IBM收购红帽的三个原因和一个风险

　　作者丨高飞  编辑 | 栗子

　　来源丨赛博故事（ID：cybergushi）

　　51岁的红帽CEO Jim在接受采访时这样说，"I'm in this for the long run. I'm young. I plan to to be here for the rest of my career."、“我还年轻，我来这儿“跑马拉松”的，余下的职业生涯也皆在于此”，他为什么要作这样的表态？

　　考虑到IBM现在1100亿美金的市值，其对红帽高达340亿美金的收购估值，已经占到了IBM体量的约三分之一。这是美国信息技术领域的第三大交易，更是IBM历史上截至目前最大规模的一次收购。凡能创造历史记录的事件，内部论证过程必然相当激烈。因此，这是一场收购，但其意义也远超过一次普通收购，它更是两家公司，尤其是作为发起方的 IBM向新竞争格局的一次战略转型。

　　现在来看一下官方声明：

　　“IBM董事会主席和CEO Ginni Rometty的是：IBM will become the world's #1 hybrid cloud provider, offering companies the only open cloud solution that will unlock the full value of the cloud for their businesses。”

　　“红帽总裁兼CEO Jim Whitehurst 的声明是：Joining forces with IBM will provide us with a greater level of scale, resources and capabilities to accelerate the impact of open source as the basis for digital transformation and bring Red Hat to an even wider audience - all while preserving our unique culture and unwavering commitment to open source innovation"。”

　　Ginni主要强调了收购要达成的总体目标——世界第一混合云提供商；Jim则强调了背景动因——数字化转型；当然，Ginni和Jim都提到的则是开源和开放。接下来我们就围绕这三个关键词“开源、混合云（数字化转型）和红帽”，来探讨一下这桩百亿美金收购的真实逻辑。

　　>>> 问题一：为什么是开源？

　　巨头和开源的高额资本游戏，IBM不是第一个。今年6月4日，微软就巨资75亿美元收购了为各类开源项目提供免费托管服务的GitHub平台。考虑到把时间倒回去看，微软前任CEO鲍尔默还把开源称为“癌症”，剧情反转造成的轰动效应，不亚于IBM这次出手。

　　开源理念历史非常悠久，但这两年巨头们纷纷大手笔入局，正是契合了这个时代的三个新特点，分别是产业发展的不确定性、数据的重要性和信任的确实性。

　　1、产业的不确定性。华为总裁任正非讲过一句话，说华为已经进入无人区。因为华为发现当业务发展到一定程度，自己在很多领域已经进入领先者阵营，再往前走要向何处走，已经没有人可以充当领航员了，也没有人能做路线试错的工作，所以后来任正非讲未来华为的发展只要“方向大致正确”。

　　其实何止华为一家公司走到无人区，目光跳出技术圈本身，经济领域也是无人区。当人们发现“世界不再是平的”，当引领全球经济前进的“自由贸易”遇到了阻力，未来经济发展走势何尝不也是无人区。

　　但是没有人喜欢不确定性，资本市场不喜欢，企业管理者也不喜欢。不确定性代表投入产出难以衡量，按部就班的项目计划随时可能被打乱，组织的决策风险也在成倍提高。

　　这种情况下，开源就成了对抗这种不确定性的有力武器。一方面，将内部项目开源化，让社会外部力量共同参与、协作开发，可以一定程度上降低内部研发开支、有助于完善项目功能和提高项目性能；另一方面，可以帮企业内部减少试错成本，任何项目都有Bug，只分为发现和未发现两种，开源客观上可以帮组织减少试错成本，并进一步检验业务潜能。毕竟，如果一个东西免费都没有人用，还何谈未来竞争力？最后，在不确定市场格局下，人人都希望做到产品服务快速迭代，以迎合客户瞬息万变的需求变化，开源天生动态更新、实时调整的模式，更加符合了时代要求。

