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道路坎坷的自主研发之路 屡创奇迹的民族支柱产业


http://www.sina.com.cn 2006年06月26日 11:06 太平洋电脑网

  上个世纪九十年代初,说到台湾“经营之神”台塑集团董事长王永庆,或许无人不知。但如果说到王永庆有个倔强的女儿名叫王雪红,想必知道的人就廖廖无几了。然而,就是这样一个名不见经传的女子,利用短短十几年的时间,便打造出了一个震惊世界的芯片巨头厂商——威盛,其奇迹般的成长和辉煌的战绩无不令人刮目相向。当年的王雪红,也在短短几年的时间,荣登上了台湾女富豪之首的宝座。

新兴企业迅速竖标,发展迅猛业界震惊。

  1992年,王雪红用母亲送的房子作抵押,从银行拿到500万台币贷款,也正式走出了自己创办威盛电子的第一步。创业之初,她和她的同事们就有一个“愿景”——建立一条掌握在华人手中的IT产业链,要把计算机真正的核心技术掌握在自己人的手里,首先开始的项目便是研发生产主机板上最关键的部件——芯片。这个领域在当时的台湾还是一片空白,在国际上也只是少数几家IT巨头们的势力范围。

  虽然此举当时遭到了业界人士的一些质疑,但王雪红和技术伙伴陈文琦还是坚定的走了下去。事实是最好的证明,随后的日子里,威盛电子的芯片组的研发产品投入市场之后取得了巨大成功,曾一度占到全球市场份额的70%。

  接下来的几年里,威盛的发展更是如日中天,到1997年威盛已经成为仅次于英特尔的全球第二大芯片组供应商,到1999年,威盛的部分产品更是达到了70%的市场占有率。1999年,对于威盛来说是最不平凡的一年,意气风发的巨头企业在一年之内连续收购了两家在处理器上曾与英特尔形成鼎立的Cyrix和IDT。Cyrix公司虽然在处理器方向倍受英特尔的挤压而让自己的日子举步为艰。但其推出的“GX系列”产品却令业内震惊,这是第一颗将声卡和显卡集成到CPU里面的整合型产品,它充分的表现出了ALL-IN-ONE的理念,用户只要在其产品上添加上内存和驱动器就可以了,其成本大大下降,在当时也掀起了一股低价电脑的风潮,对于英特尔一向强调的高出高走的价格策给予了不小的打击,时至今日,ALL-IN-ONE已经成了一种趋势,整合产品越来越多,可以说和CYRIX是分不开的。而另一家IDT公司早期的Winchip C6、Winchip C6-2主要面向低端家用市场的产品也倍受关注。

  成功并购两家知名企业之后,2000年2月,威盛推出了自己基于Cyrix 频台的一款低端处理器——Cyrix III,矛头直指Intel的Celeron处理器,虽然投入市场之后并没有得到太多大的反应,但毕竟给当时不可一世的英特尔敲响了警钟。

  2000年之后的威盛,已完全由过去单纯的系统芯片组厂商,升级成全方位的网际网络系统整合组件供货商。产品线内容除了跨平台的系统芯片组以外,还包括威盛 C3 系列处理器,IEEE 1394、USB2.0、以太网络通讯芯片,光储存、音效视讯多媒体控制芯片及 Windows CE 相关的嵌入式系统产品等等;同时藉由与 S3 的策略合作,威盛亦已掌握先进的绘图芯片技术,并且在取得 LSI logic 的无线通讯设计团队后,大步跨入新世代的无线通讯领域,未来将可望拥有建构个人计算机、网际网络装置及信息家电所需的完整实力。

  短短几年时间,威盛便由一个只专注于芯片研发的小公司一跃成为集芯片组开发和IC嵌入式设计于一体的跨国集团,这种奇迹似的成长令业界无不震惊。

  与芯片巨鳄持久对垒,发展一度陷入空前困境。

  “Cher(王雪红英文名),我告诉你,你不该做这个,英特尔对芯片组的挑战者将会非常严厉的。”这是当年王雪红在创业之初,英特尔时任总裁葛洛夫的好意相劝,但语气中也透露着十足的霸气。

