二、展望篇

　　在不知不觉中我们走过了新世纪的第一个半年，在上半年里各大显示芯片生产商纷纷推出新品，为争夺更大的市场份额而全力拼杀。那么nVidia、3DFX、MATROX、3DLabs、ATI和S3六家大厂的近期情况如何？对于下半年的市场它们又有怎样的计划呢？请看下文：

　　1、nVidia

　　从1998年以来，nVidia就已经成为了显示芯片技术创新的代名词。Riva TNT、TNT2红遍全球显示芯片市场。1999年9月初nVidia公司又发布了采用全新3D技术，代号为NV10的Geforce256显示芯片，这枚显示芯片的最大特点是内置了浮点运算器GPU，即我们长说的图形处理单元，将显示芯片的制造技术提升到了一个新的高度，因而在处理诸如像QUAKE3这样的3D游戏时画面变的自然流畅。另外，它还具有硬件T&L技术，即可以使用硬件来完成光影处理、几何变换，比起那些纯粹依赖计算机软件模拟T&L的同类显示芯片来说，GeForce256的优势无疑是非常明显的。

　　更值得一提的是，GeForce256还是第一款具有256位显存通道宽度的3D加速显示卡，这样在显存内就可以交换海量的数据，这是所有竞争对手无法比拟的。不过Geforce256的缺点也是有的，用户们并没有真正看到GPU为Geforce256所带来的性能的巨大提升，而且支持T&L的游戏目前还没有出现在市场上。

　　最致命的是，nVidia公司还不允许显卡生产商自己设计基于Geforce256显示芯片的显示卡，也就是说Geforce256的用户们只能买到“长相”相似，公板设计的Geforce256显示卡，这样使将使一些在显卡设计上具有一定优势的厂商无法提高显卡的整体性能。促使Geforce256成本高的原因还不止于此，由于它是256位显卡，所以显卡生产商只能用1M*16规格的显存或2M*32规格的显存来生产显存容量为32M或64M的显示卡，而这两种内存的价格居高不下，从而基于Geforce256显示芯片的显卡近期还不能进入普通用户家庭。

　　与S3和MATROX等即将采用0。18微米工艺设计的显示芯片相比，nVidia在芯片的良品率和成本上劣势明显。基于此种情况，NVIDIA在前些日子推出了提供更高性能的两款显示芯片NV15(Geforce2 GTS)和NV11(Geforce 2MX)，它们采用0.18微米工艺制造，发热量和成本都会直线下降。另外，NVIDIA的下一代显示芯片NV20也在紧张的开发之中，据说其主要目的是为了对付SONY的PLAYSTION TWO。它到底有怎样的精彩表现和强大功能呢？让我们拭目以待吧！

　　2、3DFX

　　3DFX在Voodoo、Voodoo2时代一直被广大用户所看好，它们的画质和速度让广大游戏发烧友垂涎不止。大家本来都对Voodoo3给予了厚望，但万万没有想到Voodoo3的所有表现都让人失望之极。好在紧急关头3DFX公司及时发布了代号为NAPALM的新款显示芯片--VSA-100，它包括Voodoo4和Voodoo5两个系列。

　　从本质上说它和ATI的Rage Fury MAXX是一样的，都是依靠多颗芯片一起协同工作以换取更高的处理速度。从VSA-100开始，3DFX才真正支持AGP技术，像素填充率可达1000M象素/秒，而且可支持128M显存，并且两颗VSA-100显示芯片同时使用时，将具有惊人的3D性能。VSA-100仍使用0。25微米工艺制造，这样显示芯片在工作时势必引起更大的热量，在集成多个VSA-100芯片的Voodoo5显示卡都不约而同的加上了强力风扇，甚至还附带了特殊电源，足见其发热量之大。3DFX甩弃了以前高贵的身价，这次兼顾低端和高端市场都推出了自己的产品，不过集成4颗VSA-100芯片的Voodoo5 6000仍然是天价。

　　3DFX这次虽然靠同时捆绑多个显示芯片的方法提升了自己产品的性能，但并没有象NVIDIA公司那样通过技术革新来升级自己的商品，所以从长远考虑3DFX还是要加紧开发新技术，否则，3DFX公司在2000年下半年恐怕不会有什么作为。

　　3、MATROX

　　自从MATROX公司成功推出G400以来，就一直是电脑用户的宠儿和媒体的焦点。G400最大的的特点是环境映射、凹凸贴图技术和双头显示技术。它在QUCKE3等游戏测试中，画面效果十分出色，完全可以用和NVIDIA的GeFore256相比美。G400及其贵族型产品G400 MAX在玩D3D游戏时速度很快，尤其使用了最新的驱动程序后，再玩使用OPENGL的游戏，其速度和GeForce256在伯忡之间。可见G400的潜力之巨大，看来G400不需接班人就可以和第五代显卡抗衡了。

　　今年MATROX还将推出一款具有较高性价比的芯片，用来主攻OEM市场，它就是G450。G450采用0.18微米工艺制造，性能保持在G400同一条水平线上，但其价格只有十几美圆，和Savage4 PRO+以及M64差不多。MATROX的G400系列由于价格因素导致OEM市场份额丢失严重，如果G450能按时上市，相信能帮助MATROX抢回许多市场份额。

