评论：混沌的家庭无线网

　　随着越来越多的家庭安装Wi-Fi ，信道拥塞问题日益严重。

　　离你家100 米范围内有多少邻居？他们多少人拥有电脑？在今后的12个月内，有多少人将安装无线网络？你关心这些问题吗？

　　你应该关心，因为这个数字可能很令人担心。我的朋友Jon 住在伦敦北部Archway 山顶的一个公寓里。从家里他可以居高临下看到很多的楼群。他能用自己的无线网向所有这些视野内的房屋进行广播发射。作为一种技术试验，他把自己的802.11信号功率提升到法律规定的最高极限。他估计可以从一英里外的酒吧和餐馆连接到自己的家庭网络上，而且经尝试后发现确实如此。

　　最近，这种连接越来越难了。他给我看了去年12月Netstumbler (www.netstumbler.com )软件的输出结果。他自己的接入点信号最强，但可以看到另外30个不固定的接入点。大多数情况下，虽然他拥有一根超级天线，但仍然会被其它信号淹没。

　　我们大多数人都不住在山顶，而是普通的城区或近郊，我们可能处在十几座建筑的无线网范围内。以我住的街区为例，房屋之间的距离约 10米，多数都是2 层，每层有3 至5 套房间。我的Wi-Fi 接入点在楼上，通过窗口，信号可以散布到街面上，在信号的覆盖范围内有大约 30户人家，现在只有6 家有自己的接入点。这是我们可以容忍数量的两倍，因为802.11b 和802.11g 都只有三个不重叠的信道。

　　当然，理论上存在13个信道。但如果你位于一个信号拥塞的地区，你会很快发现只有信道1 、6 、13(在美国是信道11)是不冲突的。信道3 会干扰1 和6 ，信道9 干扰6 和13. 但这不会导致工作停顿，因为软件可以挑选它想要的发射机。

　　那么工作是否正常呢？很成问题！我最终发现了问题所在：缺省使用的信道6 竟然被3 位邻居共享着。我的高速802.11g 网络的平均速率只有10Kbits/秒，而不是20Mbits/秒。不仅如此，还有种种怪现象，如突发降速、死机、掉线，甚至好像网络根本不存在。当我切换到信道1 时，一切就正常了，这证明了我的发现。但好景只持续了两天。我的两位邻居也干了同样的事，因为周围又出现了两个新的信道6 网络。混沌一片。

　　看来是尝试建立一个邻居间网格的时候了。这样不仅能够避免信道拥塞，而且可以把自己的无线网络扩展到信号无法到达的地区。Locustworld 对网格概念有精妙的阐述，作为实验，你只要将一个引导磁盘的镜像文件下载到一台空闲PC上。最好买一台小型mini-ITX电脑，然后到你的无线邻居家里去推广。

　　还算幸运，我很快与一位懂得技术的邻居达成协议，建立了一个两结点的网格。我们俩都能通过网格，从另一个结点(安全地)访问自己的家庭网络。接下来我们将这个网格扩展到整个街区，甚至进入下一个街区，并在继续发展中。

　　这样做的构想是：如果我们都在一个无线网络中，就没有拥塞问题了。Locustworld 的软件可以保证别人不会误将信件打印到我的打印机上，或者访问到我的秘密文件。网络共享宽带连接，如果某人需要一个高速下载，马上就可以使用。更棒的是，我可以在酒吧、餐馆和图书馆直接连到我自己的网络。

　　当然，坦率地说，我对这一尝试也是忐忑不安，估计邻居们也有所猜疑，特别是那些对无线网络不太懂行的人。问题总是存在，如谁来付帐，付多少—以后肯定要建立某种合作关系。

　　但有件事是清楚的：我们不能继续这样下去。即使转换到802.11a (有更多的信道)，或802.11h (我还没有在现实世界中见到过它)，那也只是多了一点点“聪明”的创新而已(像LG电子和它的Wi-Fi 电视，三个小时的电池播放时间够聪明吗？)，干扰和带宽问题会使所有这些努力付诸东流。

　　当我们发展到8 个本地Wi-Fi 结点后的第二天，有两个结点关闭了。我敢打赌，肯定是两家购买者把设备退回给了销售商，称它们已损坏。明年这个时候，所有的本地PC商店都会倒闭，因为会有太多的无线设备退货。而Homeplug网络设备将会热销。在事情变得这么糟糕之前，我们得做好准备。

　　文/Guy Kewney