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“我没有在赌，我从来不赌的。”
近日，关于宏达国际电子股份有限公司（以下称HTC）卖厂“豪赌VR”的消息甚嚣尘上。面对传闻，HTC董事长兼CEO王雪红的回应如此简单而直接。
报道称，HTC日前宣布以6.3亿元价格出售上海手机制造工厂并将所得投入拓展VR业务。在HTC手机市场表现不佳的背景下，许多媒体将此举解读为“押宝”“豪赌”VR。
作为一家老牌手机商，近年来HTC将更多精力投向了VR。去年，HTC Vive（HTC主推的一款VR头显）已独立成为HTC全资子公司。在接受媒体采访时，王雪红也表示“我们现在更现实了”，对于HTC，VR的重要性已超过了智能手机。
HTC的2016年财报显示，去年公司总营收约为169亿元人民币，相比于2015年下降了35.77%。深陷亏损泥潭的HTC，指望虚拟现实翻身，能迎来转机吗？
辉煌一时，代工出身的安卓机王
成立于1997年的HTC，最早只是一家电子产品代工厂。后来，与当时众多台湾代工厂“客户要啥我做啥”的模式不同，HTC加大对创新研发的投入。代工的同时，在2006年推出了自己的品牌。
转型之初，HTC不负众望。仅用短短五年，在2011年4月，HTC市值高达335亿美元，首超诺基亚成为全球第二大智能手机厂商；还于2008年生产出全球首部搭载安卓系统的智能机。
然而好景不长。自2011年四季度，HTC全球业绩连续3个季度下滑。曾经的安卓机王，开始逐渐走向下坡路：在智能手机的市场份额从2011年的10%跌至1%（2016年）。
在品牌学者尹杰看来，HTC衰落与其产品设计有关。“在功能机时代，当时市场上诺基亚、摩托罗拉等高端机售价较高，HTC选择以中档价位进入，恰好填补了这一市场空缺。但到了智能机时代，由于出现了小米、OPPO、vivo等价格优势明显的品牌，同时HTC产品缺乏核心竞争力且售价高，于是在市场就失去空间。”
营销上的短板，也在一定程度上加速了HTC的下滑。“相比华为、小米等厂商，我们几乎很少能看到HTC的广告。”尹杰认为，HTC专注于终端机的性能，却在这一部分的投入较少。
同时，资深科技记者郭晓峰曾撰文指出，以手机代工起家，缺少苹果和三星等手机企业的技术积累。另一方面国产手机厂商的日益崛起也挤压掉了HTC的一部分市场份额。关键还在于王雪红始终坚持的高端市场策略，几乎是屡战屡败，迄今仍无调整之意。
VR之于HTC，远水之于近渴
美国高盛银行2016年发布报告预计，到2025年，虚拟现实和增强现实软硬件年营收有望达到800亿美元。如果虚拟现实和增强现实能跳出小众市场走向大众，到2025年该领域年营收最多甚至可达1820亿美元。
800亿的盘子，引众多参与者为之前赴后继，HTC便是其中一员。王雪红曾乐观预测，虚拟现实市场规模有望达万亿美元级别。因此，在产业爆发前，HTC“要加快布局”。
“虚拟现实是具有巨大潜能的技术，有望发展为取代手机的下一代计算平台。”赛迪顾问高级分析师侯云仙对科技日报记者说，HTC利用原来在电子行业积累的资源转战VR，同时王雪红的决断也让人们看到了其转型的决心。
如今，HTC Vive面市已一年有余，它在中国市场的表现也确实没令王雪红失望。
据市调公司Canalys的数据称，去年中国市场销售的虚拟现实头盔约为30万套，中国成为全球第二大市场，全球份额为15%。其中，HTC名列第一，销量达5万套，市场份额为17.7%。
这份成绩单看上去很“鲜亮”，但能否就此期待光明的未来呢？
