ISDN(Integrated Services Digital Network的缩写)是综合业务数字网的简称，由综合数字电话网(IDN)发展而来。虽然ISDN的明确定义早在20年前就已经产生，但在我国的发展也不过，主要以上海、北京为龙头，其它各省市的电信部门也在迅速开通ISDN业务。
简单的说，ISDN就是数字交换和数字传输两者的有利结合，它以迅速、准确、经济、有效的方式提供目前各种通信网络中现有的业务，而且将通信和数据处理结合起来，开创了很多前所未有的新业务。 ISDN是一个全数字的网络，不论原始信号是话音、文字、数据还是图像只要可以转换成数字信号，都能在ISDN网络中进行传输。在传统的电话网络中，实现了网络内部的数字化，但在用户到电话局之间采用的仍是模拟传输，虽然由于沿途噪声的积累容易引起失真。而对于ISDN来说，实现了用户线的数字化，提供端到端的数字连接，传输质量自然大大提高。
由于ISDN实现了端到端的数字连接，它可以支持包括话音、数据、图像等各种业务。随着电子通信的全球化，更多的人需要与不同地区的用户交换信息。而现在人们对通信的要求也已经不仅仅是简单的声音交换，更需要共享各种格式的全方位信息。无论是需要高速数据和文件传输，还是需要多媒体和会议电视，ISDN完全可以最大限度地满足各项需求。ISDN的业务覆盖了现有通信网的全部业务，例如传真、电话、可视图文、监视、电子邮件、可视电话、会议电视等。 此外，它还向用户提供了标准的入网接口这一基本特性。用户不但可以随意地将不同业务类型的终端结合起来，连接到同一接口上，而且还可随时改变终端类型。
说了这么多，不知你是否对ISDN有了一些认识？又是否准备自己亲身体验一下它的诸多好处？如果回答是否定的，没关系，再让笔者进一步带你感受ISDN的真实魅力。
如果你上网一定知道：56K是Modem物理速度的上限，你永远都不会看到66k之类的Modem。想要获得更快的上网速度，只能更换其它的上网方式，首选当属ISDN。
为了使你确信这一观点，需要参考一下两者接入功能的比较：
56K Modem的优点：
(1)不用对现有的设备进行改造，一次性投资小：
(2)安装简单、移动灵活。
56K Modem的缺点：
(1)56kb/s也只是理论的上网速度。而实际的平均速率只有40～45kb/s,在上载文件时速率是绝不会超过33.6kb/s的；
(2)56k Modem对通信线路的质量要求很高，任何线路干扰都会使速率马上降到33.6kb/s以下，质量欠佳的电话线也会降低数据传输速率，而且一些老式线路根本不能传输56kb/s的数据；
(3)56K Modem一次只能使用一个终端，不能享受一边上网，一边打电话聊天的乐趣。这就需要添加终端适配器等设备。
ISDN的优点：
(1)ISDN数字信号传输质量好，线路可靠性高，不像模拟信号在传输过程中那样受静电和噪音干扰，数据通信误码更少；
(2)ISDN可以同时使用多个终端。在一条ISDN电话线上，可以保持一个信道通话，而用另一条信道上网；
(3)ISDN的通话建立很快，不需像Modem那样每次有很长的握手过程， ISDN是数字化的，建立连接只需三、五秒钟。
通过以上介绍，我们不难发现ISDN的突出优点就在于：它可以在一条电话线上同时进行两路不同方式的通信。也就是说，家里或办公室里只要装上一条ISDN线路，就可以一边打电话，一边发传真；也可以两个人同时向不同的地方打电话；更可以一边打电话、一边上网。这就相当于为用户装上了两条电话线。(目前我国的ISDN线路为2B+D模式，即2个基本数字信道，1个控制数字信道，每个B信道的带宽为64Kbps。)
此外，传输速度成倍的提高是ISDN的另一个重要特点。对于通过电话拨号方式上Internet的用户来说，这无疑是一个令人兴奋的好消息。选择ISDN上网，每个信道的速度可达64Kbps。与普通电话拨号方式相比，提高了近2倍。也就是说，电话拨号上网用2个小时获取的信息量，选用ISDN只需一个小时就解决了。由此节省下来的时间和通讯费用很是可观。ISDN虽然提供两个信道，但假如你不想让两台电脑同时上网，也可将两个信道捆绑成一个信道使用，速度将高达128Kbps，是电话拨号方式的近4倍，让你尽情过把高速瘾。
既使有了ISDN线路，是否只要安装一条ISDN线路，就可以高速上网了呢? 当然不是，因为用户端还必须有相应的设备，才能体会到ISDN的优越性。传统的Modem在ISDN线路上已无用武之地，取而代之的当然是ISDN的专用Modem。
通过实际比较，你是不是在考虑更新换代？如果正有此意，接下去的工作就更不容忽视了。
