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文/张珞阳
“过去的一年我们实在过得太不容易了。”小米科技创始人雷军在小米年会上坦言道。这句话的背景是,2015年是小米遭到质疑最多的一年。
2015年初,小米制定了8000万台的销售预期,而当时间点到达2016年时,小米全系列机型总量仅突破7000万台,远远不及预期。而小米另一块核心业务,互联网服务营收2015年全年约为5.64亿美元,同样低于该公司此前制定的10亿美元的目标。
Stratechery科技行业分析师本·汤普森(Ben Thompson)表示:“考虑到小米的估值基础在于,该公司并非一家传统手机制造商,因此相对于手机销量低于预期,服务营收远差于目标更令人担心。不过,小米每部售出手机的平均服务营收正在增长,这是一个正确方向。问题在于他们的行动有多快。”
手机销量增长放缓、互联网服务营收低于目标,进而估值被看衰,作为一家以“互联网创新”为标榜的创业公司,小米收到外界越来越多的质疑,说的最多的一句是“小米不再发烧了”,甚至有友商直言不讳的说“5年后,小米肯定消失”。
雷军对此的总结是:“我思考了很长时间,最后得出了结论——我们内心有心魔”。简而言之,雷军认为小米目前最大的问题在于,忘记了自己仍是一家刚刚创业6年的公司,忘记了小米为何而生。
当外界开始把小米与BAT等巨头放在一起比较的时候,小米自己有意或无意的开始膨胀和骄傲。正是这种心态,让小米渐渐失去创新的意识和动力,失去了“行动的快”,在智能手机竞争的“血海”中逐步陷入危机。
产品研发的迟滞
2015年,小米全年没有推出一款带有指纹识别的旗舰手机,只是赶在年末推出唯一一款饱受质疑带指纹识别的千元机红米Note 3。与此相对比,无论苹果、三星等国际品牌还是华为、魅族、一加等国内厂商,指纹识别早已成为旗舰标配。
2011年,第一代小米手机M1发布时,现场迎来阵阵掌声和欢呼。当时M1的硬件配置不仅远远领先国内绝大多数厂商,并完全能够与三星、HTC等品牌旗舰一拼高下,而“高配低价”电商渠道的策略无疑颠覆了当时“低配高价”传统卖场(运营商),为成立不久的小米开辟一条迅速成长之路。
而经历3年高速增长的小米,在2015年却慢了下来,除了14年末推出的小米Note外,整个2015年,小米很少再拿出一款足够有分量的机型。而小米的竞争对手之一魅族在获得阿里融资后,开启了几乎每月一场手机开发布会之旅。
小米总裁林斌在接受采访时,承认在产品定义方面出现失误。以小米note为例,这款手机是2014年年底定义的产品,到发布的时候研发了一年多,正是因为研发的迟滞,导致2015年时,用户会说小米note怎么没有指纹,也不是全金属呢?用户就觉得这个产品不是他们想要的。
而匆忙推出的小米4C更像是一款为了填补旗舰缺失的空白,提高出货量的过渡产品,由于市场定位问题,小米并没有给予这款中端产品太多的研发支持,只是把印度市场出售的小米4i更换了处理器和做了几处更改。
冲击高端受挫,陷入“血海”苦战
小米Note是小米冲击高端市场的一次尝试,从高配版一度超过3000元的定价可以看出小米的野心。然而从市场反应看,这次尝试并不深成功,一方面小米Note错过它最佳销售时期。另一方面小米缺少核心“黑科技”支撑。
国产手机冲击高端市场的成功与否,决定这家品牌能否在未来的市场竞争中活下去!近些年智能手机市场的火热,很大程度是建立在千元机市场的基础。奇酷创始人周鸿祎在接受采访时曾表示,“(手机)企业要有第一年敢赔多少亿的胆量才能玩”。
“性价比”无疑催熟了中国的智能机市场,带给小米、魅族、一加等新兴互联网厂商以及华为、联想等传统手机厂商新的发展机遇,但是这种模式的负面影响同样存在。“价格战、口水战”等让国产手机厂商长期陷入不盈利甚至亏损的状态,压榨下游代工厂,导致整个行业畸形发展。
即使打价格战,国产厂商也要面临市场饱和的问题,来自市场调研机构Gartner的统计报告显示:2015年第二季度,国内智能手机销量有史以来第一次同比下降4%。Gartner 调研公司总监 Anshul Gupta 表示,中国智能手机市场已经达到饱和状态。
在严峻的市场形势下,手机厂商难得达成一个共识:性价比时代即将过去,未来的手机竞争将是差异化、核心技术的竞争。
以手机处理器为例,小米在2015年增长放缓除了自身原因外,还有一部分原因来自高通公司,正是因为骁龙810处理器技术缺陷,骁龙820迟迟无法正常供货,导致小米等公司业绩受到影响。
小米并不是没有意识过这个问题。早在2014年,小米便携手联芯科技成立合资公司,研发自家处理器,不过由于技术积累不足,目前合作研发的处理器只能用于低端硬件产品。
小米5如何帮助小米走出困境?
