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计世网消息 6月1日,信息产业部公布了一项为期半年的专项整治方案,从现在开始到今年年末,部分SP(增值服务提供商)虚假宣传、诱导用户、反向定制、强行定制等行为将被处以重罚,严重违规的SP还将被责令停业整顿。
对SP行业来说,这已经不是今年的第一项整顿措施了。5月20日,中国移动在北京召开了一次关于业务规范性的内部讨论会,初步达成11条框架性政策,包括一律暂停按条定制业务、全面启动二次确认、对群发和代收费等违规行为严厉处罚等。
从2004年夏天开始,国家九部委联合发动“网络扫黄打非”风暴以来,自上而下的SP行业整顿就没有停止过。但是,今年上半年以来,运营商和信产部的监管措施却让很多不规范的SP感觉进入了严冬期。
“这个市场目前的主题词是动荡。SP企业发布不良信息以及欺骗用户等违规行为很严重,监管政策的收紧使很多企业出现经营困难,一批企业不得不倒闭了。企业进入市场的速度很快,退出时也很惨。”增值服务专业委员会秘书长杨萍说。
虽然杨萍不能估计出信息产业部和运营商一系列监管政策的出台,到底让多少家不规范的SP退出了市场,但是她从行业协会的角度判断,“数量很多”。
2000年前后,中国SP企业的数量还可以用一位数计算,短短六年后,就已经有18000家大大小小的SP分食这个市场。经历了疯狂膨胀的SP行业,目前不得不面临一个最基本的话题,那就是生存还是死亡。
一个亟待规范的行业
一位有着多年SP从业经验的业内人士认为,中国真正干净的SP只有一两家。也许这种说法有些夸大其辞,却也反映出行业的不规范到了何种程度。
很多用户都有类似的体验,比如收到一些“今天在哪儿?”“最近忙吗?”等看似熟悉却不知发者为谁的短信,或者有一个陌生的手机号打自己的电话,还没来得及接听就挂了。那么用户就必须要小心了!一旦直接回复或者回拨过去,你就有可能在不知不觉中“被迫”订制了某些SP业务。
这些只是SP行业混乱的冰山一角。对于那些有增值服务消费需求和习惯的用户来说,遭受到的不明不白的扣费就更多了。信息产业部于7月1日正式开始的专项整治活动中,六大不规范现象首当其冲,包括:明码标价不规范、通过虚假宣传诱导用户消费、强行定制业务、反向定制业务、未事先请求用户确认、用户取消定制困难。
“这个行业是被做滥的。”该业内人士表示。中国有正式的SP业务出现应该是在2000年。这位业内人士,可以说经历了SP行业由小到大、市场秩序日渐混乱的全过程。他根据自己的亲身体验,提出了SP行业发展的“四段论”。
第一阶段是2000年前后的起步期。当时只有少数几家SP,主要从事短信、WAP、IVR(呼叫中心)等业务,这是起步期。在这一时期,该业内人士从事IVR平台的项目管理工作。
从2001年-2002年,是行业发展的第二阶段,出现了几十家SP,但是收支处于基本持平状态,这是市场的哺育期。
第三阶段为发展期,从2003年到2004年5月,SP的数量呈现爆发性的增长,每个月都以几百甚至上千的数量级增加。
正是SP数量在这段时间的迅猛增长,违规操作的现象日渐严重,导致了2004年6月国家九部委联合“扫黄打非”行动的展开。这次整顿,表明了政府介入行业监管的立场与态度,成为SP行业发展的一个拐点。2004年6月至今,来自运营商和政府的监管力度日益加大,虽然SP行业的规模处于上升期,但业务内容和创新模式处于衰退期。
短短几年时间,SP行业就经历了这样一个迅速上升然后进入平台期的发展曲线,是哪些力量在背后作祟?
