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陆首群教授:遵循GPL规范扛起Linux大旗(图)

http://www.sina.com.cn 2004年02月03日 09:32 ChinaByte


陆首群:首都信息名誉董事长,北京网络多媒体实验室主任,中国工业经济联合会副会长,共创开源名誉董事长

  ChinaByte特稿 (记者 刘韧 宋保强) 陆首群,这位有着广泛人脉及深厚影响力的幕后人物,最近重新走上前台,以其本人的经验、胆识、威望、关系,全力支持国内Linux的开发创新事业,引起了国内外广泛关注。笔者日前走访了现任首都信息发展股份有限公司名誉董事长及北京网络多媒体实验室主任的陆首群教授。

  ChinaByte记者:作为一个国家我们应该有自己的核心技术,但并不意味着所有的工
作都要自己做,毕竟市场是需要分工的,一个国家也不可能在所有的领域都领先。您认为中国为何要开发Linux系统,您如何看待目前国内的Linux企业发展情况?另外,共创开源是一家小公司,您为什么愿意出面帮他们搭建平台?

  陆首群:这种说法原则上是对的,但是不应该一概而论。中国是一个计算机大国,正在广泛推进经济和社会信息化,但是我们并不拥有作为计算机处理和信息化技术核心的、具有自主知识产权的操作系统。这对于我国国家信息安全、大国地位、支付国外软件产品所带来的昂贵代价均是一个重大问题。我认为,像操作系统这样基本的、可以决定整个IT产业命运和走向的核心技术决不能只掌握在一个国家甚至是一个公司的手里。

  目前微软公司开发的Windows操作系统占据垄断地位。我们开发Linux操作系统,不是用来对抗Windows,而是对抗微软公司的商业策略(垄断策略)和其许可证制度。我们承认Windows是一个优秀的产品。微软公司在Windows的开发过程中,投入的人力之多,资金量之大和时间之长,使得我们在组织开发一个新的操作系统时难望其项背,是很困难的事情。为此,我们选中Linux开放源码这种可以共享的资源,并走与Windows兼容之路(从一般兼容到精确兼容,再到广泛兼容),我们抓住桌面系统这个重点,充分分析和利用已有的可以共享的成果和成熟的技术,以便能够在巨人的肩上进一步攀登,实现跨越性发展,走出一条较低成本、较小规模、较短时间以及借力打力滚动发展的自主开放开发之路。

  Linux是开放源码软件系统,可以从Linux开源社区取得公开的源代码,在修改时需要按照通用公共许可(GPL)的规范,将修改的源代码返回Linux开源社区,予以公开。可是涉及到软件开发工具,以及没有使用开源社区源码的功能性软件,包括输入的语言(输入方法),可作为插件不必返还,可以按自己的许可向市场出售。因此,对于Linux开放源码软件系统,既体现了向社会公开,也可体现自主知识产权。

  目前中国有很多单位在进行Linux开发,总的来说,这些单位力量分散,投资强度不足,成就不大,他们普遍没有触及Linux关键性的内核和相关算法,停留在与Windows及其办公套件低层次兼容(一般兼容)的阶段。有的单位还违反GPL规范,在Linux国际开源社区产生负面影响。一些单位盼着上市炒作,缺少真刀真枪的实干,多数单位经营亏损,包袱沉重。一位曾任微软公司的领导骨干对我说,中国开发Linux的现状并未威胁到微软公司,也并未引起微软公司的关注。为此,我认为对这些单位需要筛选改组,推动合作,实行“零启动”。“零启动”就是在没有亏损,排除炒作泡沫的条件下优化合作。

  经过调查,北京共创开源软件有限公司比较符合“零启动”这个条件,于是选择这个公司作为改组的“种子”,在此基础上,组织新的投资和争取开发、应用课题立项,推进企业兼并或合作开发,做好大力协作工作。

  我认为,新的Linux公司不但应制定一条明确的技术路线,还应制定一条富有远见的商业战略(包括商业模式),目前,正在推动清华大学软件学院、浙大网新、浙江大学计算机学科和中科院软件工程中心、中国TurboLinux等单位与共创开源公司进行合作。不言而喻,共创开源公司在Linux开发中是一个“种子”企业,我支持他们搭好一个平台,让大家在平台上唱戏(进行研究开发和市场运作)。不少人希望我担任这个Linux公司的董事长兼CEO,举起一面旗帜。我说,我已经退休多年,可以说已“功成名就”,再来担负这个艰苦创业的实职,可能会力不从心,我是坚决恳辞的,表示会在组织投资立项、推动国内外合作,凝聚、挑选企业和技术的领军人物等方面全力支持毫不松懈,作为妥协,我暂时答应担任共创开源公司的名誉董事长。

  ChinaByte记者:Linux企业发展目前存在的问题是政府扶植不够,还是缺乏市场,或者没有合适的发展模式?

