10年前的这个月，21岁的Linus Torvalds给源码开放软件团体发了一封电子邮件，说Linux内核(最终将收录进Linux操作系统的核心技术)的一个实验性版本已经升级并成功运行。“我为386(486)AT兼容机创建了一个(免费的)操作系统，是从4月份开始的，已经快完成了。”Torvalds在接下来的一个月寄来了该内核的0.01版。虽然Linux在有些功能上有所欠缺，也没有其它操作系统那么有名，但它具有巨大的吸引力，那就是使用它的人都可以象裁缝一样任意修改它。

　　从那以后，通过不到10年的发展，去年Linux占领了27%的服务器市场。根据IDC的数据，微软的Windows占领了该市场的41%。

　　同样重要的是，Linux普及了开放源代码软件的概念，开发人员可以自由地交换知识产权。赞同者认为开放源代码的概念可以革新软件业，而微软公司却把它比作毒瘤，并称它是反美的。

　　特制软件

　　Red Hat发起人Robert Young在1993年首先注意到系统管理员可以使用Linux修改一些软件以适合他们的工作需要。在那时候，没人帮助大公司采用Linux，但Young感觉到了机会的存在，两年后，即1995年1月，Red Hat成立了。

　　尽管人们不知道免费分发操作系统的公司怎样赚钱，所有Linux公司的股票都在高涨。当对科技股的热情消退后，华尔街不再醉心于Linux，股票也就应声而落。许多Linux公司开始削减职位并进行公司合并。

　　香槟对啤酒

　　今天，主流PC贸易和源代码开放团体之间的文化冲突愈演愈烈。微软和Intel将举行IBM PC的20周年大庆，而Linux团体却计划在一些场所举行较小型的庆典活动。从此事可以看出微软和Linux团体的不同之处，Wintel举行的是正式餐会而Linux却是自带酒水的野炊。

　　尽管有批评说IBM没能成功地利用它自己的PC标准，该公司正尽力抓住Linux带来的机会。该公司宣称今年它将对Linux的相关活动投入10亿美元。目前有700万人在使用Linux软件，并且已拥有一个庞大的发展团体，Linux在一些市场比如电子商务市场非常流行，而这正是IBM想要拓展的市场。

　　Linux操作系统已经成熟，1994年发布了1.0版，2001年1月发布了2.4版，增加了对新型更快速芯片的支持并不断增加存储容量。正是Linux发展过程中的协作精神促成了该软件的成功。

　　新市场

　　Linux已经不再只在大型公司计算机系统中使用，它已进入了手持电脑和其它非计算机设备。IBM演示过Linux手表，但这些设备的市场还未形成。该操作系统也进入了高端计算领域。用户开始购买大型机来运行Linux，这在两年前是不可想象的。

　　该操作系统仍面临巨大挑战。尽管Linux系统很稳定，但在易用性方面需要加强。Linux在大型计算机集群中比较流行，但还没有单个操作系统有效使用多个处理器即对称多处理的功能。也许，Linux将会在网络服务器、新一代蜂窝电话或者一些我们现在还没有想到的产品方面大展身手。

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