吴斯丹
[ 不排除一种可能,就是黑莓最终转型为一家企业服务公司 ]
一直在寻求买家的黑莓最终选择了自救。
本周一,黑莓宣布放弃整体出售计划,转而通过注入资本、更换CEO等方式寻求东山再起。黑莓将接受包括Fairfax以及其他一些机构投资人共同进行的总额为10亿美元的投资,2012年起担任黑莓CEO至今的海因斯辞职,由程守宗暂时接任。这位曾经成功“救火”Sybase的CEO表示,不会放弃黑莓的手机业务,但必须重新考虑公司的发展前途,“我们实际上已经不在手机市场,但是我们仍在手机的软件和服务市场中。”
中国移动互联网产业联盟秘书长李易对《第一财经日报》记者表示,这是黑莓绝处逢生的一步好棋,程守宗是业界公认的扭亏专家,更是企业级移动应用的先驱,他的到来,一定会大幅提振黑莓投资人和市场信心。
但是,黑莓这一举动却在资本市场遇冷,其股价在周一大幅下跌了16%。大部分投资者对程守宗将取得什么样的业绩持怀疑态度。
李易认为,分拆可能是黑莓最好的出路,即将亏损的消费者业务分拆出来,授权给其他厂商,转而集中提升企业市场,“甚至不排除一种可能,即黑莓将所有的硬件砍掉,只做软件服务,就像芯片领域的ARM一样。”
放弃出售 一波三折
根据黑莓与Fairfax达成的协议,Fairfax将购买黑莓2.5亿美元的可转换债券,其他机构投资者将购买7.5亿美元可转换债券。据协议,这些可转债可以每股10美元的价格转换成公司普通股,全部转股后公司流通股占普通股总股本的约16%。预计这笔交易将在未来两周内完成。这也就意味着,黑莓放弃了整体出售的计划。而这一天,正是黑莓与Fairfax签订有法律约束力的收购协议的最后期限。
黑莓做出这个决定可谓一波三折。
在此之前,Fairfax曾于9月23日向黑莓抛出收购要约,出价47亿美元。作为黑莓最大的股东,Fairfax拥有黑莓10%的股份,其CEO普利姆·沃特萨曾公开声明,此次收购将立即为黑莓股东创造价值,并让私有化的黑莓继续执行长期战略。
但是,Fairfax似乎并没有足够的现金收购黑莓。根据双方在今年9月签订的协议,Fairfax还存在16亿美元的收购资金缺口,为此,由Fairfax牵头的财团需要寻求其他金融机构的财务支持。但截至双方协议的最后期限,潜在投资者们仍未“表态”。
虽然仍有包括联想、高通等在内的潜在收购方,但上述企业并未向黑莓正式发出收购要约,这也就给黑莓出了一道简单的选择题:要么被Fairfax收购,要么放弃。
“黑莓最终放弃出售,主要因为大部分股东考虑到未来变现的问题。”艾媒咨询集团CEO张毅表示,Fairfax的收购对黑莓的帮助并不会太大,且收购价格较低,管理层和股东更希望黑莓能够重整旗鼓,最重要的是卖个好价钱。
“没有合适的买家也是黑莓放弃出售的一个原因。”李易表示,联想收购黑莓不太可能,因为会受到加拿大、美国政府的阻挠;而高通作为芯片厂商,收购黑莓会遭遇其他手机厂商的抗议。
张毅则表示,由于智能手机市场不明朗,造成了黑莓潜在买家的犹豫。今年以来,高端智能手机市场格局已定,苹果和三星的地位基本不可动摇,而中低端市场的利润越来越薄,以小米为代表的互联网公司搅乱了原有的智能手机商业模式,硬件不再挣钱。“而黑莓主要是靠硬件挣钱,这种模式已经不适应市场了,收购黑莓就意味着更大的风险。”
IT界“救火队长”能否拯救黑莓?
没有合适买家,黑莓只能选择自救,并挑中了程守宗——这位IT界的“救火队长”担此重任。
从科技企业高层到各大公司董事会或智囊团成员,程守宗的职业生涯可谓相当丰富,而其最为人称道的成绩应当是担任Sybase公司CEO时期的出色表现。
Sybase曾经和甲骨文齐头并进,但在上世纪90年代后期衰落。1998年,程守宗临危受命加入Sybase担任董事长、CEO兼总裁。当时Sybase已连续四年亏损,当年亏损额高达9310万美元,被一家分析公司定性为“有70%的可能倒闭”。
程守宗进入Sybase之后,对公司进行大刀阔斧改革,把公司重心从原本的数据库转移到当时的新市场——移动端企业服务,并采取了削减支出的措施,把业务重心放在数据库市场的利基部门上,而不是在整个数据库市场上与甲骨文和IBM等大型软件开发商展开竞争。在他的带领下,Sybase在不到一年的时间里就恢复了盈利。2010年,SAP宣布以58亿美元收购Sybase,这一度成为业界佳话。
李易认为,对于黑莓来说,程守宗是最适合的人选。首先,程守宗是扭亏高手,曾率领两家“濒危企业”起死回生,而黑莓目前正是深陷衰败。其次,程守宗是企业级移动应用市场的先驱,这符合黑莓的转型前景,从个人消费市场退出,回缩至企业级市场。
“黑莓现在最需要的是提振员工的信心。”李易向本报记者表示,黑莓内部军心涣散,程守宗的加入将在很大程度上给员工以足够的信心。
程守宗则在黑莓官方新闻稿中表示,他仍然认为黑莓是科技行业具有潜力的标志性品牌,只不过重振黑莓需要时间,他预计黑莓重振需要6个季度。他向市场发出了另一个信号,即该公司未来前景将主要依赖于企业软件和服务业务。虽然程守宗擅长企业市场,但这对他来说并非易事,他需要说服企业客户相信,在失去与手机硬件之间的联系以后,黑莓服务仍有价值存在。
黑莓旗下的手机业务消耗的现金最多,而恶化的速度也是最快的。
李易认为,黑莓最好的出路就是将品牌一分为二,即将消费者业务分离出去,授权给其他厂商,比如联想、华为、中兴;而黑莓自己只专注做企业业务,甚至可以像谷歌一样做开源系统,将BBM等模块单独授权。“如此一来,黑莓既可以甩掉亏损的消费者业务,通过品牌授权获取一定收入;又可以收缩规模,控制成本,扩大盈利高的企业市场。”李易说,甚至不排除一种可能,就是黑莓最终转型为一家企业服务公司。为此,黑莓很有可能会寻求出售自身所持有的专利组合,然后利用所得收入来尝试进行重组。
昨日,记者获悉,黑莓中国区公关部门已经解散。或许这也是黑莓将更集中于企业级市场的一个信号。