IPTV将迂回作战 政策障碍下的商业模式探索

　　李智鹏 雍忠玮

　　计世网 IPTV堪称是2005年中国通信业界最大的亮点，然而进入2006年，国内外权威市场调研机构却频频惊呼：“IPTV发展放缓！”事实果真如此吗？如果确实放缓，背后埋藏着哪些深层次的原因？IPTV的发展究竟面临着哪些困难？被人们寄予厚望的中国IPTV产业今后将沿着怎样的路线前行？对IPTV态度积极的固网运营商，下一步又将采取怎样的策略？针对

这些问题，本报总编辑董凯虹日前与国内最大的固网运营商——中国电信集团公司总工程师韦乐平进行了深入交流。

　　IPTV遭遇政策障碍

　　主要观点：IPTV发展目前面临的最大障碍就是政策上的障碍。如果不突破，近期可能不会有什么大的发展。

　　董凯虹：IPTV的话题近期一直很热，但是2006年我们看到国内IPTV的发展似乎不如2005年那样活跃，IPTV的发展到底遇到了什么困难？

　　韦乐平：最主要的困难就是体制和监管政策上的障碍。IPTV属于我国广电部和

　　董凯虹：如果这种情况短时间内没有改变的话，中国电信下半年直到明年的IPTV发展之路将会怎么走？

　　韦乐平：虽然很难，但是我们正在想办法规避、绕开这个政策风险。除了和上海文广合作，我们也在和其他渠道进行合作，比如新华社等，合作渠道其实也很多。当然这样在短期内就不太可能形成大规模的发展。政策障碍的问题如果不解决，除了上海以外，我看不出今年IPTV会有什么大的发展前景。

　　事实上，在IPTV的发展方面，中国电信本身是非常希望能够和别人进行合作的。我们知道IPTV这个产业链有多复杂，我们也知道我们的作用有多大，谁想在IPTV这个新兴产业里面独霸天下都是不可能的；我们只想起到我们应该有的作用，联合产业链上、下游，大家一起来把这个事情做好，达到多赢的目的。所以你看，我们第一步就是跟上海文广进行合作，我们也希望跟别的有资源的公司、部门进行合作。中国电信对于这一点是很清楚的：内容提供是我们的弱势，所以我们我们在千方百计地跟不同的行业、不同的合作伙伴搞合作，希望能把这个事情做大，我们很清楚自己的定位。

　　H.264标准定局

　　主要观点：中国电信已经确定采用H.264作为IPTV的视频编解码技术。H.264产业链覆盖广、压缩率高、技术基本成熟，目前的问题就是等待产量上去。

　　董凯虹：除了政策方面的因素以外，当前IPTV还面临哪些困难？比如在技术实现手段方面。

　　韦乐平：成本是我们面临的第二个问题。IPTV的端到端带宽成本从目前来看还是比较贵的，而存储成本却越来越便宜，越来越方便。中国电信的一个考察团刚从美国回来，发现在很多美国家庭里，有一种60GB的存储盒，用来存储各种电视节目、家庭视频短片之类的内容，价格不贵，使用方便，很受欢迎。中国电信的上海研究院目前正在积极研究一种类似的家庭存储终端。另外，非常重要的一点是，中国电信已经正式确定了采用H.264作为IPTV的视频编解码技术。

　　在常见的几种视频编解码技术中，当前大量应用的是MPEG-4，但这是一类庞大的多媒体应用标准族，标准的兼容性弱、互操作性很差、占据带宽较高、图像质量主观评价不高，属于过渡性技术。普通的MPEG-4

　　在技术方面，我曾经把IPTV在技术上面临的问题概括为“七大挑战”，随着形势的发展，今年我又重新归纳成“八大挑战”：一是标准工作明显滞后，特别是一些涉及内容的跨行业的统一技术标准(内容源的编解码标准和参数、数字版权管理、流机制选择等涉及内容的技术标准)的缺失，加上各种封闭性内部IPTV标准严重影响了市场规模及其经济性；二是网络和业务平台容量和结构的扩展性，能否经受住用户量迅速升级的挑战；三是DSLAM、BRAS等网络设备的组播能力和组播控制能力的挑战；四是网络能否保证IPTV业务所要求的优质服务质量(分级的可用性、延时、抖动和丢包率)；五是如何在现有的五种视频编码标准(MPEG2、MPEG4，VC1、H.264和AVS)中进行选择，这也是需要综合平衡国家政策、技术性能、产业链成熟程度、经济性、多媒体融合业务等各方面需求的艰难抉择；六是如何保证从网络到终端，从业务平台到内容各个层面的安全性；七是如何在网络、中间件、机顶盒等不同层面实现互操作性；八是当前IPTV的封闭性导致其市场规模化程度降低，成本较高，影响了其长远的发展。

　　中国电信一直在技术方面为IPTV做各种各样的准备和测试。比方说刚才提到的编解码技术，就是经过将近两年时间的探索，才最后下决心选定H.264的。因为第一，它覆盖的产业链最广，其他任何编码方式都不可能覆盖这么宽的产业链，这么多的业务，特别是通信业务；第二，它的压缩比也最合适，又是个标准化的东西，而且现在技术上也基本趋于成熟，目前缺的就是量产，只要量一起来，H.264技术马上就起来。全球已经有越来越多的大型电信运营商选择了这一标准。

