【作者】程新潮
好用实惠 挑战NT
当网上音乐零售商(goodnoise.com)副总裁布里特·托马斯于去年5月在当地ISP申请一个服务器之时,他们向托马斯要他的呼机号码,以便在服务器出毛病时方便联系。但当托马斯告诉ISP他的GOODNOISE使用LINUX操作系统时,得到的回答是没有必要要托马斯的呼机号码。自从托马斯的开展业务以来,即便是最繁忙的时候,GOODNOISE也未遭到与软件相关的系统崩溃问题。
LINUX从一个芬兰学生的博士论文到如今的成长壮大,经历了不到10年的时间,LINUX赢得人们信赖得归功于它的两个“FREE”特性:一是免费,二是用户可按自己的需要自由改变程序源码。这个开放特性对许多公司来说,有时可以帮他们节省大笔开支,他们再也没有必要花很多钱去购买和升级他们的操作系统。要知道,一个大的跨国公司花在操作系统上的费用高达数百万美元。
LINUX更加逗人喜爱的是,公司系统管理人员可以迅速打开源码,编写一个程序补丁来解决一个问题。要是网络运行在其他操作系统上,他们还得通知软件商的顾客服务部,等待他们修补程序,然后希望能达到预期目的。就象LINUX的倡导者兼黑客艾里克·雷蒙所说,LINUX使你能驾御操作系统,而不是操作系统驾御你。
美国许多公司老板都发现LINUX好用,而且性能超出WINDOWS NT,是WINDOWS NT的强有力竞争对手。根据国际数据公司的市场研究表明,在1998年,美国有75万用户新安装了LUNUX操作系统,占中等大小服务器市场的17%。如果按这样一个增长趋势,到今年年底,LINUX将占到全美20亿美元的服务器市场份额。这对微软的NT无疑是一个潜在威胁。
现在正是LINUX施展拳脚的大好时机。目前LINUX的市场份额只有NT的一半,而且大多运行在做机械任务的中小型服务器上。然而NT存在所谓伸缩性问题,使得NT难以应付大型多处理机上的繁重负荷。但是其他一些版本的UNIX操作系统如SUN MICROSYSTEM的SOLARIS和IBM的AIX 已经被证明比UNIX更适合运行在超大型复杂的网络上。即便如此,LINUX的倡导者并不担心LINUX的前途。雷蒙预言今后5年时间内,软件业将占整个计算机产业的50%份额,“这还是一个保守估计,”他说,“LINUX与NT的较量已经进入实质性阶段。”
微软的NT已经运行在2500万台电脑上,微软对此有不同见解当然情有可原。微软下一代NT—WINDOWS 2000市场部经理吉姆·艾威尔说,“我并不认为我们的顾客需要开放源系统。”WINDOWS 2000的产品部经理艾德·穆斯说,“LINUX只不过是另一个UNIX品牌,我并不认为这个世界那么需要另一个UNIX操作系统。”
但是美国越来越多的公司以安装了NT和UNIX的代价改用LINUX,就连IBM、SUN、HP 、COMPAQ、INTEL、ORACLE、SAP等公司都投资支持使用LINUX的开发公司,如RED HAT软件、CALDERA系统、VA研究。同时LINUX在美国大公司联网装机销售量直线上升。
问题有三 前景看好
LINUX面临三个急需解决的问题。第一,LINUX是服务器操作系统,难以安装在PC上。第二,LINUX的应用功能有限。第三,LINUX缺少标准的GUI—图象用户界面。人机交流困难。虽然这些问题最终会得到解决,但至少目前,它还不足以对作为桌面操作系统的WINDOWS、MAC OS构成威胁。
然而,这并不意味着LINUX将不会称雄,随着INTERNET的飞速发展,计算机网络越来越重要,即使LINUX不能征服桌面操作系统,它还可以靠占领服务器操作系统来赢得电脑商战。当所有桌面操作系统在同一个OS上运行更好的时候,那时将是靠服务器操作系统来决定赢家的时候,LINUX将是WINDOWS的真正竞争对手。
当然,微软并不会坐以待毙,WINDOWS会拥有声音识别、多语言界面等强大功能。LINUX的最大挑战是群龙无首来指引发展方向。雷蒙却认为这恰好是一个优点,“这意味着LINUX一直存在流动人员来改善自己,流动人员就代表了市场方向。”
许多人认为,LINUX面临的最大威胁是自己本身演变成不同版本的趋势。虽然这一问题还没有出现,但是一旦出现,他就会步UNIX的后尘,迅速演变成多个版本,版本间不能协同工作。但UNIX与LINUX存在关键的差别是,LINUX具备独特的用户特性。雷蒙认为,由于LINUX不属于个人所有,没有理由出现各种不兼容的版本。如果有人那样做,他的版本的结局只会是死路一条。多年来LINUX没有演变成多个版本,以后也不会演变。■
本文发表于1999年8月7日chinabyte
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