来源:学术经纬
长久以来,科学家们就知道,运动有着多种好处。其中之一,就是让大脑变年轻,让它不容易因为衰老而产生认知衰退。
但仔细想来,这似乎又有矛盾的地方——老年人体力较差,运动量较小。而随着衰老带来的体质下降,很多人甚至不适合进行剧烈运动。那么有没有什么办法,不用锻炼,就能享受锻炼带来的好处呢?
近日,发表在《科学》杂志上的一篇论文,让我们看到了希望。对于许多不想流汗,就想坐收锻炼好处的“懒人”来说,可能会是一个福音。
这个研究是怎么做的呢?原来,科学家们观察到小鼠在运动之后,血液成分会发生一定的变化,这或许能用来解释运动带来的好处。
为了验证这个想法,研究人员们从经常运动的老年小鼠体内,抽取了一些血液,并将血浆输到那些基本不锻炼的老年小鼠身体里。结果发现,在4周的输血之后,后者的学习能力和记忆能力有了显著的提升。
那么,运动过后,血液里究竟多出了怎样的神奇分子,能改善小鼠的记忆力呢?对血液的分析让科学家们找到了30种潜在的关键蛋白质,其中19种来自肝脏。其中,Gpld1与Pon1两种蛋白看似能调控身体的代谢。
因为Gpld1相关的研究较少,科学家们决定先从这个神秘蛋白入手。
有意思的是,与小鼠中观察到的结果类似,在人体内,那些经常锻炼的老人,身体里的Gpld1蛋白水平也更高。此外,在上年纪的“老小鼠”里,它们的认知能力保留得越好,血液里这种蛋白的水平也相应越高。该怎么理解两者之间的关系呢?
于是,研究人员们用基因编辑的方法,在小鼠体内系统性地增加了Gpld1的水平。他们观察到,当这些小鼠衰老时,认知能力得到了更好的保护。其相关新闻稿指出,这种蛋白给大脑带来了规律运动般的好处。
研究人员们坦言,他们也没有想到,单单一个分子,就可以带来如此多运动相关的好处。该研究的通讯作者Saul A。 Villeda教授指出,如果有一种药物能模拟这种分子的作用,许多人肯定会为之“剁手”。他们的研究指出了这种“锻炼药片”的可能性。当然,在这一天成为现实之前,我们还需要搞明白Gpld1调控的更多信号通路,这也是研究人员们未来的方向。
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