WiMAX和3G的恩怨情仇

　　刘双桂

　　2005年，全球发布了85个WiMAX/类WiMAX网络合同，2006年上半年全球发布了58个WiMAX/类WiMAX网络合同。这些合同的业主大部分都是由无线互联网服务提供商(WISP)签署的，相当一部分是电信运营商。美国和欧洲的主要运营商，如BellSouth、AT&T、Sprint和Verizon等都积极参与测试和搭建试用网络，反映了运营商对WiMAX的积极跟进的态度。

　　WiMAX和3G都指向一个目标——移动宽带互联网

　　除了从模拟技术转向数字技术变革之外，信息与通信(ICT)产业还发生了三次颠覆性的技术变革：

　　移动网(从固定网到移动网络的转变)：移动通信的发展让人们摆脱了固定网络定点的限制，而是实现随时随地的通信。

　　“IP网”(从电路交换到IP交换)：集中控制的电信网络转移到分散控制的互联网，开放互联协议和终端承担网络智能彻底改变了电信体系，互联网成为创新不断的网络。

　　宽带网(从窄带网络到宽带网络)：消费者享受多媒体和大容量的信息服务而不是简单的话音，网络应用和网络内容空前增加。

　　这三次技术变革后，信息与通信领域没有出现颠覆性的技术和理念，主流的技术思路都是对三大变革的重组：

　　(1)3G/B3G不是一种革命，只是在移动的基础上加上一点点IP(IP域)和一点点宽带；

　　(2)WiMAX不是一种革命，只是在宽带和互联网的基础上加上一点点移动/无线。

　　在这个意义上，WiMAX和3G都是城域级的“移动宽带互联网”——都是从不同角度逼近未来的三网合一。WiMAX和3G本质上就是竞争的技术思路，WiMAX和3G是互补论，而更多是WiMAX利益集团的宣传和市场策略。

　　3G是电信的思路，WiMAX是互联网的思路

　　WiMAX从宽带互联网角度走向“移动宽带互联网”，而3G则是从移动网络(电信网络)角度走向“移动宽带互联网”，出身的差异决定它们将紧紧抓住自身固有的不同优势不放，它们彼此打上很多出身的烙印。

　　电信网络具有全程全网、完善的用户认证、严谨的商业模式的优点。3G继承了2G的思路：将话音业务单独对待，从接入、信令到核心网重新设计整体的网络。3G试图吸引IP的优点，设立IP域构成一个混合网络。但是，3G没有能够在本质上突破2G。

　　互联网具有以地址理解网络、网络开放与分离、信息传递多样的优点。WiMAX继承互联网的思路：业务层的问题很少得到考虑，商业模式和盈利模式很少得到考虑。允诺了无穷多的市场、应用和内容创新的同时，盈利模式可能成问题。

　　3G/B3G是移动网络(2G)的嫡系，整个信息与通信最大的不确定性取决于3G/B3G：从目前的商业应用看来，3G/B3G提供的带宽要超过2G，但是还没有达到声称的2M以上的带宽；3G/B3G与完全自治的IP思路还是存在差距，很难创造性地吸收互联网的优点。

　　3G有比较好的优势就是它们先WiMAX一步进入市场，可能先入为主建立庞大的用户群，拥有好的机会窗。如果3G能够先WiMAX实现“移动宽带互联网”；成熟时间稍晚的WiMAX技术只能成为3G的补充。如果3G这条路不能成功实现“无线移动宽带互联网”，WiMAX因为自身优点(真正的IP网络，比较宽的带宽)成为移动宽带互联网的主流。

　　“城头变幻大王旗”，可能这两个技术都无法实现“移动宽带IP网”的梦想，第三个技术——通播网——成为主流。

　　标准之争背后永远是利益之争，欧美中产业利益角力

　　没有利益之争就没有标准之争，标准之争的背后永远是利益之争。

　　标准的发展影响运营商和设备商的命运。2G的发展让欧洲的设备运营商和欧洲电信运营商都获得极大的发展。而设备产业则是欧洲设备商节节胜利，北美电信设备商步步防守，欧洲的设备商ALCATEL收购北美的设备商LUCENT正是戏剧性的案例。

　　北美TDMA无法与欧洲的GSM竞争。北美阵营的CDMA创新相对于GSM有技术优势，但是缺乏整体策划导致CDMA无法撼动GSM积累的规模效应和市场优势。CDMA2000相对WCDMA也显示出较大颓势。

　　欧洲阵营曾经一度感受到CDMA的威胁，但是经过精心策划，CDMA的威胁已经基本解除。欧洲设备商爱立信和诺基亚先后放弃了CDMA2000研发，并进一步放弃该市场。北美阵营同样放弃了在WCDMA上分欧洲一杯羹的想法，而是转为支持WiMAX。希望WiMAX能带给它们比CDMA更大的成功和更好的利益。也许是WiMAX让欧洲厂家感受到威胁，GSM/WCDMA主导厂家爱立信退出WiMAX，诺基亚也没有太大的研发投入。

　　这背后还是不同的标准组织之间的竞争，也是不同的标准组织架构的竞争。欧洲的标准组织ETSI和欧洲主导的ITU，某种程度上采用一种议会民主制的方式来发展技术标准。这种技术路线带来全面、完备、严谨等优点，另一方面会为照顾各方的利益而使技术标准成为技术大杂烩。

　　当然，中国设备厂家的立场也比较明显，无论是电信思路还是互联网思路，分别被欧洲厂家和美国厂家占据了，所以各分一杯羹的心态就特别明显——电信思路我们有TD当作分一杯羹的筹码，同时积极参与WCDMA和CDMA2000；互联网领域，积极参与WiMAX的发展，