首先，要进行ISDN的申请与报装：
对于ISDN数字线路的申请是可以到电话局的代理处办理的。如果你没有时间进行这一过程，可以到提供ISDN服务的技术公司，让他们来全权代理完成申报工作。申报时需要带齐你的有效证件，个人用户需要出示个人身份证及复印件，并填写一张申请表；而公司用户则要带上公章和开户银行的帐号。这样，只需一个月左右的时间，电话局就会把ISDN线路装好。
另外，如果是需要改装的个人用户就必须带有原电话机主的身份证和机号，填写两张改装单；公司改装要带上必备的公章和开户银行的帐号。
以北京地区的个人用户初装费用为例，供你参考：
设备接入费 1000元/号 ；综合工料费 300元/用户线 ；测试费 200元/端口；手续费 15元/号 ；共计 1515元。
线路申报完之后，你需要选购有关的数字设备。好的ISDN服务公司会提供全面服务，在你申报线路的同时会向你推荐一些性能价格比很高的ISDN设备，并在你的线路安装完毕后，再根据你的实际需求安装相应的ISDN适配器。
当然这只是前期工作，接下来就要选择可以满足自身需求的ISDN设备。
终端适配器TA(图1)
ISDN Modem并不是专门为计算机所设计的，因为它不仅可以做为一个Modem使用，而且可用来把ISDN的线路转换成两路普通的模拟线路，所以成为了ISDN线路最终端的一个设备，命名为ISDN终端适配器(Terminal Adapter)，简称TA。
在TA上，有一个ISDN的接口，2个普通模拟电话的接口，一个D型接口。 使用时，将ISDN线路插入ISDN接口，在两个模拟电话接口上可以连接两部普通电话机，D型接口通过一根电缆和计算机的串口或并口连接。这样就可以实现一边上网一边打电话的功能。
TA可以自动选择1个空闲的B信道来进行通讯。比如，当你仅使用一个B信道来上网的时候，如果有外线打电话进来，那么电话机就会振铃，可以正常接听电话，如果这时候你需要往外打电话，只要提起电话机，TA会自动选择空闲的B信道来进行通话。 当然如果同时使用了2个B信道，外面呼叫你的号码时将会听见忙音。 TA上有一些指示灯，用来指示当前B信道的使用状况。
ISDN Modem的厂商也非常众多，比较有名的包括Teles、3Com/USR等厂商，选购的时候尽可能选择著名厂家制造的产品。
ISDN Modem/TA的安装非常简单，由于Win98中已经提供了对ISDN设备的支持。只要在Win98操作系统的拨号网络中进行设置，并且连接好你的ISDN Modem/TA，就能立刻体会到ISDN的种种优越性。值得一提的是使用Win NT 4.0的用户，因为大多数外置ISDN TA为了满足2B(128Kbps)的速率要求，与计算机之间采用了并口连接的方式，而NT并不能支持拨号网络与并口的捆绑，所以在使用NT为操作系统的时候，选购ISDN的Modem可选择内置ISDN网卡，或者选择采用串口连接的ISDN TA，Multi-Tech有相应产品，但该产品最高通信速率受到串口限制为115.2KB。
以Teles BOX2外置ISDN TA为例，简单介绍一下ISDN TA的安装与使用(系统为Win95 OSR2)：
(1)参照说明书，将ISDN线路、TA与计算机连接好；
(2)在CD-ROM中插入驱动光盘；
(3)按照开始→控制面板→添加新硬件→从磁盘安装。选择光盘上的文件，进行系统安装；
(4)运行光盘上的SETUP文件。该文件会自动更新Win95的拨号网络，并且安装一个名为Mini Port的小软件。 因为Teles采用串口方式连接计算机，所以需要一个小驱动程序，把它模拟映射到串口上，让机器可以使用它。另外，ISDN允许两个B信道同时捆绑使用，所以需要一个小驱动程序来管理两个B信道上的M设备。Mini Port就是这样一个精悍的小程序；
(5)最后还需重新启动计算机。
至此，安装过程结束，你可以象往常一样启动你的拨号网络，输入电话号码、用户名、密码，然后拨号、登录、上网。 ISDN的拨号时间非常短，只要瞬间就可以登录上网，不再有传统Modem烦人的的握手音。在拨号时可以选择使用1个B信道或是2个B信道。
如果使用1个B信道上网，在上网的过程中，发现速度不满意，比如需要下载软件，可以再捆绑1个B信道上去，此时的带宽就会立即由64K变为128K。当你下载完毕，不再需要如此大的带宽时，可以关闭一个B信道，这样还会节省费用，带宽会由128K降低到64K。
