美宇航局无人机创造近10倍音速的新飞行纪录

一架B-52B重型轰炸机运载一架X-43A飞机起飞时的情景
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轰炸机将X-43飞机投放出来，飞机的助推火箭使其达到最高时速
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成功发射的模拟图

图解X-43A发射过程

　　新浪科技讯 美国宇航局的一架小型无人驾驶飞机当地时间11月16日在太平洋上空创造了接近十倍音速的新纪录，证明这种新式发动机技术是成功的。

　　在爱德华兹空军基地的美国宇航局迪赖顿飞行研究中心女发言人莱斯列·威廉斯表示，这架12英尺长的X-43A的飞行速度达到9.7马赫。这次试飞的具体情况将在晚些时候宣布，但负责这次试飞的官员仍难掩兴奋之情。美国宇航局兰利研究中心“Hyper-X”项目的经理文斯·罗斯切表示：“我们再一次创造了历史。我们曾在今年3月创造了纪录，当时飞行速度达到了7倍音速，现在我们可以达到大约10倍音速了。”

　　美国国家航空航天局原计划15日在加利福尼亚州附近的太平洋海域上空对其研制的无人驾驶X-43A极速飞机进行最后一次、也是速度最快的一次试飞行，后来推迟到16日发射。按照原定的试飞计划，一架B-52B重型轰炸机运载一架X-43A飞机和一枚“天马”助推火箭从加州的爱德华兹空军基地起飞，上升至1.2万米高空。随后，与X-43A捆绑在一起的"飞马"火箭点火，将X-43A推至大约2.9万米的高空。接下来，X-43A发动机点火，以1万公里时速独立飞行约10秒，10分钟后按预定程序坠入太平洋海域。

　　从美国宇航局初步透露的消息看，这次试飞取得了成功，此次飞行也刷新了今年3月另一架X-43A飞机在试飞过程中创造的时速8000公里的飞机速度世界纪录。X-43A飞机长3.65米，翼展1.5米，采用冲压式喷气发动机能从高空稀薄的大气中获取氧，保证推进器正常工作。而普通飞机在进入稀薄大气层时必须使用自身携带的固态或液态氧，才能保证燃料的充分燃烧。X-43A的研制计划耗资2.5亿美元。2001年，美国国家航空航天局曾对X-43A进行首次试验，但飞机在空中爆炸。(任秋凌)