　　2、数据的重要性。在人工智能时代，尽管未来技术发展理念不尽相同，但是有一点是业界共识，数据正在变得越来越关键，成为业务发展的核心竞争要素。谁掌握更多的数据，谁就能掌握未来的知识。数据的重要性，让软件的商业变现模式发生了变化。

　　以往，软件平台通过售卖License可以盈利，但是利用开源获取数据样本一样可以盈利。通过开源模式，降低用户使用成本，可以帮助平台开发商尽可能多的吸收数据养分，扩充数据规模，做大用户规模，最终一样可以实现赢者通吃、强者恒强。谷歌就是这一理念的践行者，它的移动操作系统Android平台和AI训练框架TensorFlow都是开源的，看似免费，但是客观上让谷歌赢得全球无数移动用户支撑和海量数据样本加持。

　　3、信任的缺失性。在不确定性的时代，当“试错成本”变得格外昂贵，也有一样东西的价值在随之水涨船高，这样东西就是信任。信任一种技术，往往就代表选择一种体系，被锁定在一个平台。因此技术选型，也是路线之争。而如何创造客户信任，也有两种方式，一种叫做不得不信；另一种叫做知根知底。

　　不得不信属于超大型平台，典型例子是苹果和亚马逊。它们作为产业先行者、市场主导者，由于率先开垦出一片天地，由此掌握了庞大的用户规模，保持了极佳的客户体验和维持了相当程度的先发优势。它们拥有话语权，即使技术体系相对封闭，仍然能吸引足够的合作伙伴和其共建生态，这就是不得不信，国内的阿里巴巴也属于这个范畴。

　　但是封闭是一种特权，只属于少数人，不属于大多数。对于缺乏绝对控盘能力的玩家而言，开源则是相对的较优选择。在企业级市场，客户非常在意锁定成本，开源的技术体系可以极大程度降低客户在这方面的忧虑。如果不能让客户不得不信，就必须选择让客户知根知底。除此之外的其他道路，都会变得格外艰辛和不可行。

　　正因如此，一位大型机构的CIO曾对赛博故事说的一段话很有代表性，“AI技术选型的时候，我没有刻意选择开源，但是我接触的新技术都是开源架构的”。通过红帽的开源能力，IBM也将拥有更加丰富的方案组合，不受限于自身原本相对封闭的技术体系，对更多的客户具备讲故事的能力。

　　>>>问题二：为什么是混合云？

　　Ginni在声明中点出收购的目标，收购之后，IBM+红帽，是第一大的混合云提供商。

　　这个表述，有两个含义。

　　第一个含义是市场语言含义。正如所有人都知道世界第一高峰是珠穆拉玛峰，却很少人知道第二高峰是乔戈里峰和第三高峰是干城章嘉峰。对于任何玩家而言，掌握客户心智、保持市场存在感的一个重要方法，就是在某一领域拥有领先者市场地位和明确的辨识度，即使这个市场地位之前需要加上一个或者两个定语，也是奏效的。

　　所以亚马逊可以说自己是全球最大的公有云基础平台，微软可以讲自己是从IaaS+PaaS+SaaS覆盖最完整的云服务平台。IBM在云计算领域属于后来者，尽管它通过收购Softlayer保持了公有云领域的存在感，但是和领先者的差距是明显的。但现在，IBM在云计算终于迎来了一个响亮的口号：NO.1的混合云提供平台。这对IBM来说，是一个重要胜利，对红帽也同样如此。

　　第二个含义则是真实的市场需求含义。混合云的市场需求是真实存在的。
革命者，都是理想者。公有云的革命者，希望这个市场的计算需求是纯粹的，希望客户将自己的基础设施都放在自己的纯云平台上。让计算真的像水和电一样流到千家万户。

　　理想是丰满的，但是现实有时会略显骨感。尽管云先行者们教育市场多年，也有超重量级的客户选择了完全公有云化。但是依然有众多传统客户选择了两条腿走路，一些业务在公有云上，一些业务在自己的私有云上，形成混合云架构。Gartner曾经将其定义为双态IT,比如一些新型互联网业务放在公有云上，而另一些传统关键性业务则以私有云承载。

