上网读MBA时机到了

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　　作者：英国《金融时报》琳达 安德森(Linda Anderson)

　　新技术使得机构的远程学习克服了距离的束缚，英国华威商学院(Warwick Business School)MBA学习资源负责人雷#欧文(Ray Irving)评述说。

　　当然，目前出现的大量创新意味着，相比传统的教室里面对面的学习，电子化学习(译者注：e-learning，是主要通过互联网进行的学习与教学活动)工具让远程学习成了可行的学习方式，也是一些人偏爱的替代方式。

　　国际数据公司(IDC)估计，光是新加坡，2004年就有2531万新元用于电子化学习，预计到2008年这一数字将增长2倍。

　　“远程教育将商业教育拓展到了以前服务不到位的市场，”Universitas 21 Global的MBA课程主任海伦#兰格(Helen Lange)表示。

　　Universitas 21 Global是一所在线研究生院，是Universitas 21(18所大学组成的网络)和汤姆森学习出版集团(Thomson Learning)的合资项目，其MBA课程仅有两年半历史，但已吸引了1300名学生。

　　兰格女士表示，亚洲的在线学习市场潜力巨大，“特别是在欠发达国家，这些国家较少获得老牌知名传统大学和高等教育机构提供的教育。

　　远程/电子化学习也在美国蓬勃发展。去年11月发表的研究报告《学位增长：2005年美国的在线教育》(Growing by Degrees: Online Education in the US 2005)十分看好在线教育。

　　报告称，美国的在线入学人数2003年为198万，一年之后增至235万人，比国家教育统计中心(National Center for Education Statistics)预计的普通中学后学生人数增长率高了逾10倍。

　　在提供面对面研究生课程的学校中，有65%也提供在线课程。

　　百森商学院(Babson College)的统计与创业教授伊莱恩#艾伦(Elaine Allen)与杰夫#西曼(Jeff Seaman)进行了此次研究，艾伦认为，在线教育成功的原因在于互联网的普及。

　　“我们确实正在成为全球社会，所以我们能吸引世界各地的学生。这是块未开发的市场，甚至对老牌大学也是，”她补充说道。

　　她表示，百森商学院的速成MBA课程(融合了在线和面对面学习)吸引了不同于到教室听课的学生。“我们找到了一个新市场。”

　　欧洲电子化学习行业集团(European eLearning Industry Group)总裁理查德#斯特劳布(Richard Straub)也发现了市场的转变。

　　“我越来越接近得出这样的结论：我们是在谈论一种新型学习市场，(电子化学习中的)电子化正在与学习融为一体，”他表示。

　　他补充道，在将它称为电子化学习时，这意味着技术是焦点，但人人都熟悉当今这种可以获得的技术。

　　他说，一开始电子化学习就像只读光盘存储器(CD-Rom)上的教室，是非常僵化的形式。“但在线学习已从这种正式的信息，转向了更加非正式、更加综合的学习方式，”他补充道。

　　随着技术的进步，需求也增长了。从同步与异步视频会议，到博客和即时通讯等，目前提供的技术灵活性高，已让学校在创建和设计远程学习课程时得以发挥它们的想象力。

　　比如在华威，播客把对学者的音频访问放到了网上，这样参与者就能把它们下载到便携

　　同时，西班牙企业学院(Instituto de Empresa)开办了“全球社区MBA”(Global Communities MBA)，该混合课程针对那些不愿打断职业生涯的年轻职业人员。

　　在世界任何地方都可以上这门课程。其课程设计者认为，正是这种对虚拟社区的创新使用，让它具备了其它远程学习课程所没有的优势。

　　这些社区(包括企业学院的校友和企业界的高管)关注具体的地区、产业、功能或其它兴趣领域。

　　学生希望加入多少个社区都可以，还可以从世界各地的导师和顾问身上受益。

　　这些社区使用博客和视频会议等技术进行互动，即便在完成课程之后，学生仍然是这些社区的成员。这也就是说，企业学院的学生可以获益于终生学习。

　　“仅仅计划课程是不够的，我们打开了充满各种可能的全新世界，”企业学院的营销公关主任戴维#斯坦登(David Standen)表示。

　　“通过国际网络社区进行学习”(Learning via Internationally Networked Communities)是新的教育理念，他补充道。“它不仅是另一个在线课程，它是一种新的学习模式，利用技术打破教育一直面临的壁垒。”

