文/房少波

　　在近两年的家用显卡芯片市场上，无疑是双雄争霸——NVIDIA决战ATi。NVIDIA的产品以速度、丰富的产品线和完善的驱动见长，而ATi则以画质和优秀的视频性能与对手抗衡。但到了2002年上半年，这个均势有了被打破的迹象，其中最重要的原因在于ATi的研发速度没有跟上，NVIDIA的产品研发是六个月一个周期，而ATi是九个月到一年。事实上，自从去年中发布R200(Radeon8500)以来，ATi就没有推出过真正意义上的新显示芯片，而NVIDIA在GeForce3之后，先后推出了改良型的GeForce3 Ti和全新的GeForce4 MX和GeForce4 Ti系列，对这两个产品，ATi除了推出128MB显存的Radeon8500以外，没有做出其他回应。

台北国际电脑展上的R300样品

　　既然在研发速度上没有抢得先机，ATi就只能在产品研发深度上超过对手，所谓慢工出细活，虽然研发周期长，但期望能一步到位，用一代产品去直接超越NVIDIA的两代产品，从而在一个较长时间内，取得整体市场上的平衡。在这种思路下，经过长达一年的研发，ATi的第三代镭显示核心——R300正逐渐向我们走来。

　　硬件规格

　　关于R300的硬件规格，自从年初以来，就有许多不同版本的传言，有些传言中的规格相当恐怖，例如高达900MHz的显存频率，甚至还有3MB嵌入式显存的说法……要知道嵌入式显存一般只用在专业显卡和游戏主机中，在家用PC显卡中是从来没有的。不过随着ATi在刚刚举行的台北国际电脑展上展示了R300的样品，这些传言慢慢被澄清，一份逐渐真实的R300规格开始浮现了。

　　核心 R300的核心将集成1亿700万个晶体管，这比大家已经觉得很夸张的Matrox幻日512的8000万晶体管还要多。但R300仍然采用0.15微米工艺，因此核心频率不能太高，估计只有300MHz，只是比目前的R200略高。相对传言中NVIDIA的下一代核心NV30的450MHz来说，要低不少。在渲染管道方面，R300将共有八条像素通道，每个通道可渲染2个材质，共可同时处理16个像素材质单元，同时还有四条顶点渲染引擎。

　　显存 在台北国际电脑展上的R300显卡搭配了128MB的2.8ns DDR显存，采用了BGA封装，频率达到了350MHz，而且它的显存数据通道是256bit的，与幻日512和传说中的NV30一样。加上使用DDR显存，就相当于512bit显存数据通道了，因此它的显存带宽达到了20GB/s，和幻日512持平，比目前的GeForce4 Ti高出一倍。

　　PCB板 目前的中高端显卡，一般都采用了8层PCB板的设计，例如GeForce4 Ti，不过根据本次对台北国际电脑展上R300样品的观察和其他一些渠道的消息上看，R300极有可能采用了10层PCB板的设计，因为使用10层的PCB板无论在生产成本还是在制造方面均要付出更大的代价，因此可能会导致第三方厂家不愿意生产R300的情况，事实上已经有这样的传言了。

　　图形总线接口 R300将支持AGP 8X，这也是在本次台北国际电脑展上得到证实的，事实上本次展示的R300就是运行在威盛AGP 8X主板平台上，支持AGP 8X无疑将是今年下本年到明年的一个图形总线接口发展趋势。比较而言，Matrox 幻日512目前仍然只能够提供AGP4x接口。

　　其他技术特性

　　不可否认，虽然ATi的研发周期比较慢，但就显卡支持的3D特效来说，ATi的产品总要丰富一些，这次R300将全面支持微软即将发布的DirectX 9，据ATi介绍要比NV30支持的特效还要丰富，而且有说法是R300将和DirectX 9同时发布。目前DirectX 9已经开始向专业用户发放测试版本，它包含了Displacement Mapping(移动纹理贴图)、Vertex Shader 2.0(顶点渲染功能2.0) 、Pixel Shader 2.0(像素渲染功能2.0)、32bit Colors(32位色支持，大约10亿种颜色显示)等新的特性，近日Matrox在幻日512上已经演示了它的D-MAP特效。除了DirectX 9之外，R300还将具备第三代的HyperZ III技术以及更好的MPEG-2解压、视频加速功能，有消息称R300还将支持MPEG-4解压，不过目前还没有得到证实。最后还有一点人们比较感兴趣的是，R300将采用哪一种的反锯齿方式，因为目前Matrox在幻日512上提出了一种新的反锯齿理念——Fragment Antialiasing(FAA)片断反锯齿，初步解决了反锯齿时消耗太多显卡资源的矛盾，R300会不会也具备类似的技术，目前还不得而知。

幻日512的FAA片断反锯齿的演示画面，不知道R300是否也支持类似的技术

　　现在让我们来看看R300和Matrox幻日512以及NV30的规格对比，此外我们还加入了目前市场上最高档的GeForce4 Ti4600作为对比，结果见下表。

　　R300的命名

　　到R300正式推出的时候，将会有一个真实的名称，应该还会继续沿用Radeon镭的名字，目前比较流行的说法是将会命名为Radean10000，这个也可能是首个达到五位数编号的显卡了。

　　初步分析——影响R300前途的几大因素：

　　上市时间 因为ATi的研发周期慢，已经快一年没有推出新产品了，而NVIDIA NV17和NV25核心的GeForce4 MX和GeForce4 Ti已经上市很久了，而且经过一波波的降价，连本来昂贵的GeForce4 Ti也都开始进入主流市场了。R300展示样品这个好消息说明它将在不长的时间内可以推出，估计是八九月份，不能再推迟了。因为在中高端市场上，NVIDIA已经占据了很大的优势，ATi的王牌Radeon8500已经向1000元级别的中端产品线滑落，到了暑期，无疑很多第三方厂商的Radeon8500都会降到千元以下，这样一来，在千元以上ATi就没有任何产品与NVIDIA抗衡了。而且在千元以下的显卡市场竞争空前激烈，除了NVIDIA之外，还面临着SiS的Xabre系列和威盛SavageXP系列的挑战。

　　上市价格 在很多规格上， R300和Matrox刚刚发布的幻日512相近，幻日512推出时Matrox就表明这是一款面向高端应用而非主流的显卡，那么使用R300核心的Radeon10000价格极可能也相当高，目前估计是399美元，相当于3200-3400元人民币，这个恐怕不是普通消费者可以接受的，不过考虑到新产品价格虽然一向偏高，但降价速度也快，加上ATi可以根据市场行情推出廉价版本的R300显卡，因此估计到了年底才是购买它的合适时机。

　　稳定性和发热量 R300比较令人失望的是，它并没有使用新的制造工艺，仍然是R200的0.15微米工艺，而NV30将采用0.13微米的工艺水平。在工艺相对落后的情况下，要在核心上集成空前数量的晶体管，无疑首先使得R300核心增大，发热量也大增，因此现在ATi显卡不需要使用高性能散热器的历史可能就将过去了。

　　结 语

　　在今年的中高端市场上，ATi把所有的期望都寄托在这个R300核心上了， 在NVIDIA方面，当然也不会示弱，不过目前他们把精力主要投入到推广其下一代的nForce主板芯片Crush 18D上去了，关于NV30的消息还透露的很少。可以相信，在今年夏秋之际，正是R300大展拳脚的时机，除了R300以外，ATi还将同期推出RV250核心(可能被正式命名为Radeon9000)和加强型Radeon8500 XT(核心/显存频率为300/300)，但愿这些产品都能如期推出，那么今年的显卡市场将更加精彩纷呈。