SP是中国特色的衍生品,“国外根本没有独立的SP这个角色”,诺盛电信首席运营官宋永军说。中国的增值服务行业,形成了“最终用户——SP——平台——运营商”这样一个产业链条。SP兼做运营与内容,在产业链中处于重要的链接点,平台负责收费,运营商主要负责监管。在国外产业链条中处于重要地位的CP(内容提供商),在中国主要为SP提供内容。
与国外相比,中国的SP企业走的比较前端,承担了很多原本应由运营商承担的市场推广等运营工作。据杨萍介绍,欧洲的增值业务产业链处于比较封闭的状态,SP和CP作为运营商的部门存在,运营商做业务策划,然后把数据分析、计费等任务交给SP,SP相当于运营商的外包部门。虽然两者的合作很深,关系却非常简单。
“中国这种模式有自己的优势,SP企业的创新性好,能够集思广益为最终用户服务。但也隐藏着很大的弊端,那就是运营商与SP的界限不清,管理混乱。”杨萍说。
整顿:运营商是关键
“增值服务业有其自己的特殊性,产业链很长,涉及用户的数量大,业务模式和盈利模式又比较复杂。产业链任何一个环节的从业者打歪主意,都会导致产业出现问题。”轻点万维电信技术有限公司总裁孙志忠说。
从根本上说,高额的利润与回报,从来都是诱惑人们铤而走险的根本。SP向用户群发短信,与一些厂商向用户群发垃圾邮件类似,看中的都是庞大的用户基数。目前,国内已有4.3亿手机用户,近1亿小灵通用户,针对这一庞大的用户群,很多SP通过种种不规范的手段,骗取用户定制短信息,牟取高额利润。
宋永军说,靠不规范的手段、陷阱来赚取收入,已经成为很多SP的主要收入来源。他说,这一结论是建立在诺盛咨询大量调查研究的基础之上的,“包括很多大的上市公司都不规范”。
据上文提到的业内人士介绍,2004年他进入一家SP公司从事IVR业务的运营与管理。当时行业内的各种暗箱操作手法已经非常普遍,“最初我也不想这样做,很快我发现,当别人都违规操作而你不违规的时候,你的业务量根本上不去”。 为了保证自己不被炒鱿鱼,他也开始采用各种手段向用户设置消费陷阱(比如业务的外呼、短信群发等),甚至有过之而无不及。当别人一个月只做到六七十万元收入的时候,他把营业额做到了几百万。
事实上,就连新浪、搜狐等大型SP也都有过被中国移动处罚的经历。2004年9月1日起,因为擅自群发WAP推出式广告,涉嫌强行定制,中国移动向搜狐在线信息服务公司开出罚单,一年内暂停搜狐提供彩信服务的资格。
如果追究起来,整个SP市场环境的不理性,最早的动力却来源于运营商。根据艾瑞咨询的调查显示,2000年~2004年,中国移动的签约用户ARPU值分别为231元、189元、176元、168元和167元。与此类似,预付费用户的ARPU值也呈现下降趋势。在这个下降中,语音业务ARPU值下降是主要原因。
所谓ARPU就是每用户平均收入(ARPU-Average Revenue Per User)。
ARPU注重的是一个时间段内运营商从每个用户所得到的利润。很明显,高端的用户越多,ARPU越高。在这个时间段,从运营商的运营情况来看,ARPU值高说明利润高,这段时间效益好。ARPU是给股东的,投资商不仅要看企业现在的赢利能力,更关注企业的发展能力。ARPU值高,则企业的目前利润值较高,发展前景好,有投资可行性。
开掘数据业务的增长潜力,提升ARPU值,成为各大运营商的业务重点。据业内人士介绍,2003年前后,各运营商都给自己的增值业务部门下达了业务指标。最初各SP操作都还比较规范,当发现根本完不成目标后,只好动起了其他的办法。
来自移动增值业务的收入也确实成为减缓运营商ARPU值下降的救命稻草。从2003年到2005年,增值业务在中国移动业务总收入的比重不断升高,2003年只有10.2%,2004年就增加到15.5%,2005年更是突破20.5%。中国联通也是经历了5%、10.2%、15%的增长阶段。
可以说,在移动增值业务发展初期,SP与运营商的利益紧密捆绑在一起,运营商看到的只是用户数量增加,业务收入提高,有意无意间默许纵容了SP的违规操作。
这种利益上的捆绑关系,直接导致SP行业至今仍然徘徊在规范与违规的边缘。一面是运营商和信息产业部监管力度不断加大,一面是消费者的投诉依然居高不下。信息产业部最近公布的今年一季度电信服务质量情况显示,在电信服务3789人次的投诉中,针对信息服务业务的投诉就达到1386人次。
这位业内人士说,以IVR业务为例,虽然对黄色内容查处很严格,但是大的SP备有两套业务,对于那些不经常拨打的用户,播放正常的内容;对于拨打次数达到一定数量或者拨打时间达到一定分钟数的用户,就会播放正常之外的内容。甚至有的大SP,只是在某一特定的时间内开放正常业务之外的内容。
从这个意义上说,除了继续加大对SP的监管力度,增强行业发展的自律外,加大对运营商的监管也很必要,甚至成为规范行业发展的关键因素。一方面,主管部门的人员可以尝试使用增值信息服务,亲身体验行业存在的问题,并加大市场调研的力度,制定有针对性的政策。另一方面,如果中国移动、联通等运营商的资本所有方能够出面管理的话,可能打击力度会更大。
“行业监管的作用,主要是为整个行业营造健康发展的环境,而不是掐死很多企业。如果政府不出面管理,来自用户的大量投诉对行业长远发展非常不利,对产业链的每个环节都是打击。”杨萍从行业协会的高度评价说。
SP:出路在哪里?