雷军在很多活动场合都会劝告年轻的创业者,保持良好的创业心态,切忌急功近利和焦躁。在小米内部讲话中,雷军再次强调“创业心态的本质是什么,就是要做自己觉得酷的产品,就是要享受这个过程。”
然而现实是,现在小米越来也不酷,越来越急功近利,很多产品纯粹就是为了阻击对手抢占市场而仓促推出的产品,尤其是红米系列,从开始到现在始终问题不断,让小米的口碑变的岌岌可危,反而进一步降低了小米的品牌价值。
自小米2s之后,小米在中高端系列再也没有打造出一款如小米2S一般在口碑和销量上都获得用户追捧的产品。发布在2013年的小米2s至今仍在销售,并且成为MIUI中活跃度最高的群体。
所以,对于小米团队而言,2016年的开年大戏,莫过搭载骁龙820的小米5终于要在春节后接受市场的考验。对此,雷军称“之前专门抽调研发人员组成‘特种部队’,首要任务就是死磕小米5。”
但是寄予厚望的小米5能否打好这场翻身仗,要面临两个问题,一个是产品,一个是产能。
产品上,小米对骁龙820芯片的调教尚属其次,关键在于与2011年时的环境不同,此时智能手机的竞争不仅仅局限在芯片和参数,而必须要用更多的差异化创新功能,更多的“黑科技”去冲击中高端市场。
可以说智能机发展到现在,参数退居其次,体验最为用户重视。
如手感、指纹识别、隐私保护、支付安全、拍摄效果等等这些优化程度是否能够领先其他竞品,以及除此之外有什么能让用户眼前一亮的新功能,如iPhone搭载的3D touch、三星S5系列双曲面屏,尽管现在看上去华而不实,却是技术上的展示和对新需求的主动尝试。
我个人比较担心的是,随着2016年VR技术的兴起,2k甚至4K级别的游戏、影视将随同VR相关的智能硬件越来越多的出现在手机上,成为用户体验重要的一部分,而1080p的手机屏幕能否满足用户的需求?
第二个问题就是产能相关的问题。小米总裁林斌称:“我们不做PPT手机,小米5已经开始爬坡,2月24日发布会后不久就能开卖。”似乎证明小米的产能不会出现问题。
但是这个不久究竟是多久,会不会跳票,现在只能打一个问号。毕竟“期货”伴随小米一路走来,成为小米头上一直摘不掉的帽子。毕竟小米5是小米重新证明自己能力和价值的一款产品,如果产能无法及时跟上,对小米5的市场表现而言无疑会拖其后腿。
对于雷军而言,小米5虽是小米当前的重中之重,却不是小米的全部,毕竟小米是一个围绕智能硬件打造的互联网生态系统。小米已经筹建小米探索实验室,重点投入目前火热的虚拟现实(VR)和智能机器人等新方向,寻求下一个互联网风口。
对于现在小米所面临的质疑,唯一的还击只能用市场表现说话。对于小米的未来,借用前文汤普森(Ben Thompson)的一句话表:“这是一个正确方向,问题在于他们的行动有多快。”
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