IPTV和付费电视：用户可按菜单点播

　　有没有想过像点菜一样定制电视频道？在用户需求的驱动下，这种既优惠又符合个性的服务已成为现实

　　本刊记者｜陈玉鹏

　　当人们坐在电视机前不停切换频道的时候，可能没有意识到自己正在为根本不需要的

节目埋单。现在这种情况将有所改变。部分欧洲和亚洲的消费者已经可以像点菜一样，从频道列表中选择他们喜欢的电视频道，并只为这些频道付费，而不必像从前那样，为了看为数不多的几个频道去购买一个昂贵的、捆绑了所有频道的节目包。

　　IPTV：只为所选付费

　　目前，提供这种像点菜一样选择电视频道服务的是电信公司和ISP，而不是传统的有线电视公司。和原来提供电视节目打包服务的盈利模式不同，这些后来者通过把语音电话、宽带接入和IPTV三者打包来获得利润。

　　在法国大多数城市，一个月只要付出30欧元(约合35美元)，就可以享受到这种三网(电信网、互联网、广电网)合一的服务。Neuf电信提供8兆带宽的互联网接入，无限制的

　　“如果我只想看其中一个频道却要为捆绑在一起的10个频道付费，那看起来十分荒谬。”27岁的计算机程序员Alexis Casas说。他刚刚从传统有线电视转换到了Freebox，“这意味着我可以花更少的时间在频道间换来换去。我能更直接看到我想看的目标”。

　　截至2005年年底，由于法国电信、Neuf电信和伊里亚特公司三家运营商的相互竞争，法国的IPTV市场在欧洲来说已经十分发达。目前有20万伊里亚特公司的Freebox用户选择了需要另外付费的频道。法国电信的LiveBox用户目前超过62万人，其中IPTV的用户有30万人左右，基本覆盖了法国的大城市。Neuf电信也已经拥有超过40万的用户。

　　在亚洲，香港的电信运营商PCCW(电信盈科)宣称它的NOW宽频电视已经拥有超过50万消费者。NOW宽频电视和伊利亚特公司几乎同时开展了此项业务，现在提供15个免费频道和75个消费者可以自由组合的频道，消费者可以实现在屏(on-screen)订阅。NOW宽频电视现在占据香港付费电视市场39%的份额，差不多达到了每四户中就有一户使用。

　　Jupiter Research近日发表的一份研究报告称，如果面临同样的频道选择，IPTV能够提供更优惠的价格，有52%的美国消费者表示很乐意从付费电视转换成IPTV。JupiterResearch认为IPTV对消费者的吸引力在于更低的价格，而不是高新技术。

　　1996年美国的新电信法打破了有线电视业和电信业的行业禁入限制后，在有线电视公司的业务渗透到语音通话和宽带互联网的同时，电信公司和ISP也在侵入电视业务。原来许多有线电视公司使用的竞争手段，现在却被电信业的公司反击到它们自己身上。

　　PCCW和伊利亚特公司都通过互联网传播它们的电视节目，并且在和有线电视、卫星电视的竞争中发展壮大起来。

　　付费电视：顺应需求

　　不过有线和卫星等形式的付费电视并不会因此而一败涂地。有分析人士认为， 限于成本因素，IPTV的提供者不太可能把这种弹性价格继续延伸到一些最受欢迎的频道上(比如一些电影频道或内容商反对其廉价出售的频道)。这将保证有线电视公司最好的顾客不被抢走。

　　同时，Jupiter最近发表的一份名为《IPTV：只是利益而不是新技术》的报告认为，美国的IPTV经营者将面临严峻的挑战：它们不但要花费数亿美元建设基础网络设施，设计吸引用户的服务，还要面对目前66%的付费电视用户对付费电视服务感到满意的现状。如果想要吸引那些传统有线电视的用户，必须要更低的价格、更多的频道选择，或者其它对用户来说更为明显的利益。

　　根据eMarketer的调查数据显示，现在美国只有20万家庭在使用IPTV；eMarketer预测到2010年这一数字将增长到340万。这也许会是个不小的增长，不过在传统电视产业中，IPTV仍算不上一个很大的市场。

　　在香港，一些有线电视运营商认为，NOW宽频电视在一些需要额外付费的频道上并没有足够的吸引力，因此这些用户不会从有线电视转投IPTV。很多人仍决定使用一些更小、更便宜的有线电视节目包——因为这个包里的有些频道要比NOW宽频电视用户自己组合的服务更便宜。不过，这些用户同时也认为有线电视运营商应该根据选择而适当调节价格，“如果我在有线电视包中不要探索频道，那么有线电视的总费用就应该降低些”。

　　针对用户的这一声音，传统电视运营商也在积极做出调整。英国天空广播公司去年发射了一个卫星，提供一种叫“建设你自己的电视节目包”的服务，希望给用户更多的选择。尽管仍然不能像点菜一样自由选择频道，但在人口较分散的地区，卫星电视依然是一个不错的选择。因为无论是法国电信还是香港电信盈科，其业务更多集中在人口密集的大城市，还没能顾及到人口较分散的地区。

　　同时，有线电视公司也在做出调整。目前，美国的有线电视公司已响应国会的号召进行改变。最典型的变化是在其提供的基础节目包中增加了原来没有的ESPN和CNN频道。不过，对于像HBO和Showtime这类付费频道，用户仍然需要额外支出。

　　视频点播(VOD)的“菜单式”服务在满足用户个性化需求方面更加细分。它允许用户单独为其所点播的内容付费，而不是订阅整个频道，并可以在任何时候收看。现在，无论是有线电视公司还是IPTV，都在积极地提供VOD服务。

　　在法国，Freebox的用户也能够使用视频点播，但如果用户要观看最好的体育或电影频道，则必须额外为5个付费频道付32欧元(约合38美元)。记者从北京法国电信研发中心有限公司“多媒体增值服务创新”实验室总监任真处了解到，法国电信目前能够提供24小时的VOD服务，在去年还成立了一个专门做内容的部门，将要推出法国电信自己的视频套餐。英国电信集团的准备也与法国电信类似，它的机顶盒相当于一个数码录像机，支持点播的背后有着一个庞大的电影资料馆。在伦敦和英格兰东北部地区，Kingston Communications和Video Network Limited两家公司从1999年就开始尝试为当地居民提供视频点播服务。

　　美国通讯委员会2月份发表的研究报告认为，用户自主选择频道，可能会增强父母对电视频道的控制力，减小儿童看到暴力和色情节目的可能性。报告呼吁，有线电视产业应该顺应消费者的利益而做出变化。

　　Gartner分析师把这项满足用户需求的服务与唱片业做了比较。他说，由于唱片业怕影响整张唱片的销售，迟迟不愿推行用户自由选择单曲付费的业务，结果导致了无法控制的盗版现象的产生，毁掉了整个行业，“电视和电影行业过几年也将看到唱片业的灾难在他们身上重演—如果他们不想被人遗弃，那么传统的电视业就必须向自由选择付费妥协”。