沃兹:苹果已失初心

2014年01月14日 02:46   21世纪经济报道   

  侯继勇

  63岁的沃兹现身,壮实的身材,穿着短袖T恤,一只手插在裤袋里。这是三九隆冬的北京室外,上午,温度是零下8度。

  苹果今天的成功有目共睹,但苹果初创时的目的却很简单。 沃兹回忆说:“我们(沃兹与乔布斯)很年轻的时候创办了苹果,当时想的很简单,就是想创造非常好的产品。”然后他话锋一转:“苹果现在很成功,但苹果的成功不是我们当时的目的。”

  沃兹开发出Apple I之后,他在惠普的朋友说:“这是我们这辈子看到的最好的产品。”乔布斯去跟惠普谈,结果惠普说不要。这让他们很被动:没有天使人、没有导师、没有有钱的亲戚,甚至没有银行账号,看起来没有任何未来。

  乔布斯对沃兹说:我们应该自己来卖Apple I。这是苹果的起点。

  是什么让苹果这艘小船扬帆出航?沃兹说是“人”,是一批“想创造非常好的产品”的“人”。“想创造非常好的产品”是苹果这家伟大公司的“初心”。

  正是苹果的初心推动苹果不断出发,开发出各种创新的产品与应用。沃兹一一枚举:把色彩带入了个人电脑领域,把图像处理技术带入了个人电脑领域。沃兹说:这并不是工程能力上的差别,苹果在工程能力领域与IBM等公司相比并没有优势,而是“想创造非常好的产品”这一初心让苹果不断挑战自我,产生了很多很闪光的灵感,最终完成一个个创新,收获一个个成功。

  今天的苹果远比沃兹当年所在的苹果更为成功,但沃兹不喜欢现在的苹果:这是一家追求成功远甚于追求产品创新的公司。沃兹举例说:我有很多朋友一直持有苹果产品,但是他们也用安卓产品,为了使用来自安卓的应用与服务,比如音乐。

  沃兹是个音乐极客,曾经搞了个US音乐节。这是一次不成功的尝试,沃兹为此亏了1200万美元,他却乐在其中。

  沃兹说,他希望iPhone不止可以在iOS系统上工作,也可以在Windows系统上工作,甚至可以在Antroid系统上工作;用户需要享受iOS上的服务,不仅可以通过iPhone,也可以通过任何公司提供的手机。苹果不是这样,如果你要用iOS上的应用,必须买iPhone。

  “对此我不喜欢。”沃兹说。他说,苹果II是很开放的系统,任何人都可以学习。

  沃兹说:苹果最令我印象深刻的不是说它的产品,而是它的人,很多人都有很多关于如何改变未来的想法。这些人想办法让技术变得容易,变得简单。我们希望让用户不需要学习这些技术,就能充分体验这些技术带来的优势和好处。

  沃兹越来越不喜欢苹果,是因为具有那颗初心的苹果人越来越少。

  关于开放与封闭,事非尚无公论。2011年5月,乔布逝世前不久,盖茨最后一次去家里看望乔布斯。盖茨对乔布斯说:我曾经相信开放、横向的模式会胜出,但你证明了一体化、垂直的模式也可能很出色。乔布斯则说:你也成功了。

  这是从商业的角度论成败。沃兹则希望,从“想创造非常好的产品”的初心出发再论开放与封闭,然后重新思考苹果面向未来的战略。

  但苹果公司又到底是一家商业公司,无法超越商业的影响。很难想象,苹果如果没有今天在商业上的成功,也会产生今天这样大的影响力。克鲁格曼曾说过一句广为人知的话:一句话,告别车库里的小鬼,迎来新的铁路大亨——顺便,法庭上见。意思很明显,即一家公司最终将由残酷的商业力量主导。

  某种意义上说,初心是一个初创公司的梦想,热血澎湃的创业者不计一切地去实现它。那时候大家了无牵挂,输得起。一旦公司做大了,成功了之后,内部山头形成,外部竞争越来越残酷,公司与创业者都变得心有挂碍。这时候,公司与创始人便开始为现实所拘役,忘记梦想,远离初心。

  即使苹果这样的公司,也不得例外?别忘了,这已是一家没有创始人的公司。

  不忘初心,方得始终。失去初心的苹果会怎么样?也许会在商业上十分成功,也许会有让人惊艳的产品。总之,今天的苹果仍有无限可能。但这样的苹果仍然不是沃兹怀念的那个苹果,那个工程师文化主导的、颠覆世界的苹果。(编辑 卢爱芳)

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