  陆首群:我在前面已经总结了Linux企业发展中的一些问题,需要进一步补充的是:

  首先,政府的先期扶植是必要的,但不是决定性因素。在90年代,中国各级政府对Linux企业是进行扶植的,而且很广泛,今后还需要政府继续扶持;另外,中国操作系统的正版率还不高,Linux产品虽然价格要比Windows低得多,但性能还未达到大多数用户可接受的水平;因为用户长期使用Windows软件,它的使用方式已经成为事实标准,要把用户吸引过来,必须让Linux与Windows高度兼容,这样才能使用户平滑方便地转移过来。但是目前多数Linux产品还只停留在内容、格式的一般兼容上,这还远远不够,必须发展精确兼容和广泛兼容。

  其次,在重点开发Linux桌面系统的同时,要抓好有关电子政务、电子商务、企业信息化、NC应用等Linux应用(解决方案),抓一批适用定制、半定制产品的用户和应用,制定好Linux商业战略。

  ChinaByte记者:微软的事实标准和旧的资源(包括微软格式的文档及应用软件)的问题是无法逃避的,Linux应该如何继承并保护用户的投资呢?

  陆首群:国内用户采用Windows操作系统和应用软件,用得很好,也已经习惯。要改用Linux可能不习惯,也要问一下,你能不能让他用Linux和他以前采用的Windows一样,其性能全面满足其要求,能不能保护他的先期投资,能否支持他在选用操作系统方面的灵活性。我们在开发Linux时,从一般兼容开始,重点抓住精确兼容和广泛兼容,可以解决用户的这些问题。

  一般兼容是指Windows下生成的类似Office文档在Linux环境中可以打开,内容不丢失;精确兼容则意味着所有文档在两个系统之间可以相互传递,在任何系统上打开,文字内容、版面信息、甚至每一个细节都完全一致,让用户感觉不到差异,对一些要求比较高的文件可以任意交流转换;要根本解决问题还要广泛兼容,广泛兼容意味着Windows系统上所有形式的软件都可以直接安装运行在Linux上,对用户而言将不再有Linux和Windows的概念,取而代之的名词就是平台。

  作为Linux开发的指导思想,包括文档兼容、内核兼容、硬件驱动兼容,在“一个‘设备驱动’框架”,“两个界面”(系统调用界面、驱动调用界面)上下功夫。我们开发Linux不是对抗Windows,而是实现广泛兼容,不求技术上全面领先,力求用户满意好用,在选择系统上多一种选择,解决自主知识产权的问题。现在共创开源在一些年轻的精英人士组织下开发的桌面Linux系统,在修改内核和计算方法的基础上,提高了操作系统的性能和运行应用软件的流畅性,并已经基本做到了精确兼容。

  ChinaByte记者:由于微软的源码不公开,实现兼容的技术难题如何解决?而且存在被微软“甩掉”的兼容风险。

  陆首群:Windows2000系统一共有两百多个系统调用,我们的技术路线是:一,先使用WINE;二,目前已经有人经过研究公开了其中九十多个系统调用界面,我们将其实现;三,剩下的我们有重点地组织开发,逐步置换WINE。另外,Windows的设备驱动界面很多是公开的,因此实现广泛兼容还是现实可行的,有比较大的把握。

  在精确兼容方面,共创开源建立了理论模型并进行了开发,经过测试,版面已经基本实现了兼容,性能也有很大的改进。总体来讲,技术层面已经基本没有问题。我们并不追求技术的领先,而是追求极大满足用户的需要和尽量低的成本。

  对于微软的兼容风险问题,有外国专家跟我讲,不要花精力去向微软兼容,你的用户多了、势力大了,微软可能把你“甩掉”,IBM的OS2操作系统就有教训,可Windows在中国使用的现实情况要求我们去做兼容。但我们不怕微软“甩”我们,我们兼容目标是基于NT技术的Windows2000和WindowsXP,WinNT技术是微软新的操作系统的基础,所以“甩”我们等于微软把自己甩了。另一方面,微软许多老用户不一定会立即跟随微软升级,最近微软继续支持Win98用户就是一个例子。

  其次我们的产品是支持两个平台的,微软不支持我们还有Linux平台。再有,我们会密切关注微软的最新技术,后发的跟进。最近有消息说微软的Longhorn最快要在2008年才能出来(推迟发布5年),他们遇到了一些核心技术(如面向对象的文档系统)的难题。Longhorn将来会对内核做出多少改进还是个未知数,我们会密切注视它。

  ChinaByte记者:政府确定扶植Linux产业发展策略,可目前的Linux企业的发展没有市场,靠政策支持是支持不下去的,Linux企业存在的生存问题如何处理?共创开源呢?