目前，中国电信对ISDN线路的收费标准是按照B信道的使用状况来计费，即：使用1个B信道的时候，只需按照当地普通电话标准交费；若同时使用2个B信道的时候，就必须交纳双倍的电话费，所以在使用128K的高速上网冲浪的同时，别忘了考虑一下口袋里的钞票。
注：部分TA设备参考价：Teles 1680元，华为1680元，华勤USB TA 900元，3Com 2400元，晨星USB TA 580元。
网络终端NT1(图2)
NT1(一类网络终端)是ISDN应用中的重要设备。按ISDN接入方式的不同，NT1可分为基本速率的NT1和一次群速率的NT1两种。一般用户使用的都是基本速率的NT1。它有两个接口(如图3所示)，其中U接口与交换机线路终端相连，S/T接口则可接数字话机、终端适配器(TA)、PC适配卡等终端设备(TE)。
(图3)
简单地说，NT1设备和ISDN数据线路，相当于电源插座和电线的关系ISDN数据线路(很象电话线)通过NT1设备为你提供连接ISDN应用设备的接口。我国使用欧洲标准，一般来说，NT1设备由本地电话公司(也称局端)在安装ISDN线路时提供。
NT1 实现了U接口和S/T接口间的物理层转换功能，向用户提供2B+D的二线双向传输能力。另外，还有多方面的功能：
(1)维护功能
如环路测试和性能监视等。NT1能检测传输误码，并向交换机报告其工作状态，为网络和用户终端传递各类维护操作信息，当测试需要时，能够构成各种测试环路。
(2)供电功能
NT1具有本地供电和远端供电两种方式。在本地供电(即常态供电)时，NT1利用本地AC，通过S/T接口向终端设备供电。而当无法提供本地供电时，NT1能够从线路上吸取来自交换局的直流电能，维持NT1正常工作并向S/T接口馈电(功率可供一部数字话机正常通话)。 (图3)
(3)D信道接入控制功能
NT1与终端设备配合，可以使多个终端设备共同使用一个D信道，在多个终端设备同时争夺D信道时，可保证一个终端设备接入使用。
注：部分NT1设备参考价：上海贝尔850元，中讯850元，晨星850元。
NT1+(图4)
对于某些家庭或小型办公室来说，可能主要使用电话和传真，但同样很需要接入Internet查找资料、收发电子邮件。而小型办公室可能原来有集团电话等设备，使每个员工都可使用电话，但要通过2~4条模拟电话线路拨打外线。为了满足此类要求，保证其原有投资，充分利用已有设备(如集团电话、模拟电话、传真机等)，减少一次性投资成本，适宜采用此种方案。
使用1~2条ISDN BRI线路，由于ISDN提供2B+D的数据通道，可将2个B通道作为两条普通电话线路使用，接上集团电话，使办公室中每个人都有电话，分机间可互打，并有两部电话可拨出。
本方案中推荐采用上海贝尔的智能网络终端(NT1+)，该设备继承了一类网络终端NT1和终端适配器TA的功能，提供两个S/T接口和两个模拟口，因此原有的集团电话无需在添加其他任何设备，可由智能网络终端的两个模拟口顺利接入ISDN。同时，该NT1+增加了两个模拟电话接口，用户可以不通过TA就可以使用模拟电话等模拟设备，并可支持多种ISDN的补充业务，如呼叫等待、呼叫保持、三方通话等。
在NT1+的S/T口，接入ISDN适配卡，便可以128Kbps的速率访问Internet。通过ISDN接入Internet，比起利用Modem接入来说，有很多的优点：连接速率快、登录快、线路质量高，在下载大的图像或声音等文件时，速率比使用56K MODEM可快2~3倍。这样，不仅可以减少通信等候时间，同时更节省了用户的通信费用。
若用户还希望更加直接、自然地与外界交流，还可配备ISDN可视电话。(上海贝尔ISDN可视电话可与任何符合H.320协议的会议电视互通，图像质量清晰，使用简单方便。)
注：部分NT1+参考价：上海贝尔1200元；
部分ISDN PC适配卡参考价：华为T830S780元，华为T833S480元，科海480元，TELES680元。
以上只是一些特别推荐，希望对你很有帮助。
笔者认为个人用户最关心的莫过于资费问题，在此就以北京为例，让各位对其消费情况有所掌握。
(1)首都在线263
263的最大特点是有费用封顶，金额为198元/月(个人用户)。其他具体收费标准按时段划分：8：00 - 22：00(普通时段)1B收费9.00元/小时；22：00 - 8：00(夜间时段)1B收费6.00元/小时。包月制1B收费2000元。
(2)北京电信163
1B收费4元/小时，超过60小时按8元/小时计算，节假日、夜间时段为半价。
注：以上各项2B收费均为1B收费的两倍。
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