刘彦青 编译自《Computer World》

　　使用象Linux这样的开放源代码软件并非企业一时的头脑发热之举，它非常稳定，如果有缺陷被发现，修复也非常快，而且用户无需担心价格。一些企业和政府机构也积极地参与开放源代码社区的活动。

　　Linux操作系统只是目前众多开放源代码软件中的一个，它使用的许可协议允许它被免费拷贝和发行，用户可以同时获得源代码和二进制代码，任何人都能够对代码进行修改或扩充。大多数开放源代码软件都可以从互联网上免费下载，它的维护和扩充是由开放源代码社区的成员负责的。

　　目前，一些企业和政府机构也加入了这个行列。当它们的开发人员开发补丁软件、对软件进行修正供内部使用时，企业也会将所作的修改无条件地反馈给开放源代码社区。它们这样作的结果是什么呢？这会大大提高软件的质量。美林公司负责开放源代码软件策略的主管罗伯特表示，如果我们发现缺陷或问题，我们会有兴趣修正这一问题。

　　帮助定义和宣扬开放源代码理念的“开放源代码计划”的总裁埃里克说，通过参与开放源代码软件计划，在作出有关开放源代码软件的重大决定前，企业的需求就能够受到应有的重视。这也是美林公司将其开发的补丁软件反馈给开放源代码社区的原因，罗伯特说，开放源代码社区典型的运作方式是，有一个核心小组直接控制代码的修改，希望为该开放源代码计划作出贡献的开发人员将自己的代码提交给核心小组，由核心小组决定是否采用相应的修改。

　　据美国罗德岛州负责任eGovernment计划的主管吉姆说，尤其是软件需求与大多数企业不同时，共享就特别有帮助了。他所在的部门使用开放源代码软件设计一个内容包罗万象的知识仓库，后来，夏威夷巿的一位同僚要求他能够让另一个类似的计划共享他对开放源代码软件所作的修改。尽管详细资料还没有公布，但吉姆计划向公众开放该计划，使其它的开放源代码社区受益。

　　摆在已经决定加入开放源代码社区企业面前的有二条路：一条是正确的，另一条是错误的。埃里克说，企业对开放源代码社区的贡献应当来自个人开发者，而不能来自企业。一般情况下，开放源代码社团的人不愿意与企业实体打交道，他们更愿意与特定的人打交道。

　　吉姆还建议企业不要过早地使用开放源代码软件。他指出，大多数开发人员还没有开始恢复到他们开始使用开放源代码软件的日子，他们需要一段时间才会清楚开放源代码软件值得信赖，各个开发人员的这一段时间各不相同。吉姆向开发人员建议，只有在感到开放源代码软件好用时后，再为开放源代码的发展尽一把力。

　　罗伯特表示，原代码只是企业或其开发人员能够为开放源代码的发展所作的贡献之一。许多开放源代码社区都表示，它们拥有所需要的编程人员，但它们需要文档，需要将文档翻译为英语之外的各种语言，需要艺术工作者为开放源代码软件设计图标。

　　罗伯特强调说，在可能受到使用开放源代码软件影响的部门的帮助下制定企业策略是非常重要的。在美林公司，有一个8人小组专门负责决定所作的工作是恰当的。他说，我们的代表来自安全、法律、网络、设计、基础设施支持和采购。

　　乔治华盛顿大学负责开放源代码软件的律师托尼说，就控制何时或如何发布源代码而言，合适的策略尤其重要。例如，出于可靠性的原因，大公司会成立独立的基金会负责发布源代码。根据不同类型的开放源代码软件种类，发布代码的策略会有较大的不同，因为它们使用了不同的许可种类。但即使不制定这样的策略，企业的编程人员也可以与开放源代码社区共享他们在开放源代码方面的工作，他们的工作也无需别人的批准。

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