  陆首群:政府采购扶植是必要的,但最终还是要依靠企业自己。Linux不但要开发产品和平台,同时要开发各种应用、各种解决方案。只有扩展应用市场,才能使Linux企业实现经营上的良性循环。

  共创开源目前是个“种子”公司,还在成长。首先,要有相当大的投资强度。目前我在组织各方面给它投资,争取达到一定强度的注册资本;其次,承担课题筹集经费。争取包括发改委、科技部、信产部、北京市政府等各方面的支持,力求达到相当大的经费支持;再有,吸引更多的像毛德操、林国恩这样的Linux技术领军人物,在有关组织、朋友的支持下,我们正在选聘有能力、有影响的CEO,带动一批骨干人才;另外,争取国际合作,利用国外Linux资源。最近共创开源作为第一个国内企业已经加入了国际开源组织OSDL(开放源代码开发实验室)。

  ChinaByte记者:Linux产业目前的主题是服务器,同样软件产业,国产软件的数据库、中间件、系统集成都没有发展起来,Linux桌面操作系统是不是名声大,实际市场份额小?

  陆首群:就市场而言平均几百人甚至上千的人才会拥有一套服务器软件,而所有的人都需要在自己的电脑上安装桌面系统,那么你觉得Linux成功的重点应该体现在什么领域,当然是桌面。但是就技术水平而言,目前桌面Linux距用户需求确实还有一些差距。我们的工作就是缩小这段差距。

  Linux桌面是重点,更是起点。中国有13亿人口,2003年全国微机年销售量1500万台,桌面系统按4000元/套(操作系统和办公套件)计算,就是600亿元,按正版率20%计算就有120亿元。如果推广Linux桌面系统,争夺这方面的市场,市场潜力是足够大的。如果进一步打击盗版,保护知识产权,则潜力就更大了。Linux桌面系统是我们开发的重点,我知道IBM、OSDL最近也提出了同样的问题。微软公司盈利的重点也在桌面系统,问题是我们要开发一个满足用户需求、实用、好用和低成本的Linux桌面系统。

  对于Linux产业而言,并不是大家印象中的那么差。一个是因为像高性能计算、服务器、嵌入式的Linux产品已趋成熟,这方面普通用户接触得很少,桌面系统接触得较多,而桌面恰好发展的比较慢,所以会有这个印象。

  ChinaByte记者:Linux的核心技术目前中国企业没有完全掌握,如何看待仍然不能掌握核心的可能问题?

  陆首群:Linux的核心技术在国际上也并没有被那个企业掌握着,它一直属于开源社区。实际上,我们推行以开源社区的模式开发Linux就是解决这个问题。此外,现在我们在Linux内存算法上已经取得了突破性进展,而这仅仅只是开始。

  ChinaByte记者:随着行业的迅速发展,软件工程已经是一个系统工程,大的软件需要系统的组织工作,Linux的开发如何解决这个问题?还是走传统商业开发模式吗?

  陆首群:我认为不能用传统的开发模式和商业战略,可以通过开源社区模式来尝试解决这个问题。但是在起步阶段需要共创开源等一批骨干企业主导,还要吸收一批国际Linux大师组成的智囊团进行合作,发展起来后就主要靠社区自身的良性循环。

  吸引国内、国际人才,依托开源社区进行Linux开发创新,吸收其中骨干加入“共创开源”的开发队伍,再从中选拔技术领军人物。就GPL协议来看,开源软件是可以销售的。从开源社区取得的资源进行修改或开发创新后,还要返回到开源社区,实施公开的原则,但相应的“插件”不需返回开源社区,可按照自己的许可出售;另外,企业还可以通过销售Linux应用产品,提供技术解决方案和增值服务来盈利。开源软件与企业盈利是不矛盾的,Linux企业的特点是在维护好社区的同时,设身处地为用户提供服务。

  往大里说,我们做的不仅仅是中国的Linux事业,也是全球的Linux事业。

  附:陆首群教授简介

  陆首群教授现任首都信息发展股份有限公司名誉董事长,北京网络多媒体实验室主任,中国工业经济联合会副会长,北京共创开源软件有限公司名誉董事长。

  曾任长城计算机集团公司董事长,吉通通信公司总经理、董事长、名誉董事长,国务院信息办常务副主任。国家“三金”工程总体设计方案主持人,“金税工程”总体框架设计方案主持人,中国金融骨干网总体设计方案主持人,中国互联网创建与立法筹备组负责人。

  曾应聘担任中国人民银行、中国广播电影电视部、中国航天工业总公司、北京市政府、中国华能集团公司、中国社会科学院、国家信息中心等部门信息化高级顾问。创建首都电子商城和首都公用信息平台,中国金融与北京市的安全认证体系以及社会信用体系。


  
 
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