张帆/文
【eNews专稿】鸡尾酒会上,张向宁笑眯眯地走来,像他新公司的网站一样秘而不宣。张的旁边是个老外,是张的最重要合伙人,他是位主修管理的“哲学家”,——至少从外表看是这样。
VeryE是张向宁的新公司。在浏览器上敲入“www.verye.com”,就可以非常容易地找到“非常易”,从这家新公司的新网站上你可能找不到什么有用的信息,只是,灰色的页面上显出某种神秘,正如张向宁参加鸡尾酒会的笑。
然而,在创立VeryE时,张给自己设定的目标是:“征服硅谷、征服华尔街”。张向宁到底想卖什么药、他到底想怎么做、有什么法宝?现在,人们只看他举起了拳头,但不知道他手里轮的是锤子还是镰刀,——他严守着新公司的商业模式。
哪里还有机会?
1996年初,张向宁与其兄张向东合作创建创联万网国际信息技术有限公司(即中国万网www.net.cn)的时候,肯定没有想到今日的互联网产业如此狼籍不堪,——谁会想到呢?
如今,虽然上网的人越来越多,全球网页已超过40亿张,但很多互联网企业和给他们投资的VC们却叫苦不迭。裁员、倒闭、降薪是今日互联网产业最容易听到的词。“互联网产业已经发展到了最糟糕的阶段,没有比目前情况更坏的了,”张向宁说。
在这种低靡的市场状况下,张向宁离开了万网董事长和CEO职务,开始了VeryE之路。不错,每次大衰落、大变革之时,都孕育着巨大的机会。他是否看到了这种机会?
“互联网产业已经发展到了最糟糕的阶段,没有比目前情况更坏的了,”张向宁说。
在张的眼中,当代互联网提供给了用户非常有限的功能,和非常低水平的智能。而且,用户所需要的各种信息分布在一个一个互不相干的服务器上,像一个个“信息孤岛”。当代万维网(Web)主要是一个电子的显示手段。在网上,信息交换的效率仍旧十分低下。“信息量越来越大,信息的使用效率却越来越低,信息传播的成本越来越高,”张向宁说。“信息的使用者不知道从哪里获得有用的信息,而信息的提供者不知道如何将信息交付给目标客户。”
因此,现在迫切需要一种工具或一种服务来解决这个信息“无序化”问题,这就是张向宁的机会。
VeryE要长成什么样?
针对目前互联网公司和企业家所面临的严峻形势,VeryE.com的董事长兼CEO张向宁认为,无论在任何产业,成功属于那些具有扎实商业模式和赢利运营能力的公司。人们对待互联网产业唯一的转变,是人们更关注一个互联网公司的赢利能力,而不仅仅靠一些概念。张所创立的VeryE公司是面向下一代互联网提供工具和服务的公司,当然,“我们所提供的服务只是下一代互联网的一部分,但却会是很重要的一部分”,他说。
张说,新公司的主要人员将是技术开发工程师。“将来,技术和服务是不可能分开。我们将来不仅出售Licence,也提供相应的服务,”他说。
张向宁一直没有透露公司的具体赢利模式,但他仿佛成竹在胸。“虽然我们可能失败,但我有信心成功,”他说。“一年之后看吧,那时候VeryE会超过创联万网。——我的意思不是说一年后万网如何如何了,她依旧是一家赢利的大公司,但VeryE会超过她。”
按照“征服硅谷、征服华尔街”的目标,张的新公司将是一家跨国公司。这也是他请来蒂莫西·温特做事业发展高级副总裁的原因。温特来自美国哥伦比亚大学商学院长途信息研究所(CITI),据介绍,他在电信和互联网方面是资深的专家,具有丰富的实际企业操作经验和研究,并曾担任众多跨国集团的高级顾问。
温特从1995年就开始在中国布道互联网、信息高速公路,也是在那时结识了张向宁。在温特看来,张最具有商业头脑,是一个值得信赖的人。温特在互联网发展趋势上,有很多独特的见解,并极力鼓吹“第三代互联网”。
产品半年后出来
张向宁介绍说,VeryE的产品是软件,并且,会在半年内面世。
VeryE的软件将致力于提高因特网信息的使用效率。张用了一些形容词来描绘未来产品的轮廓:个人化、定制化、目标化和P2P(对等网络技术)。
“目前,只有很少的互联网公司提供个性化、定制化的产品和服务,像Yahoo的My Yahoo是少数的个性化服务,”张向宁说。“我们将来的产品将是一个人人都爱用的东西。”
据介绍,VeryE的个人端产品有些像智能浏览器,并且可能考虑免费使用。此外,VeryE还将开发ISP/SP端软件。
融资也在进行
任何高技术公司的发展,都需要足够的资金支持。据透露,目前VeryE运作的资金主要来自张向宁个人,但他同时表示,目前也正在同投资商接触,争取得到理想的投资。
“虽然看起来现在的互联网产业让很多VC寒心,但这并不意味着从此互联网公司就拿不到投资了,”他说。“事实上,经过近3年的互联网投资铺底后,明智的投资商会认为现在是投资互联网产业的好时机。”
像很多人一样,张向宁用铁路和电来形容互联网基础设施,而VeryE要做的是在铁路上跑的东西或者像“电器”一类的东西。
张要做“下一代互联网”,确切地说,他要做“下一代互联网公司”。不过,这都无所谓。对于那些网络用户,他们要的是对他们有用的产品和服务。就像当初Netscape公司提供的Navigator浏览器一样。虽然,后来微软的IE打败了Netscape,但Netscape依旧是互联网发展史上一家成功的公司。
VeryE会成为新的“Netscape”吗?我不知道。但张向宁如果将自己的赢利模式告诉了投资商,并使投资商相信VeryE会成为新的“Netscape”,那么,投资商肯定会慷慨解囊的。
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