  然而,威盛短短几年的迅猛发展是葛洛夫万万都没有料及到的,在亲眼目睹着市场份额逐步被威盛侵食的惨局之后。1999年,巨头英特尔痛下杀招,在全球范围内普及一场扼制威盛发展的持久战,而这场世纪之战,整整坚持了四年之久。

  1999年6月,英特尔在美国、英国、新加坡等地对威盛提出控告,称威盛侵犯了英特尔的专利技术,要求美国商务部下达不准威盛电子将与英特尔相容的芯片组输往美国的命令。2000年初,英特尔公司错误判断市场,威盛取得主动权,一举获得20亿美元的芯片组市场;2001年6月,英特尔推出“奔腾4”微处理器,威盛埋头苦干自己研发,抢先发布了支持“奔腾4”P4-X266产品(采用双倍速率记忆体DDR),并与英特尔的“奔腾4”P4-845产品(采用RDRAM记忆体)一决高低……

  2001年9月7日,英特尔以威盛公司的芯片组P4X266和P4M266侵害了自己的5项专利为由,再次向美国特拉华州联邦地方法院起诉了威盛公司。而威盛公司迅速做出了反应,也分别于2001年9月10日和9月20日向美国和我国台湾两地的法院起诉了英特尔公司,理由是英特尔公司的微处理器P4和支持该处理器使用的PC133 SDRAM的845芯片组侵害了威盛公司及其子公司持有的专利。

  2001年9月21日,威盛与旗下子公司Centaur Technology共同宣布,在美国针对英特尔P4系列处理器的涉嫌侵权行为提起诉讼。诉状已由美国德州Austin联邦地方法院正式受理,威盛向法院请求对于P4处理器产品的禁制令,并向英特尔提出了一定金额的损害赔偿。

  英特尔也不甘示弱,并于美国当地时间9月26日宣布针对威盛公司新增加4项专利诉讼。该公司已经以威盛公司的C3微处理器和P4X266芯片组侵害了英特尔公司8项专利为由在德国、英国和香港三地同时提起了诉讼。继而,英特尔公司在10月5日又正式向德州地方法院递交诉状,反击威盛在该法院对自己提起的产品侵权诉讼,并指控威盛及其美国子公司Centaur Technology在开发C3微处理器时,侵犯了自己在美国获得的5项专利技术。英特尔要求法院裁定威盛支付赔偿,并永久禁售C3微处理器。

  同时,因英特尔借着自己力推P4处理器的机会,开始了对威盛的制裁。P4刚刚推出的时候,曾和Rambus公司签订了一个协议,指定采用Rambus内存,但很快英特尔就发现Rambus内存价格一直居高不下,阻碍了P4的进一步推广。同时,性能同样出色的DDR内存,凭借其低廉的价格与AMD处理器相配合抢占了许多市场。于是,英特尔开始考虑转向支持SDRAM和DDR内存以满足不同的市场需要。但由于与Rambus公司的协议限制,英特尔不方便自己来推出支持SDRAM和DDR的主板芯片,只好将许可发放给其他的厂商在P4芯片组的授权上。此时,英特尔别有用心地选择了矽统和扬智等几家威盛的竞争对手给予授权,而且这几家公司在处理器领域都没有任何建树。

  失去了英特尔的授权威盛,大部分的业务变得无法实施,部分支持威盛芯片组的二线主板厂遭到英特尔降低供货量的制裁,有些主板制造商甚至面临被诉讼的危险。威盛无奈之下只得背水一战,一方面,他们推出了自己的主板来促进芯片组的销售;另一方面,威盛对主板制造商保证将会承担所有相关的诉讼费和责任,希望能够继续得到主板厂商的支持……。

  不仅是与英特尔的战争,2002年6月,台湾的联发科技公司在美国控告威盛CD-ROM晶片侵权,7月又在台湾控告威盛新的侵权案。2003年底,台湾友讯公司控告威盛公司侵权案,而且被检察单位以“涉嫌商业窃密”对王雪红与陈文琦提出各求刑4年……。

  几年时间,因英特尔以及部分同行咄咄逼人的气势,让这个新兴发展的企业身心俱惫,曾一度陷入了四面楚歌的绝境……

  直到2003年,当英特尔宣布与威盛达成和解,并签署了CPU相互授权协议时,威盛才走出了业绩最为低靡的阶段。只是,在与英特尔长达4年的旷日持久的诉讼战中,昔日战绩辉煌威盛已错失了太多的发展机会。