　　他补充道，商学院目前在向商界学习，它们必须满足企业的要求并做出相应反应。

　　但即便一所学校真的决定投资于在线教育，并接受新的学习模式，也需要付出代价。

　　百森商学院的艾伦教授表示，开办切实可行的在线学习/远程学习课程需要数十万美元投资。她说，大多数学校利用进行课堂教学的同一些师资，所以为了满足在线课程的需要，还得雇新教员。

　　如果再加上软件成本、管理费用、信息技术和教学材料，费用非常庞大。她补充说，当然这里也存在规模经济，费用会随着时间推移而降低，不过在线学习是一种长期投资。

　　对那些不能或不愿依赖学校的学习和培训课程的企业来说，企业大学——内部培训仍然很受欢迎。

　　戴姆勒克莱斯勒金融服务公司(Daimler-Chrysler Financial Services)首席学习官什洛莫#宾虚(Schlomo Ben-Hur)表示，该公司的企业学院正蓬勃发展。

　　他于2000年接任这一职位时，该学院更像一个培训点。“我们尝试合并学习方案，我们需要将发展和学习方案与个人的需要相结合。”

　　咨询和变动管理领域成了学院的一部分，如今它有三个关键职能：全球技能管理、

　　宾虚先生表示，虽然与商学院有紧密合作，但公司清楚它不能外包这些方案，这些方案必须在内部完成。

　　但他认为，商学院仍将发挥关键作用，商学院和企业大学间的合作而非对立关系才是前进的方向。

　　远程/电子化学习给企业带来了挑战和机遇。

　　“在很多情况下，电子化学习可能是唯一的发展方向，”Universitas 21 Global的兰格女士表示。

　　“未来对商业教育的需求将非常多，所以传统或校内的教育很可能无法应付。”她补充道，需要迅速找到解决方案，以便世界经济的增长率能够维持下去。

　　“目前，在包括发达经济体在内的许多经济体中，主要的资源约束是受过良好教育的人才储备，这些人有技术和能力满足知识经济的需要。”

　　“因此，电子化学习显然拥有一席之地，并且教育产业有责任保证提供这种教育。”

　　随着远程学习/电子化学习正日益成为工作场所的一个特点，似乎肯定有着蓬勃发展和繁荣兴旺的未来。

　　“工作资源的获得与学习资源的获得正在合龙，”斯特劳布先生说。“目前有一种合流的趋势，而且未来将很难把二者、把工作和学习区别开来。”

　　他补充指出，技术是一个巨大的机会。“它给你前所未有的机遇，将学习过程和工作合为一体。”

　　他的想法得到了马克#芬顿-奥克里维(Mark Fenton-O’Creevy)的响应，后者担任总部在英国的开放大学商学院(Open University Business School)项目与课程主任。他已把远程学习看作同工作环境和管理实践紧密结合在一起的事物，因为他的学生就是边工作边学习。

　　他表示，一套好的远程学习课程将是很一体化的，将允许学生在学习中利用他们的工作实践，同时运用学习帮助他们，使他们能更高效地在工作场所进行学习。

　　“在这种情况下，对于MBA与工作场所不相干的批评，远程教育课程确实是一个很好的回答，”芬顿-奥克里维教授说。

　　工作实践的改变以及技术和全球经济的快速发展捍卫了远程教学的未来。

　　教育提供商现在就必须进行投资，以确保他们能满足世界范围内对商业教育日益增长的需求。

　　译者/蒋郑