁·达施勒强调:布什政府“自上而下”都与像安然这样的大公司有着密切的联系,这使得政府的商业管理规章“纵容气氛过于浓厚”,他批评布什政府在整治企业欺诈和管理不善方面没有采取有效措施。
不久前,美国现任副总统切尼被一家名为“司法观察”的反腐败机构告上法庭,因为切尼担任哈利伯坎石油公司总裁时,该公司曾做过假账欺骗投资者。而美国《华尔街日报》最近获得了一盘安达信会计事务所的促销录像,其中有切尼对这家公司大加赞扬的镜头。
和商界联系紧密曾经是布什政府的一个优势,现在却成为布什政府的严重负担。
诚信不是企业的天性
美国市场的透明度,法规完备的程度以及市场监管的力度,都曾为全世界所称道,现在这一切完全被打碎了。美国还能对市场进行监管吗?美国的市场制度还有效吗?
也就在两个月前,我们天真地认为,诚信是美国市场制度下企业的天性,在一个公开的透明的市场里,融资和寻找合作伙伴是企业发展的前提,而要想发展,必须有一个良好信用,否则就贷不下款,找不着人。企业都把诚信当成自身的一部分,企业象爱惜生命一样珍惜诚信,而且这种素质的培养,不需要长期的坚持不懈的说教。因为诚信意味着贷款,诚信意味着企业的前景,诚信与企业追逐利润融为一体,不分你我,所以,诚信是企业的天性。
这个神话,从改革开放一直讲到今天,讲得我们那样肃然起敬。我们像以往相信真理一样,相信来自美国的诚信神话。
接连不断的丑闻,终于宣布神话的破灭,而更为深刻的影响是,丑闻极大地动摇了美国市场经济所赖以依靠的根本。
美国企业的行为,不仅从根本上否定了过去市场对美国企业诚信的看法,而且,人们对美国的市场制度产生了怀疑。
企业不具备诚信的天性,美国企业所谓的诚信,其核心仍是惟利是图,诚信不过是挣钱的一个手段,既然是手段,就可能有多种,如果用其他手段能赚钱的话,就可以毫不犹豫扔掉诚信。
所以,诚信不可能是企业的天性,这也是各种规则存在的原因。会计制度、公司治理规则、反垄断法、反腐败法、合同法和版权法也因此而设立。
丑闻还加深了美国经济复苏的难度。一个明显的迹象是,流进美国的资金正在大量减少,各种投资也在大量外逃欧洲和日本市场。多年来,美国投资市场一直被外国人视为理想的天堂。但现在投资者有种被出卖的感觉。
资本外流、投资减少,对美国这样一个部分依赖外来资本的国家来说,会有深刻影响,将拖延美国经济复苏的进程。
中国股市敲响警钟
市场经济充满风险,政府、市场、参与者,都希望有一种制度能够避免风险,但是所有制度的避险功能只是相对的,是有漏洞的。而更重要的是,任何制度都不可能对道德风险做到百分之百的控制。
就目前来说,美国的会计准则依然是最完善的,但它已不适应美国经济快速发展的需要,比如说全球化的发展,企业越来越大,业务也越来越多,已经不是以前的会计报表能够反映的,于是就有人利用制度漏洞在作大胆的风险尝试。
在中国,股市造假也是一个非常严重的问题,像银广夏、亿安科技等事件都曾给股市带来很大的影响,而我们的股市还处在一个初级阶段,制度不完备,监管不得力。
今年中国有数以百计的上市公司推迟了年报的公布;有数以十计上市公司在公布年报后再次修改有关数据……这些现象都很有可能是上市公司在不断“调整”自己的账目,为的是制造出更多的赢利数字,但又不能引起证监会的怀疑。
美国股市大幅下挫,给中国股市敲响了警钟,迟报、漏报、虚报能赢得一时之利,但总有崩盘的一天。
著名学者吴敬琏在谈到中国股市时说:在某些政府官员和国有企业领导人看来,证券市场的功能就是为获准上市的企业圈钱解围,对于另一些懂得金融市场交易特性、又有某些权力背景的人来说,则把它看成一个可以进行违法违规炒作而不会受到惩罚,从而从中小投资者口袋里大把掏钱的良好场所。
这是来自中国经济学家的警告。恢复投资者的信心
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