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每年，全球有大约 13 亿吨食物被浪费，这相当于生产总量的三分之一。
至少可以从两个方面看待这个问题的重要性。浪费得越少，未来面对全球人口食物需求的压力也就越小；第二，减少浪费能减少温室气体排放。
我们怎么会浪费这么多？
粮食浪费是衡量不公平的重要标杆。在贫穷国家，大部分浪费的食物都烂在田地或者去往市场的路上。联合国粮食及农业组织（Food and Agriculture Organization）食品浪费方面的专家 Rosa Rolle 透露，在南亚国家，超过一半的成熟菜花因为没有足够的冷藏设备而被丢弃。用麻袋装载西红柿也会很容易导致食物被压坏。在东南亚，从农场到城市超市的路上都能看到散落的烂生菜。在贫穷国家，其实很少能看到食物被消费者丢弃，毕竟十分珍贵。
但是在富裕国家，尤其是美国和加拿大，有大约 40% 的废弃食物是被消费者丢掉的。
联合国粮食与农业组织的数据显示，食物浪费是几个方面共同作用的结果。首先是过度消费，其次是餐桌上剩余大量食物。事实上，人们在食物上的消费是很小的。
荷兰莱顿大学（Leiden University）能源与环境系助理教授 Paul A. Behrens 表示，“当人们收入越来越高时，在食物浪费上也变得越发肆意。”
美国一年浪费的食物总计超过 1600 亿美元。
根据美国粮食署的跟踪数据，奶制品在浪费粮食中占最大比重，约 910 亿美元。
“在发达国家，食物资源充足且相对成本更低，” Rolle 表示，“但在某种程度上，人们越发不珍惜食物。”
食品浪费和损失都会造成大量的碳排放：相当于 33 亿吨碳。
除此之外，根据联合国粮食和农业组织 2014 年的报告，大量的粮食浪费同时意味着大量水资源的浪费——相当于日内瓦湖体量的 3 倍。
“粮食浪费只是冰山的一角。”世界野生动物基金会负责粮食政策研究的资深副总裁 Jason Clay 在华盛顿接受采访时表示，“这是最显而易见的起点。”
粮食和农业组织的 Rolle 女士认为，供应链的低端藏着一些最根本的应对办法：在非洲，金属粮仓可以有效预防粮食发霉。而在印度，粮农组织在鼓励当地农民用塑料箱子替代麻袋装西红柿——毕竟，前者可以大大减少挤压、腐烂的概率。
在食品供应链的上端，超市通过可以改变保质期的定义方式来改善情况——根据不同种类的食物定义食用时限，对于仍处于安全食用期的应当鼓励消费者不要丢弃，或者尝试销售相貌不佳的水果蔬菜。
一些国家正在试图管理粮食浪费问题。法国要求零售商捐献仍在安全食用期但有被丢弃风险的食物。欧盟立法者则通过制定有约束力的目标力争到 2030 年将粮食浪费减少一半，以此响应联合国的发展目标——相关谈判自 6 月以来一直在进行中。另有一些国家则在大洲范围内推动共同的目标。
那么，吃得少有用吗？
有用，但不像我们想象的那么明显。莱顿大学的 Behrens 博士在近期的一份研究报告中阐明：
减少浪费“和改变饮食结构相比，有着一样或者更显著的作用。”
如果美国人能够采纳全球膳食指南 （各个国家的情况有所不同），将势必推动节能减排方面的成果。不过改变餐饮结构是非常非常困难的。专家认为，粮食浪费问题仍然严峻。
翻译：国舅
改图：冯秀霞
题图版权：Jake Naughton/The New York Times
? 2017 THE NEW YORK TIMES
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