　　类似于这样的技术探索我们还在不断地进行。比如我们正在改造和优化城域网，城域网改造今年我们有具体的目标，已经要求东部地区能够把IPTV作为它们未来业务发展的一部分来考虑城域网的改造问题，因为现在的城域网不改造的话，是不可能支持IPTV的规模发展的，各城域网在改造时对支持IPTV业务考虑的力度够不够、有没有到位是关键问题，因为毕竟IPTV业务目前还没有形成规模，面对几百个、几千个用户提供服务不算什么，真正厉害的是几十万、甚至更多用户上来时怎么办，那时对整个网络架构的各个方面都将是严峻的考验。

　　IPTV商业模式的探索

　　主要观点：IPTV的商业模式需要探索，因为没有以往的成功先例可循。是否盈利只是中国电信考虑的一个方面，IPTV的重要意义还在于粘住用户。这一强大的生产力一定会突破人为的体制政策障碍，在全球和中国都将取得成功。

　　董凯虹：解决了一直困扰业界的IPTV编码技术选择和其他技术问题之后，IPTV还面临着商业模式的探索。从目前国外的IPTV商用、试商用情况来看，如何找到适合当地市场情况的商业模式，仍然是运营商面临的巨大挑战。中国电信在这方面有何考虑？

　　韦乐平：对IPTV商业模式的探索，的确是摆在运营商乃至整个产业链面前的崭新课题。到底IPTV的商业模式应该怎么样，没有人确切知道。因为，它已经远远跨出我们原来的这个传统商业模式了。IPTV的商业模式确实需要探索，因为没有以往的成功先例可循。

　　中国电信现在是一步一步地在走，在做试验，慢慢地探索合作的途径、盈利的商业模式。中国电信在全国各地有20多个试验网，但是现在都还谈不上商业模式，因为都没有商用，惟一一个即将商用的就是上海电信和

　　上海文广合作的试验网，7月底将会进入试商用。上海是一个例外情况，因为在那里有线电视刚好是由上海文广运营的，而在其他地区的情况就不一样。因为存在竞争，一提钱的话马上就会被广电部门给封杀了，商业模式根本没有机会探索。

　　董凯虹：面对这么多困难，又不一定能很快找到好的商业模式，中国电信是否会考虑重新调整IPTV战略？

　　韦乐平：IPTV的水的确是很深的，不像大家想像得那么简单。记得在2004年底的时候，王晓初总经理就IPTV的问题征求我的意见，当时我向他说了八个字：“不可不干，不可大干。”

　　对于固网运营商来说，从战略层面，IPTV一定要干，因为不干没有出路。从美国的情况来看，有线电视运营商已经大规模进入电信业务市场，电信公司必须反击，不反击就等于是任人宰割，这没有什么可考虑的，必须通过开展IPTV业务与有线电视运营商在同一层面和领域展开竞争。在中国，由于我们的广电部门还没有实现政企分离、网台分离，市场化，产权结构还比较复杂，因而暂时在业务上还没有对电信形成很大威胁，但这一天早晚会到来。事实上，广电部门若能充分利用这几年的政策保护机遇，完成产业化、市场化乃至体制改造以及网络的双向化数字化改造，开始能够大规模提供Triple Play业务后，将会开始大量侵蚀电信的基本赢利业务，成为电信公司强有力的竞争对手。因而电信公司进入IPTV领域，提供Triple Play乃至Multiple Play业务已经不是一种可有可无的选择，而是一种必然的战略抉择。

　　随着固话ARPU值的不断降低，来自移动、VoIP业务的冲击不断加剧，竞争日益激烈，固网运营商必须想办法开发新业务，提高ARPU值、留住用户、降低用户离网率。我相信如果监管政策有变化，在五年左右的时间里，IPTV每年将给固网运营商带来几十亿元的收入。另外，盈利不盈利只是我们考虑的一个方面。对中国电信来说，IPTV首先是保证我们的宽带接入服务能够粘住用户，也就是“锁住用户”。因为现在宽带接入的ARPU值在下降，用户增长也开始放缓，有了IPTV这个手段以后，ARPU值可以提升，用户也不会轻意离网了。其次是增加收入，粘住用户与增加收入，二者缺一不可。

　　董凯虹：除在政策、技术、成本、商业模式等方面的挑战之外，IPTV最终还要面对市场和最终用户的考验。从国外一些地区的实践经验来看，使用习惯等因素将会影响一部分用户对VOD业务的接受程度。你如何看待这个问题？

　　韦乐平：只靠VOD业务肯定是不行的。中国电信将主要的IPTV业务定位为五大类，分别是视频类广播点播业务、高速上网、VoIP业务、交互式游戏、信息服务类业务。目前很难说其中哪一项业务将会成为最主要的IPTV业务。

　　事实上，更为重要的是，IPTV打开了一扇大门。它提供了潜在的新业务、新收入、新商务模式的机遇，而不仅仅局限于视频广播点播业务。

　　IPTV实质上是一种多重业务捆绑(Multiple Play)的新业务形式。对于固网运营商来说，发展IPTV具有重大的战略意义，有利于充分利用固网的强大资源优势，走向三网融合。我也相信这一强大的生产力一定会突破人为的体制政策障碍，在全球和中国取得成功。