在侯云仙看来，“5万套的销量还不足以说明问题”。“世界范围内，2016年VR头盔的销量仅有数百万套，这表明市场还处在缓慢启动中，远未出现井喷态势。”侯云仙分析称，VR产业的演进分为三个阶段：市场培育期（2014—2016年）、快速发展期（2017—2019年）和相对成熟期（2020年以后，市场规模有望达到918.2亿人民币）。“目前中国的VR市场尚处于从第一向第二时期的过渡，没有进入一个成熟而稳定的阶段。在此时谈论未来盈利能力，还为时尚早。”
在日前举办的博鳌亚洲论坛2017年年会上，中国商务部前部长陈德铭也表达了类似的观点。“实际上VR刚刚起步，还有比较长的路要走，起码五年、十年才会比较成熟。”
技术与应用，横在VR路上的两道藩篱
放眼整个VR产业，如何提升体验感和拓展应用仍是难点。“在技术上，由于画面呈现速度不够，会让人产生晕眩感。”侯云仙指出，解决这一问题就要克服现实所带来的延迟；依靠高性能计算，特别是高速图形图像处理等方面。
“如果未来技术跟不上的话，大众消费领域可能也还会遭遇低潮期，但产业总是由低潮、高潮发展起来的，任何一项新兴的产业都是这样。”虚拟现实技术与系统国家重点实验室主任、中国工程院院士赵沁平表示，2000年左右曾出现过VR小高潮，当时VR装备头盔显示和设备的价格比较昂贵，导致大众消费无法承受。另外，技术性能也确实存在缺陷，虚拟现实最终遇冷。
同时，赵沁平认为，目前VR内容发展严重滞后且制作生产率较低，成为产业发展的另一障碍。
需求瓶颈，也是尹杰看出的症结所在。在他眼中，目前的VR市场还不成熟，主要体现在VR技术少有应用落地，很难产生实际的消费需求。“HTC布局VR从大方向来说是正确的，但进入的方法值得商榷。HTC转型的理念是从技术端发力，而不是从消费者需求。要从需求出发，根据需求去寻找技术。”尹杰说。
“技术再先进，如果没有用处，也很难推动市场发展，更不要说提升销量了。”侯云仙认为，目前在游戏、教育、视频等领域的消费级应用不足以支撑VR。军事、房地产、教育是目前应用和投资较多的领域，其他包括工程、医疗、零售等企业级应用还尚处在试水阶段，是否能产生实际效果还有待时日。
此外，目前VR头显高昂的价格也是制约销量的重要原因。“现在高性能的产品价格一般在5000—6000上下，甚至高达万元，所以可能更多仍是核心玩家的昂贵玩具。”侯云仙说。
作茧自缚，“技术咖”的性格短板
创新是HTC为人称道所在，也曾助其走上巅峰。对于科技创新的推崇，HTC也延续到了虚拟现实领域。
现在，在不同场合，王雪红都不遗余力地宣传自家产品的性能，以及对VR技术的信心。正如近日她在接受媒体采访时所说“这个科技（VR）是绝对会颠覆人类需求的”。有媒体称赞“HTC把Vive做到了目前整个行业的标杆。”
“目前，在VR领域，HTC产品的技术确实走在了前面。比如HTC Vive的激光定位技术精度高，值得称道。但长远来看，这种技术优势能保持多久，还不得而知。”侯云仙认为，尤其在谷歌、微软等海外科技巨头入场后，HTC存在技术被超越的风险。
曾有媒体对于HTC转战VR，给出了这样的预判：无论是手机时代还是现在的VR，HTC证明了它的创新能力和前瞻性，但它依然活在自己固执呆板的世界里无法自拔。
“其实，单纯的投入资金与技术研发，反而容易；钱能解决的问题，就不算难题。”商业模式评论人王吉伟撰文分析称，从这些年HTC手机的“败家史”中，能看到企业运营存在着严重的问题，或者说存在一定的体制问题。如果问题不能解决，或者继续复制HTC手机的运营模式，未来HTC Vive或依旧会面临窘境。
