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李瀛寰
3月16日,全球最大的运营商沃达丰宣布,在北京成立中国采购中心(CSC),以促进在大中华地区采购硬件设备。同时,该中心负责牵头与当地制造商的合同谈判,从而进一步将网络、IT和相关服务方面的领先技术引入沃达丰集团及其客户。
众所周知,海外运营商对中国市场蓄谋已久。此刻,沃达丰在中国成立采购中心,所为何来?
削减成本+赞赏中国制造商的能力
在沃达丰中国采购中心成立的当日,银行家出身的沃达丰公司全球董事长庞约翰亲自来华督战。在庞约翰谈到的沃达丰五大战略目标中,第一个就是在欧洲增加收入和削减成本。成立中国采购中心,正是实现这个目标的重要一步。
全球采购能为沃达丰省多少钱?庞约翰并未透露。但他表示,未来5年内,沃达丰计划在中国采购5亿至10亿欧元,包括网络设备等一系列产品。这一数据中不包括终端,因为终端的采购隶属于沃达丰的另一个部门——商务部,不在此采购中心职责范围。
沃达丰公司全球供应链管理总监德勒夫·舒尔茨告诉记者,沃达丰一年在全球采购几十亿美元,花费最大的是终端,其次是网络设备。舒尔茨称,目前沃达丰在中国已经有两亿欧元的采购,未来具体采购目标和金额,主要是看供应商的准备情况如何。
无论是庞约翰还是舒尔茨,在采访过程中,一直对中国的制造厂商赞赏有加:“如果中国的某制造商的产品没有被别的运营商用过,而我们用了,那我们就会有竞争优势。”
舒尔茨表示,在中国设立采购中心,一是可以直接与中国供应商接触,沃达丰不仅希望从一级采购商处采购,还会从二级采购商那里采购;二是价格因素;三是中国企业技术的领先性。另外,中国本地人才也非常有经验。他称,沃达丰会从一些无线设备采购起,其次是IT硬件、电源、通信机房用的空调等其他很多产品。
中国采购中心成立之前,沃达丰在中国已经有大量的采购。此前,华为已经成为沃达丰供应商,华为为沃达丰在西班牙的3G网络扩容提供硬件设备和技术服务。尤其是华为为沃达丰提供定制手机,使华为成为沃达丰在手机终端方面的重要合作伙伴。沃达丰与中兴通讯也有合作,除手机外,也在网络设备上有合作。“我见过华为总裁任正非、中兴通讯董事长侯为贵,并且印象深刻。”庞约翰提到。据悉,庞约翰此次来华不仅拜会了中国移动董事长兼CEO王建宙,也与任正非、侯为贵见面,共议合作事宜。
谋求更大的中国电信市场
沃达丰2001年在中国设立代表处。上个月,2007年2月,沃达丰在中国成立了沃达丰中国有限公司。
从代表处的升格到采购中心的成立,这都发生在WTO五年保护期刚刚结束之际。这不能不让人们想到更多。
北京邮电大学经济管理学院教授、竞争力与IT经济研究中心主任曾剑秋预计,随着3G上马等内部环境的明朗化,外资或将在中国电信市场扮演更重要的角色,并且更多地参与进电信运营层面的业务。
自2000年起,沃达丰集团两度注资中国移动(香港),投资总额达32.5亿美元,占其股份的3.27%,拥有一个董事席位,为在华投资总额最大的20家外国企业之一。2001年2月,沃达丰和中国移动签署了《战略联盟协议》,旨在提高双方各自的领先地位和促进各领域多形式的合作。目前的合作项目涉及技术、商务、标准等各个领域,如优先漫游、3G路标、终端平台、跨国客户、手机电视等等。此外,沃达丰还在中国移动的下属公司卓望控股有限公司投资了3500万美元,拥有9.99%的股份。
不止是沃达丰,从早年来华设立公司的韩国SK,成立合资公司的AT&T,到近年来西班牙电信以及去年来华访问的英国电信,诸多海外运营商屯兵中国,试图进入中国运营市场。中国将履行WTO承诺:2007年,我国将取消基础电信的地域限制,外资股份将允许达到49%。这使得海外运营商摩拳擦掌,蓄势待发。
谁会成为第一家“采购”者
中国到底会不会在基础运营层面引进海外运营商?如何引进以及引进哪一家?这些问题引人关注。
去年,韩国SK电讯认购中国联通10亿美元可换股债券,在“进入中国”这一关键点上,SK电讯似乎先人一步。但SK电讯中国总裁刘允挺平静:“这是资本层面的一次合作,但是,还没有参与运营。”SK电讯的目标是:“一旦外国运营商有机会参与运营时,SK电讯应该是第一个。”
对众多的海外运营商而言,中国市场的潜力是无法忽视的,而且每一家都想成为基础电信业务领域中的第一家合作伙伴。要想进入中国的运营市场,就要和中国的运营商合作,只有满足中国运营商的迫切需求,打中其“软肋”,才会在众多海外运营商中脱颖而出。
可是,中国的运营商到底需要什么呢?对这个问题,沃达丰找出了自己的新路子,即成立中国采购中心,以拉动中国制造业的海外出口,为中国制造业做贡献,以此作为自己进入中国的铺路石。
中国电信业开放在即,海外运营商也开始各显神通。“狼来了”喊了多年,但“狼”如何来,还需要观察。