　　这个选型模式固然一方面有客户不想抛弃既有IT资产的考量，也有第一段落我们探讨开源优势中，“数据重要度“和“平台信任度”的问题。很多情况下，很多大型传统企业客户，并不信任第三方平台承载其关键业务数据，或者希望保留一个自我完全可控的基础设施平台。基于此种考量，在很长一段时间，混合云架构都是很多传统客户的现实选择之一。

　　而所谓数字化转型就是传统企业用云计算、大数据、人工智能等数字化手段改造自身业务的过程。IBM和红帽正是瞄准了这个市场空间，笃定很多客户不会把鸡蛋放在一个篮子里（纯粹的公有云）。在官方PPT中，IBM将其成为The second chapter of cloud unlocks value and drives growth，云化价值和驱动增长的第二篇章。

　　>>>问题三：为什么是红帽？

　　这几乎是一个最简单的问题，如同微软如果希望延续Basic的光荣历史，将更广大的开发者拥抱入怀中，必须选择Github一样。如果IBM希望最快速的延伸触角，在混合云领域占据主导地位，红帽也是一个必然选择，我们可以从开源软件的商业化问题说起。

　　对于开源提供商来说，开源百般好，唯赚钱煎熬。对于客户来说，开源百般好，唯人才稀少。

　　在红帽之前，有无数有情怀或者借开源上车的软件公司，它们中的大多数都折戟沙场，未能从这个市场获利。红帽成为少有的规模超过20亿美金，并正在向50亿美金迈进的开源软件公司，至顶网之前一篇报道这样分析红帽的成功因素，“红帽的成功原因:一个商业模式简单、透明，红帽一直坚持软件免费、服务收费，客户对哪些工作要付费非常清楚、放心；第二，与开源社区保持紧密联系，100%开源。”

　　两条原则，说起来容易，但是内涵并不简单。

　　服务收费，不同于软件版权收费，在软件价格为零的情况下，不能展现附加价值，就无议价空间可言。和开源社区保持联系，100%开源更是如此。在满足客户之时，如果不能将工作成果实时返回社区，就会形成技术分叉，导致独立版本无法从社区吸取养分，久而久之就成为“版本孤儿”。

　　从客户角度看，开源的好处是自由，坏处则是太自由。一般公司没有足够的技术人才储备，去维护一个要实时更新的开源平台；也没有足够的能力，去甄别哪一个开源版本适合当前业务需求；更没有足够的能力，用开源产品组合自己的技术生态体系。

　　而红帽在过去的数年间，就在充当以上的角色，它利用自己的技术甄别能力和服务支撑能力，尽可能的保证了开源的开放性和灵活性，又迎合了客户的稳定性和确定性。通过成为开源社区和企业应用的一座桥梁，红帽已经实现了连续60几个季度的业绩增长。

　　但是红帽有红帽的问题，超过20亿美金的规模，相比开源同行是壮举，与千百亿规模的传统软件巨头相比，则是小荷才露尖尖角。面对相当广阔的数字化转型市场而言，通过IBM遍布全球的营销、服务、支撑体系放大开源的力量，是红帽的合作动因所在。

　　>>>问题四：补充提问，IBM+红帽的风险在哪里？

　　每一桩收购的新闻解读中，必然有一条要说到充分发挥了1+1>2的作用。但是又不少收购，最后连1+1=2都很难做到。

　　IBM和红帽的联姻同样充满不确定，风险不在于业务逻辑，而在于文化磨合。

　　红帽的CEO Jim Whitehurst在上任之前，也是开源领域的局外人。在任职之后，花了很长时间思考开源文化的意义所在，他得出了一些结论，写在《开放式组织》一书中，我们曾在2017年有机会和Jim座谈制作“企业开源智库”特别节目，总结了其本人对此的思考，特摘录如下：

