本周一，微软公司宣布它将向视窗XP操作系统测试版的试用者提供一个临时体验的机会，重点是它的视窗讯息工具(Windows Messenger)。这个工具显然是为了与美国在线广受欢迎的实时即时讯息工具即AIM相抗衡而开发的。虽然测试版的试用人员本周就可先睹这款已被大肆宣扬的操作系统软件的真容，但它的正式版至少要等到10月25日也就是圣诞节旺季到来之时才能面市。

　　微软公司开发视窗XP操作系统的宗旨是把微软现有的通信工具集成到一个软件包内，以区别于大部分其他公司那种让不同的通信技术各自独立的做法。视窗讯息工具将把各种通信方式如文本式聊天、音视频通信和数据交流集中在一起，使之适应微软“以公司为赌注”的.NET战略。该工具将与号称拥有3200万用户的MSN讯息工具实现无缝隙连接。

　　同AIM一样，视窗讯息工具可以提示用户他们的联络对象是否在线，使他们可以与之进行实时的对话。它还可以让不同地点的人一起工作并且像在同一地点工作时那样实现资源的共享。

　　即时讯息应用软件迅速在那些不能用长途电话沟通的年轻人当中得到了普及应用，但视窗XP和视窗讯息工具还可适用于办公室内的用户，在许多企业环境下即时讯息都可以作为一种安静的通信方法。

　　视窗XP操作系统还可以促进标准的规范化，因为视窗讯息工具支持会议初始协议(SIP)和互联网工程任务组(IETF)标准等，IETF专门致力于为网络通信创造新的方法。

　　微软公司主席兼首席软件结构设计师比尔.盖茨上周四在纽约介绍公司新近推出的Office XP软件时说，视窗讯息工具、视窗XP以及Office XP软件将把整个世界联系得更加紧密，使个人电脑领域里的创新给用户带来全新的感受。

　　但是目前微软公司和它的竞争对手美国在线公司之间仍有许多问题要解决。微软宣布进行视窗讯息工具的测试表明他们与美国在线-时代华纳公司作为互联网服务提供商之间的谈判仍在进行。微软公司内部就是否把AOL软件纳入视窗XP操作系统和微软的Internet Explorer网络浏览器当中一直存在很大的争议。而有了视窗讯息工具之后微软显然希望能够从美国在线公司那里分得市场份额。

　　目前这两家大公司之间的关系依然微妙，双方都不情愿与对手密切协作，例如微软公司总裁兼首席执行官史蒂夫.巴尔默最近对《滚石》杂志说，除了像Linux这样的开放式源代码软件的兴起之外，美国在线公司是他们的最大威胁，因为美国在线公司所提供的网络服务部分抵消了用户对作为微软主要利润来源的视窗操作系统的需求。(星云）

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