编者：我们中的许多人每天打开电脑的头一件事，就是清理和删除电子邮箱中令人极其烦恼的病毒和垃圾邮件。然而，如果你防范不当，这些邮件带来的就不只是烦恼了。有资料显示，当1999年3月梅利莎病毒发作时，仅在24小时内就感染了全球范围内成千上万的计算机用户，它给企业造成的直接损失数以千万美元计。
不仅如此，我们还面临着更为严酷的现实：一方面新病毒正以每月800多种的速度增
加，另一方面病毒也在不断升级和变换攻击方式。在这种“道高一尺，魔高一丈”的对抗中，我们手中应该握有什么样的盾牌，才能有效抵御病毒的袭击。为此我们特约业内专家撰写有关的系列文章。作者是Sophos公司中国业务拓展总监周冠东先生。Sophos是全球最大的专业防毒软件及防垃圾电邮软件研发厂商之一，总部设在英国。
不管你愿意不愿意，你必须承认，我们正生活在一个与计算机病毒朝夕相处的时代。
如果说几年前，病毒还只是对数据造成危害，比如，1992年3月在“米开朗基罗”恐慌中的焦点问题就是病毒删除了硬盘的所有内容，而今天的情况则严重得多。病毒不仅会删改数据，还窃取计算机的保密信息、损毁公司的对外形象等。如今，要回答一个简单的病毒能造成多大的损害，就像问“一根线有多长”一样难以回答。据美国一家研究机构“计算机经济”估计，1999年，病毒对全世界企业造成的损失达到76亿美元。
病毒不但带来许多损失，还随着病毒作者使用越来越先进的技术而不断演变，其传播方式不止一种，并不断升级。
当梅利莎病毒在1999年3月被发现时，它已经于24小时内在全球范围内感染了成千上万的用户，企业在时间和数据方面的损失达到数千万美元。在接下来的2000年，出现了爱虫病毒，它首次出现于2000年5月，并最终成为当年影响最大的病毒。
2001年9月，更先进的病毒尼姆达(Nimda)创造了病毒书写的新趋势，它利用微软IIS网络服务器软件中的一个漏洞，迅速在全世界蔓延，并通过恶意代码致使网站瘫痪。计算机用户如果对此不了解，就会在简单浏览网站的时候触发病毒，然后病毒就会通过电子邮件自行发送到用户计算机上的所有地址。
2003年8月可能是大多数反病毒供应商和许多公司都记忆犹新的“病毒”月，因为该月有三大病毒发作，不仅感染了众多计算机，还导致了全世界网络的瘫痪，它们是：冲击波(Blaster )病毒、大无极变种F (Sobig—F)和冲击波杀手(Nachi)病毒。
今年初，我们看到了挪威客(MyDoom)蠕虫病毒的一种更先进的方法，它比任何计算机病毒的传播速度都快。挪威客(MyDoom)与许多我们见过的其它群发邮件蠕虫病毒不同，因为它没有引诱用户打开带有名人色情图片或私人信息的附件，而是以技术探测消息的形式出现，声称电子邮件的内容放在附件中。
由此我们看到，对付计算机病毒已经如同家常便饭一样的寻常。不少公司为减轻病毒传播对自身形象的影响，不得已就这一问题与供应商签订谁该对其负责的合同。然而对有一些病毒会巧妙地破坏电子数据表，在小范围内随机修改肉眼无法察觉的数字，重创金融数据和工资记录，他们却显得无能为力。
不过，尽管电脑病毒已经无孔不入，预防电脑病毒的基本方法却不难，就是购买优质的防毒软件、最好每天进行更新，以及遵守安全使用电脑程序。(周冠东)
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