IPTV的惊人发展和未来宽频

国际工程协会会长 John Janowiak

　　国际工程协会会长 John• Janowiak

　　在当前世界经济发展减缓的情况下，IPTV的发展却仍然处于继续向前的趋势，其应用更是帮助通信产业在全球范围内逆流而上，不断发展。

　　Yankee集团在最近的一份报告中指出，在未来三年中，美国的IPTV订户有可能达到9千7百万人，而2007年只有140万人。并且这一增长不仅仅只在美国。Infonetics研究中心也指出IPTV/SDV市场将在同样的三年期限之内实现两位数增长，达到全球年利润98亿美金。

　　这些数字对一个近年来在传统的固定电话服务业务方面不断减退的行业来说是个好消息。随着Telefonica和中国电信这样的运营商不断进行他们的IPTV部署，电信行业正在为这样的一个世界做准备：即订户越来越远离有限电视运营商和卫星服务供应商。

　　然而，IPTV的部署和服务还存在着一些关键的问题，包括转换到全部IP、增加宽频率、QoS、收支模式和服务提供等等，以上这些问题的解决办法将决定该项应用的未来远景。针对这些问题的辩论是目前全球重要论坛的焦点，尤其是国际工程协会的2008年7月15-18在香港举办的亚洲宽带世界论坛的重点话题。

　　制定正确的战略

　　正当产业界欢迎现实中的IPTV之时，许多人发现QoS ─或者说，经验的质量(QoE) ─是音像服务成功的关键。达到高质音像服务由各种各样的因素所决定，例如宽频生产量、服务控制和变化，创新和互动的应用。 无论怎样， 象Orange, Free, NeufCegtel, Fastweb, and PCCW 这些电信公司都被初次公开展出的成功而鼓励， 从而投入大量的金钱去开发IPTV的远景。

　　Infonetics的IPTV分析员Jeff Heynen说：“服务供应商继续建造数据转发器，并且积极地征求录像订户。IPTV以它纯净和繁杂的形式，继续稳定地增长。并且随着运营商解决了政策规定方面的障碍后，将会有更大的增长。 MPEG-4 HD机顶箱设置将得到更广泛的应用，尤其是当运营商和职业体育同盟、电影公司和国际制作公司达成了独家播放协定之后。”

　　对于QoE的重点要求将变得至关重要。毕竟在实验室里或在试验阶段部署IPTV是一回事，而要在保证质量的前提下在现实世界中给数十万住宅用户安装IPTV就是另一码事了。从他们的传统有线电视提供商转而尝试电话公司IPTV的客户将给这项服务一次公平的尝试机会 - 如果它达不到期望值，服务供应商就只能向那潜在客户永远说再见了。

　　这一现实使运营商在推出服务时就要做到正确无误，并且慎重地进行他们的IPTV初次公开展出。例如，爱尔兰的SmartTelecom 在4月份计划在爱尔兰全国谨慎地推出这一服务，以保证QoS在许多首次展示之前是可靠的。

　　“我们将先在经过选择的最有可能更换使用IPTV的客户圈子中开始一个尝试性的产品发布”Smart Telecom的首席技术官Pio Murtagh说，“一旦我们对服务质量满意，我们将开始大范围的首次展示”。

　　亚洲宽带世界论坛的一个关键话题就是帮助电信公司将IPTV网络建起来。在即将讨论的一系列问题中，会议将探寻网络升级的选择和战略，以提高服务的灵活性，并寻求IPTV、VoD和个人化服务所需要的强劲基础设施。这样的技术包括电信公司的以太网、FTTP和改进的专为IPTV设计的OSS/BSS战略。来自亚太地区的服务供应商将讨论他们在发展过程中所取得的经验，业务模式和战略。

　　事实上钱是关键

　　除了基础设施方面的考虑之外，目前围绕IPTV的主要话题是钱 -- 客户想要什么，他们愿意为什么付费，以及这些钱来自那里。这就意味着内容和商业模式将在香港的论坛中具有无与伦比的兴趣。

　　从这个方面来说，世界各地的参加者可以从亚洲服务提供商的成功经验和领导地位中学到鼓舞人心的经验，比如Hanaro Telecom and PCCW，他们在IPTV部署方面处于世界领先地位。

　　比如在韩国， Hanaro 已经为其IPTV研究出了一个下载战略 - 而不是streaming模式。公司允许其客户通过互联网下载节目并在电视上观看(通常是在节目首次在电视上播出24小时之内。) 用户有2万多个节目来选择 - 这个数字随着更多节目的播出而增长。

　　根据该公司，一般的用户每个月下载大约160个小时的节目，35%的用户每月购买至少一个pay-per-view节目。

　　在香港，PCCW的新电视服务目前拥有80多万用户，很长时间以来被看作是IPTV领域的业界领袖。但是，对PCCW来说，录像收费点播被看作是优质添加服务，而不是在IPTV服务背后主要的赚钱项目。

　　PCCW的首席技术官Paul Berriman最近接收电信杂志采访时说，“对我们来说，录像收费点播和互动服务只是蛋糕上的糖霜，而不是IPTV业务的核心部分。在这种情况下，新的服务必须逐渐介绍到市场上。一个成功的关键就是让顾客自己来选择他们想看的频道 - 可以单独挑选也可以打包 - 加上设立一个公司内部的呼叫中心来有效地向顾客推广新的服务。”Berriman先生将在香港的亚洲宽带世界论坛上讨论PCCW的最新战略。

　　下一步是什么？

　　在通信行业正在评估IPTV和其他的关键增长服务之时，以上所提到的问题都将成为香港论坛上的首要焦点。

　　国际工程协会的行政副总裁Roger Plummer 说，“亚洲宽带世界论坛的目标是将行业内的关键人物聚集在一起进行坦诚的对话。我们在努力获得行业所面临的真正挑战的真正答案和战略，以及了解我们的下一步是什么？”