多元化扩展之路,业务新领域的突飞猛进。

  在国内手机市场上,多普达这个品牌人尽皆知,但绝大部分人或许都不知道,多普达手机所属的宏达集团也是威盛创始人王雪红在威盛最困难的时期一手扶持起来的。

  与英特尔的长期对垒令得威盛在芯片组以及通用处理器上发展一度滞前,积极寻求新型领域的空间扩展便成为威盛下一步发展的又一重大策略,成立于1997年的宏达国际一开始就被定位在高端智能手机以及PDA等新兴产业之上,通过不断的改善产品的设计和功能,2004年,宏达国际的销售额达到16亿美元,增长率达到67%,利润剧增108%,达到1.23亿美元。2005年第一季度,宏达国际股价更是如日中天,被一度誉为“股王”,仅上半年时间,多普达的盈利就达到了3000万元。

  另外,2002年年初,威盛成立的事业平台方案产品事业部,也成威盛积极发展系统等级开发能力的重要里程碑,随后迅速成立了威腾与威瀚等多家产品子公司。2003年10月,进一步统整调整平台事业部、中央处理器部门及嵌入式研发部门等事业单位,成立嵌入式平台事业部(VEPD),更在「全方位联结」的理念下、展现了杰出的营运绩效,正全力进军 IA 及嵌入式应用市场。

  从IC设计(威盛、威腾、威瀚)、半导体封装测试(立卫、威宇)、硬体制造(宏达、国威),一直到资讯通路(全达、建达、旭耀电通)。短短几年时间,逆流而上的威盛已俨然成为一个囊括数十家企业、几乎覆盖整个产业链、年营收超过650亿台币的庞然大物庞大企业。

卷土再入处理器市场,让业界与对手的震惊C7-M。

  经历过世纪之初芯片领域那场浩大的洗牌仪式,威盛成为所剩无几的幸运儿。成长中的威盛已深深意识到,意欲从英特尔、AMD等巨头手中在全球微处理器市场上来攻城掠地,似乎难成现实。

    善用台湾资源,整合美国技术,转而进军中国市场,并不失明智地转而诉诸上国人的民族情结,豪赌出一个"中国芯"的概念,已成为威盛在这一领域制胜的秘笈。2005年,德国CeBIT展会上,威盛电子展示的新版超低电压VIA C7-M ULV处理器以超低电压版C7-M在1.0GHz工作频率下耗电仅为3.5W,1.5GHz下功耗仅7.5W的独特性能令业内震惊。据称,这款C7-M也被誉为“业内每瓦功耗性能最强劲以及规格最小的处理器产品”。

  接下来,威盛迅速与国内位列三甲的知名厂商清华同方达成协议,首款采用威盛C7-M的清华同方V30也随即面世,据悉,这款定位低端的产品以极高的性价比迅速占领了一定的市场份额,短短的几个月时间内,C7-M出货量也得到了极大的提高。

  前不久,在和台北电脑展一同举行的“威盛技术论坛”上,威盛公司总裁兼首席执行官陈文琦先生表示,威盛将在今年下半年推出一款集成了主要计算机芯片部件的“超级PC芯片”产品。这款芯片产品将集成威盛公司的C7微处理器、一个芯片组以及一个图形处理器芯片。陈文琦还向与会者展示了这款暂名为“约翰(John)”的芯片原型。“这将是威盛公司未来努力的方向。”为了显示这种“超级集成芯片”的优势,陈文琦当场从裤兜里掏出了一款小型主板。这块主板可以放在手掌中,主板上安装了一块“约翰”芯片以及DRAM内存。他表示,这种小型主板加上集成的芯片产品可以用于手持计算产品领域。

  “我们根本不怕英特尔。早在四五年前我们就看准了方向,威盛现在销售的产品全是

自主研发的全新架构产品,我们没有被打败。”早在2005年,威盛王雪红在接受媒体采访时就曾倔强的说过这句话。

  历史给予的评价才是最公正的,强者自当屹立在时代的前沿,在经历了市场浪潮的风雨洗礼之后,如今的威盛,前进的步伐也显得更加成熟稳重。我们祝愿,这个倍受关注、自强不息的民族企业一路走好。

爱问(iAsk.com)



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