英国电信创造固定和移动融合历史

http://www.sina.com.cn 2005年06月22日 19:01 中国信息产业网-人民邮电报

　　“蓝色电话”引发全球密切关注

　　本报记者郭庆婧

　　6月15日，英国电信(BT)推出了期待已久的蓝色电话(Bluephone)，同时也创造了固定／移动融合的历史。

　　固定／移动融合(FMC)向来被全球固定电话运营商所青睐，因为它有可能帮助固定电话运营商成功扭转固话业务被移动分流的颓势。众多运营商纷纷尝试推出能融合两大业务的新型终端，但此前尚没有一种终端能够做到在通话中实现固定和移动的自由切换。这也被认为是迄今为止，FMC服务始终无法全面取胜的一大原因。但英国电信的蓝色电话实现了这一突破，该服务因此被全球固定电话运营商奉为指引方向的“灯塔”。

　　但是，这一服务同样面临着诸多挑战。尽管该服务初期反应不错，但是由于没有经验可借鉴，在未来的发展中，该服务究竟会遭遇什么样的困难，最终又会取得什么样的效果，目前谁也无法作出准确的判断。不过，冀望其成功的固话运营商、有感其威胁的移动运营商都在急切观望，以便见机而动。

　　图为室内无线接入设备和：“BT Fusion手机”

　　蓝色电话冲破技术壁垒

　　蓝色电话终于面世了。英国电信给这项新服务取了一个最为直观的名字“BTFusion”，Fusion意为融合，表明英国电信要将融合服务带给用户。这距离英国电信首次宣布该计划已有两年之久，经过长时间的酝酿，我们终于等到无缝的FMC服务变为现实。

　　这是一个重大的突破。目前，众多固定电话运营商都在关注或是测试FMC服务。去年7月成立的固定／移动融合联盟(FMCA)目前已经吸收了18家成员，覆盖的用户数已经达到2.4亿。韩国电信等运营商已经推出了双模手机，此前尚没有一家公司能使手机在通话状态下在移动和固定两个环境中自由切换。这也是FMC服务至今没有取得明显成功的主要原因之一。但英国电信首次实现了这一突破。该公司在英国推出的蓝色电话，是一种能通过固定网络拨打廉价通话服务的新型移动电话。当用户在室外处于移动状态时，蓝色电话就是普通的移动电话；而当用户在家中或是办公室里，就可以通过室内接入点将通话无缝转到固定的宽带网络上。

　　目前，全球电信运营商正在密切关注英国电信取得的这一突破性进展，因为这一方案可能有效遏制固话业务向移动网络流失的趋势。

　　如今，人们都习惯于将联系电话存放在手机中，而且移动资费也日益降低，于是越来越多的人即使是在室内也习惯于用手机通话。这使得大多数固网运营商的固话业务量都开始减少。在今年第一季度，英国电信的固话业务以及线路出租的收入下降了9%。而在美国，西南贝尔、南方贝尔、Sprint的固话收入也正在萎缩。这些运营商目前都在测试同蓝色电话相似的手机，但尚未有一家准备推出该服务。因此，对于关注这一难题的全球固话运营商来说，英国电信此举将是块试金石，无论成败与否，众多运营商都在谨慎地观望。

　　英国电信希望借助蓝色电话同移动行业展开针锋相对的竞争。此前，英国电信零售部门的主管IanLivingston就曾经表示，“我们不能断定话音业务只会从固网向移动网单向流动，反之也可能发生。”

　　全球同行紧盯试金石

　　眼下，全球电信运营商的目光都齐聚到英国电信身上。期待该服务一举成功的固话运营商，正在从各方面密切关注蓝色电话这块试金石：手机使用情况是否良好？是否解决了所有的技术瑕疵？在定价方面有哪些启示？而对于严密防范的移动运营商来说，尽管他们一直以来大有高枕无忧之势，但此后就不能不考虑如何利用各种方法来对抗融合服务带来的威胁。

　　尽管蓝色电话刚刚面世，市场需求如何还尚未可知。但从别国已经推出的类似终端来看，蓝色电话在激发市场需求方面仍然面临一定的困难。韩国电信公司今年年初推出了一种类似于蓝色电话的手机，但用户反应平平。到今年3月该手机正式推出的两个月中，约有4.5万人购买了售价500美元的融合手机。韩国电信对使用该手机进行固定通话的定价仅为每3分钟39韩元(约合4美分)，同每10秒钟18韩元的移动资费相比便宜不少。

　　目前，英国电信对该服务的定价颇具诱惑力。手机和室内接入点都免费提供，除了现有的线路租用费和宽带费用外，用户可以选择两种移动套餐：月费9.99英镑的方案包括100分钟的跨网通话时间；月费14.99英镑的方案则包括200分钟的通话时间。用户从室内拨向固话的费用，以现行的英国电信固话费计算，拨向手机或是室外呼叫的费用都以英国电信的移动资费为准。有分析师表示，英国电信的定价方案对于用户来说十分具有吸引力。英国电信选定了首批的400个用户，该服务将在今年9月全面推出。

　　技术的可靠性是业界关注的一个重点。同韩国电信的融合手机相似，蓝色电话使用的是蓝牙技术。但是蓝牙技术覆盖范围有限，因此有人怀疑蓝色电话是否能成功覆盖室内的全部区域。事实上，蓝色电话的推出日期相比原定计划已经推迟了1年，原因就是蓝牙在连接上存在的技术问题。在日本，NTTDoCoMo在类似的新型手机中使用的是功能更强大的Wi-Fi技术；在美国，多数运营商也在研究Wi-Fi手机。对此，英国电信也表示，蓝牙只会作为一个过渡技术。不过该公司称，对于定位于大众市场的蓝色电话来说，目前使用Wi-Fi芯片成本过高。

　　另外，蓝色电话服务在室内时并没有使用传统的PSTN网，而通过用户的宽带连接传输信号。因此，该服务的室内通话质量成为业界目前最为关注的焦点。不过，据“BTFusion”服务推出当日在现场试用过的分析师称，该手机确实能实现室内无缝切换，而且当手机从GSM切换到蓝牙环境时，用户能明显感觉通话质量有了提高。这也消除了业界对该服务通话质量的担心。至今，韩国电信推出的类似服务也未曾接到关于通话质量的投诉。

　　蓝色电话服务之所以引起了空前的关注，最重要的原因就是饱受固话业务收入下滑之苦的固话运营商，将其视为有效的解决方法。但移动运营商似乎并没有视其为大敌。全球最大的移动通信运营商沃达丰的CEO阿伦·萨林就指出，如果蓝色电话的市场反应强烈，沃达丰只要在软件上稍加改进，同样可以为用户提供资费更低的室内通话服务，这样就能轻易对抗来自蓝色电话的竞争。

　　英国电信称，蓝色电话所能提供的不仅仅是低廉的资费，经过改进之后，该终端还会支持大量的高速多媒体服务，并有望借此超过移动网络。

　　尽管不知结果怎样，但无论如何，英国电信开创了FMC服务的历史，同时也在很大程度上影响着FMC的进程。

　　目前，这一新服务已经获得了市场的初步认可，在未来的发展中，如果该服务获得用户热烈追捧的话，其他运营商就会争相跟进，而移动运营商也会认真思量对策。但如果这一服务初尝败绩，就会产生严重的影响。有分析机构认为，可能在此后的5年内，运营商都不会再提起对FMC的兴趣。