SP行业怎样才能规范化发展?该业内人士一口气提出了五六个条件:不再有用户被捆绑,不再对用户进行强行定制,业务内容不再打色情等擦边球,运营商提供的平台不再有漏洞,运营商与SP的关系成为单纯的管理者与被管理者,运营商本身的行为规范化以及产业链的重新细分比如SP公司只承担内容的提供,而运营由各运营商统一负责等。
从目前的产业格局看,增值服务的产业链出现了微妙的变化。原有的产业链中,存在这样几个依赖关系:SP依赖运营商的政策,CP依赖SP,SP又依赖最终用户,比如短信回复率和用户是否投诉。
如今,运营商自己的角色定位已经开始变化。宋永军表示,运营商向下延伸做一部分SP业务的趋势从2005年下半年就开始了。“中国移动转试WAP,中国电信开辟了固网与增值业务部门,网通也对自己的增值业务中心改制。”
近日,中国移动涉足IM(即时通信)类增值服务,推出了名为“飞信”的中国移动即时通软件,具有免费短信、语音聊天和激情速配等功能。有人甚至断言,中国移动要做最大的SP。
“运营商具有网络和用户资源的优势,自己做SP是很正常的,但是这并不意味着SP会完全消失。”杨萍认为。在她看来,随着行业发展的日趋完善,产业链的变化是肯定的,主要是一种后向的整合,即SP与CP的融合。
“SP除了提供平台上的业务外,更大的一块是内容,要做出创新性业务,把好的内容吸引进来”,杨萍认为。在SP与CP的融合中,到底谁合并了谁,还要看运营经验、对客户内容需求的把握等方面了。
2006年第一季度的财务报告显示,各大SP来自信息服务的收入增长放缓甚至下降。新浪本季度移动增值业务营收总计2270万美元,较去年同期下降了14%,较上季度下降了9%,短信营收的同比下降达20%。TOM在线高调宣布了其一季度高达4549万美元的无线互联网服务收益 ,但与上一季度的增幅比只有2%。
这种情况的出现,一方面反映出监管政策初显成效,另一方面,也反映出用户消费的理性化和成熟化。以短信群发的回复率来说,以往能够高达10%~20%,如今只有千分之几甚至有些千分之一都不到,用户上当受骗的次数多了,警惕性也增加了。
作为从业者,孙志忠认为,用户对增值服务的消费越来越理性了,运营商对行业的管理也越来越成熟,SP自身也意识到只有业务创新才能吸引更多消费者。他领导的北京轻点万维电信技术有限公司与北京馨之梦数据通信技术有限公司、深圳市国宏科技有限公司等十家SP,被信息产业部列入2006年一季度用户投入主要涉及的增值电信业务经营者名单。
孙志忠反复强调:“调动用户冲动获取收入的做法,不能长久,只会把路越走越窄。”研究用户的使用需求,研究用户对增值服务的使用体验,开发整合有价值的内容,这可能是SP的惟一出路。“越是中小公司,越需要差异化。”孙志忠表示。
“SP之所以能为运营商带来价值,归根结底在于业务的创新。”杨萍指出。业务创新的前景有两个,一是开发行业应用市场,二是抓住3G的机会。
一个公司内部的WAP业务应用,利用短信向公司员工群发公司某段时间的日程安排,公司内部召集会议等信息的共享,公司内部的电话会议等,都是增值服务业务的行业应用。目前,大多数SP仍然着重于个人用户市场,对这块蛋糕没有足够地重视。
不久前举办的“2006中国移动通信产业高峰论坛”发布了“3G时代最具潜力十大增值业务”:手机音乐、手机电视、手机游戏、手机上网、可视电话、视频下载、及时通信(IM)、MMS、手机支付及位置服务(LBS)。中国3G牌照的发放指日可待,而3G超越2.5G的带宽和流量,也给SP的业务创新提供了良好的网络条件。
技术手段的进步,也为SP的创新提供了契机。据说,某大公司尚未发布的下一代的增值业务媒体平台,就是一个为3G提供统一融合服务的平台。在这个平台上,现有的IVR、短信、彩信、位置服务、游戏、视频等业务都能实现互相融合。记者看到了其演示的卡拉OK功能,用户选择录音后,可以录制一段视频文件,如果选择发送给某一用户,就可以直接将这个视频文件传送出去。
“从目前的发展看,SP很难向好的方向发展。但是一旦行业规范了,这个产业前景无限。”该业内人士表示。抓住这些技术、业务方面的新动向,是SP集体转型的前提,也是改变增值服务在人们心目中形象的关键。
链 接:SP是什么?
SP就是移动互联网内容应用服务的直接提供者,负责根据用户的要求开发和提供适合手机用户使用的服务。从企业业务开展的角度来看,目前 SP可以分成三大类:
◎ 门户型 SP就是由门户网站提供的短信服务。主要有搜狐、新浪、网易、中华网、Tom等几家。其短信服务的内容主要有铃声、图片、文字传情、新闻、游戏等,这些需要不断补充素材的服务是这些门户型 SP的专长。
◎ 专业型 SP以短信作为主业的公司。从提供的服务品种来看,专业型 SP和门户型 SP几乎完全重合。但从具体的业务来看,专业型 SP的优势在于需要不断创新的技术性、创意性服务。
◎ 专项型 代表SP是腾讯公司。腾讯和其他的短信服务商不同,没有常见的图片、铃声、游戏等业务,只专注于自己具有垄断优势的 QQ衍生短信服务。