　　“在《开放式组织》中，Jim Whitehurst提出了一种全新的企业组织理念，即开放式组织。而之所以写这本书，很重要的原因在于Jim Whitehurst离开传统企业进入红帽公司后，深切地感受到不同企业文化对公司日常运营的影响。

　　Jim Whitehurst之前在达美航空任首席运营官。达美航空是一家典型的传统企业，强调层级和上下级服从。但到红帽担任CEO后，他发现这一切完全行不通。因为红帽公司是精英文化，个人影响力的建立源于个人的能力，而不是职位。

　　“我发现在真正地管理整个公司之前，我必须先要和大家一起工作，建立起公信力和影响力，这让我非常惊讶。”，这种强烈的反差引发了Jim Whitehurst的兴趣，他决定对这个问题进行研究，最终，“开放式组织”成为他的研究成果，他认为这种开放的文化和开放式的组织文化，对于传统企业正在进行的数字化转型具有非常重要的参考价值，也是红帽的精神内核所在。

　　“随着市场环境的不断变化，传统企业必然会面临运营方式转变的问题，以往的公司主要采用等级制度，这种模式在一定程度上会限制个人创造力的发挥。而红帽坚持开放的文化为创新提供了最好的氛围。“Jim Whitehurst表示。

　　Jim Whitehurst总结，“传统等级架构利于在静态环境中提升效率，而更开放的组织架构则擅长创新，驱动创新”。当下，传统企业普遍面临数字化转型的压力，急需快速重塑企业策略，以此释放员工的创造力。而开放式组织正好有助于此。”

　　之前，来自哈佛商业评论的一个调查显示，对于数字化转型，受访的企业负责人认为，文化的作用是大于流程和技术的。

　　但是，Jim总结的这种开放式组织文化，似乎和IBM几乎格格不入。多年以来，来自美国东岸的IBM，就展现了不同于美国西岸硅谷文化的截然不同。严格的流程、严密的体系是IBM的特点所在。自下而上的自由精英文化，不是IBM的传统，就连着装，IBM也是银行家式的。当红帽的自由文化和IBM的保守文化碰撞在一起，前者是否能保持足够独立性，后者是否能做到兼容并蓄，就成了很多人心中的疑问，也成了这个交易是否能够继续取得成功的核心问题所在。收购宣布之后，红帽员工的此类担心也几乎同时出现了，ZDNet美国站的记者立刻得到了一位员工的直接反馈："I can't imagine a bigger culture clash."

图：穿牛仔裤拍摄定妆照的红帽公司CEO Jim和IBM董事长兼CEO Ginni，后者穿了一件相对休闲的毛衣，而非常见的套装，这是一种文化融合的信号么？

　　Jim显然也意识到了这个问题，在他的对外声明中，三次提到了Culture，仅比核心词Cloud少一次。他分别这样表态，“IBM is acquiring Red Hat for our amazing people and our incredibly special culture and approach to making better software”，“ IBM收购红帽就是为了不可思议的员工和无与伦比的特殊文化”；“What I know is that we will continue to focus on growing our culture as part of a new organization”，“我所知道的是，在新组织当中，继续弘扬我们的文化必将得到坚守”；以及“I hope we will help bring this culture across all of IBM. Together we can”，“希望同时努力携手将这种文化同带给IBM”。

　　或许怕这些语言还不够，51岁的Jim在接受采访时这样说，"I'm in this for the long run. I'm young. I plan to to be here for the rest of my career."，“我还年轻，我来这儿‘跑马拉松’的，余下的职业生涯也皆在于此”。

　　这是一个充满不确定性的时代，这是一个虚拟和现实交错的世界，这一刻也有很多东西值得去记录，供未来去回顾。我们更想讲一些有趣、有用的故事。赛博故事由科技媒体人高飞和他的伙伴们共同书写。