　　另外，Matorx的另一秘密武器--G800极有可能在西方圣诞节前后推出，据Matrox透露，G800的性能在Geoforce 2 GTS之上，而且支持DirectX 8.0 Shader功能。

　　4、3DLabs

　　 3DLabs的顽固程度在显示芯片市场上是有目共睹的，它的Permedia3系列产品从1998年8月公布至今，还没有几片成品面市。而且面对众多显卡上的责难，3DLabs的工程技术人员仍认为都是芯片加工厂方面的问题，的确，3DLabs所找的芯片加工厂SGS-SOMSON生产的Permedia3良品率不足50%，让众多显卡加工厂吃尽苦头。

　　但加工厂的失职也是其中一个因素，面对市场上众多要求3DLabs提高产品研发速度的呼声，它一直都采用置之不理的态度，这些已促使3DLabs的一些合作伙伴开始考虑放弃与其合作。新千年里3DLabs也开始醒悟。首先，3DLabs把Permedia3芯片的生产线有ST的工厂移至日立的工厂，并且保证日后芯片的良品率可以达到百分之九十以上。其后3DLabs又公布了下一代显示芯片Permedia4，它比Permedia3芯片管脚数更多，集成更多的晶体管。

　　Permedia4支持AGP4X，不过性能上较之Permedia3并没有多大改进。但对爱好新产品的用户来说，能看到3DLabs的新产品是一件不容易的事。另外，3DLabs可能将最高档的芯片GAMMA、GAMM2提供给台湾厂商。以往3DLabs只把GAMMA系列芯片设计在自己的超级显卡上，这些显卡的零售价在一万元以上。可是如果由具有成本优势的台湾生产商来制造GAMMA显卡，那么价格将会很快降下来。可能在不久的将来普通电脑用户也能用上价格适中的专业级显示卡。

　　5、S3

　　从Savage3D开始，S3就走上了复兴之路，在初期Savage3D以S3TC技术、廉价和BUG多文明于世，导致在DIY市场上S3的产品成了鸡肋。用户既对Savage3D的价格感到满意又对兼容性差感到烦感，直到Savage4出现时局面才有所改观。为了和头号对手NVIDIA竞争，1999年8月，S3推出了真正的新产品Savage2000。

　　Savage2000是真正的128位显示芯片，其像素填充率高达700M/S。在测试中Savage2000的性能表现略输于NVIDIA的GeForce256，但这只是在125/155MHZ芯片/显存频率下的结论，可以想象当Savage2000的芯片/显存频率提高到200/200MHZ时性能将会如何。

　　令人感兴趣的是，Savage2000也采用0.18微米工艺制造，所以发热量特别小，在S3公司的测试样卡上只装配了一篇小小的散热片，在跑完所有测试时芯片的表面只有一点温的感觉，由此也可以推断Savage2000的超频性能一定很好。最为吸引人的地方还在于Savage2000低廉的价格，由于Savage2000的制造成本很低，所以其显卡的零售价只有GeForce256售价的一半左右。Savage2000的增强型产品Savage2000+的性能更加出众，我想它将成为2000下半年低端显卡市场的最大买点。

　　6、ATI

　　 显示芯片巨人ATI仍然是1999年销量冠军，其依靠Rage 128GL和Rage 128VR两款显示芯片，横扫全球品牌PC机市场，前者是真正的128位显示芯片，性能介于TNT2和Savage之间，主攻DIY市场。而后者则只有64位显存带宽，性能远不如Rage 128GL，但是它有两个优点：一是芯片的针脚与上一代芯片Rage Pro Turbo兼容，因此显卡制造容易，升级方便。二是Rage 128VR的价格十分低廉，仅比Rage Pro Turbo高一点，所以倍收OEM厂商的欢迎。

　　自从1998年10月发布Rage 128芯片以后，除了一个Rage 128 PRO以外，ATI似乎没有一款能和S3、NVIDIA等厂商抗衡的产品。然而在2000年里ATI也拿出了其拳头产品Rage Fury MAXX(代号曙光女神)。从这个名字上就可以看出ATI对它寄与了厚望。

　　Rage Fury MAXX支持AGP4X和S3TC，相当于把两颗Rage 128 PRO并在一起工作，其性能也相应提升为age 128 PRO两倍，象素填充率达500M/S，每秒可以生成1600万个多边形，这些性能参数与Savage2000、GeForce256等同类产品都差不多，不过从成本角度讲Rage Fury MAXX要稍逊一筹，其显存只能采用2M*32规格，从而双显示芯片的价格将超过同级产品，看来曙光女神不能与我们有缘相遇了。

　　然而，ATI在四月又发布了新一代显卡Radeon 256(在此之前，ATI曾把它命名为RAGE 6)。为了研制这块显卡，ATI公司花了很长时间进行产品的研发，他们的最终目标是取得高端显卡和游戏市场的龙头地位。从ATI公司的决心也能看出，这绝对是一块非同一般的显卡。(Yesky)