全面解剖当红自动驾驶卡车公司Otto，以及这个行业

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文/王新民 编译自TechRepublic

自从进入2017年，自动驾驶技术真正走到了聚光灯下，几乎每一家汽车厂商、互联网巨头、芯片公司，都打算在2021-2025年之间接管你家的小轿车，我等吃瓜群众也表示非常关心，甚至去年还只在专业圈子里才有人谈论的自动驾驶卡车市场，也渐渐热了起来。

最近，Uber与Google之间的官司更是把自动驾驶卡车公司Otto也推上了舆论风口，除了Uber去年以6.8亿美元的价格收购了它之外，我们对它还有哪些了解？

TechRepublic发布了一篇文章，介绍了Otto公司的关键技术，其对市场的适应性以及将会给运输行业带来的影响。

以下是TechRepublic对Otto和自动驾驶卡车的介绍：

随着大量的关注和投资，无人驾驶汽车迎来高速发展期，但是也带来一些问题：自动驾驶技术的发展会影响到传统货运业的运营，这可能对部分人的就业产生重大影响。

在2016年8月，Uber以超过6.8亿美元的价格收购了一个叫Otto的自动驾驶卡车初创公司，这意味着Uber将在无人驾驶上投入巨资，来研发这个领域。

那么Uber为什么愿意投入巨资收购Otto公司呢？Otto公司的无人驾驶技术有多先进？带着这些问题，这篇文章将带你探讨Otto公司是如何开发一款完全自主驾驶的卡车。

要点

Otto是什么：Otto是一家自动驾驶卡车公司，由Uber在2016年8月以6.8亿美元收购。

这有多重要：无人驾驶卡车将会对企业和社会产生重大影响，很多人预测，当技术成熟后，卡车行业可能会受到第一波来自自动驾驶技术的冲击。

这影响了谁：目前美国有近900万人从事货运业，其中有约350万的卡车司机。无人驾驶卡车可能对货运业的工作产生重大影响。

何时能实现：Otto仍在开发无人驾驶卡车的技术，但是在2016年秋季它完成了首个商业订单，在科罗拉多州行驶了超过120英里，把50000罐百威啤酒送到了目的地。在从Fort Collins到Colorado Springs的长途跋涉中，司机只需要在高速公路上简单地按下“engage”键，这辆卡车就会在L4自动驾驶状态下运行。

Otto技术的应用：一旦技术成熟，企业就可以利用无人驾驶卡车执行长途运输任务。

Otto是什么

Otto是由Lior Ron和Anthony Levandowski于2016年1月创立的自动驾驶卡车初创公司。他们的技术可以在高速公路上接管车辆，并在该驶出高速的时候将驾驶权还给司机，这样，就帮助长途卡车司机减轻了工作负担。

去年8月，Uber以6.8亿美元收购了Otto公司，这是该公司推进无人驾驶技术的重要一步。同年，Uber还与沃尔沃合作创建了一个自主驾驶平台，据称主要是看中了沃尔沃在安全方面的声望。Otto现在通过自动驾驶技术来改造沃尔沃卡车，自2017年3月起，沃尔沃正在瑞典哥德堡的公路上测试自动驾驶汽车，推进其“Drive Me”项目。

Otto卡车在驾驶室和拖车上安装了三个激光雷达，在保险杠上安装了雷达，并在挡风玻璃上方固定了高精度摄像头。

在驾驶室内，有各种可以禁用自主驾驶系统的按钮，以及在Uber工程师监控下进行实时导航的计算机系统。

这有多重要

Otto和其他投资无人驾驶技术的一些公司都表示，自主驾驶车辆将有助于提高驾驶安全性。2014年间，全世界因车祸导致死亡的人数已经达到125万人，这个人数在2015年又增加了7.2％，增幅达到50多年来之最。据美国政府统计，每年发生交通事故的卡车约有400多万辆，造成4000人死亡。自动驾驶技术从驾驶员手中接管车辆，可能会对车祸的发生率产生很大的影响。

像Otto这样的自动驾驶公司也影响着目前的就业格局。自动驾驶卡车很可能成为无人驾驶汽车技术广泛应用的首选领域。例如，戴姆勒18轮自动驾驶卡车已经在德国的公共道路上行驶了。

随着由雷达，摄像机和GPS构建的信息组合技术变得更加先进，许多汽车制造商表示，他们计划在2020年之前发布半自动驾驶汽车。

不过，当谈到自动驾驶技术的应用，发生事故的责任、驾驶许可和其他问题还需要进行解决。各国目前在自主驾驶技术制定了不同的规则。一名男子在使用特斯拉的AutoPilot辅助驾驶系统时，由于驾驶员和系统都无法及时刹车，发生车祸导致死亡，这也是自动驾驶车辆中发生的首例死亡事件。许多人表示担心该技术还不够成熟，无法应用在实际驾驶中。

然而，各方正在努力在监管层面解决这些问题。2016年9月，美国交通部（DOT）发布了关于自动驾驶汽车技术发展的指导说明。紧接在2017年1月，DOT成立了一个新的自动化委员会。

这影响了谁

截至2017年3月，自主驾驶技术仍然处于测试模式，公众与这个技术互动的机会很有限，例如可以乘坐Uber投放在匹兹堡的无人驾驶汽车，或者搭乘新加坡的无人出租车。现在半自动驾驶技术已经面向市场，如特斯拉的Autopilot，具有自动刹车，自动驾驶，换车道和其他安全功能。

随着技术的成熟，这可能对以驾驶卡车为生的工人带来很大的影响。这也可能影响到整个行业，有可能改变货运路线、时间表以及交货时间等。虽然很多人担心这将意味着大量的失业，事实上司机仍处于紧缺的状态。美国运输研究所的报告里提到，目前有10万个卡车驾驶工人的职位空缺，当婴儿潮一代退休以后，这个问题会变得更加明显。

无人驾驶车辆的应用也将影响着监管机构，立法者，保险公司等多个行业。而且，当自动驾驶卡车用类似于战斗机相互跟踪的方式来组成车队，能够减少燃料排放、节省资金并且对环境产生积极的影响。

何时能够实现？

Otto公司目前正在俄亥俄州、内华达州和加利福尼亚州的公共道路上进行测试，并在2016年完成了穿越科罗拉多州长达120英里的啤酒运送任务。不过，加州和内华达州的法规阻止了一些测试。

作为最具影响力的自动驾驶卡车公司之一，Otto也存在竞争者。2017年初，三家新的无人驾驶汽车初创公司Tarkark，Starsky Robotics和Drive.ai在即将到来的竞争中也表现出了独特之处。

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