微软在软件授权合同里加大了豁免的条款，解决了过去在议价时一直存在的一个问题：如果客户因为微软的产品而惹上官司，损失谁来负责？

　　在旧的合同里，对于大量授权的客户，微软答应支付所有的法律相关费用，但最高只负责到所购买的软件的价格。

　　在三月一日开始生效的条款里，微软移除了IP（知识产权）相关的法律责任门坎，并修改合同其它部分，扩大微软自身的责任范围。

　　微软新的法律计划

　　为了安抚授权客户，微软大幅修改客户的合同权利。议题:侵权旧协议:微软最高只赔偿到软件本身的金额。新协议:没有限制。涵盖的责任适用于商业机密与商标官司的成本。同时，必要时微软还会修改软件、替换产品，或者是取消授权。

　　议题: 第三方的损害旧协议: 只负责到软件的实际销售金额。新协议: 如果是微软的疏失或故意行为，没有责任门坎限制。

　　议题:产品支持旧协议: 90天新协议: 一年，但只有授权协议客户。

　　议题: 稽查旧协议:客户在软件授权兼容稽查前15天会接获通知。新协议:延长至30天前通知，且稽查可限定在特定部门或单位即可，无须全公司稽查。

　　议题: 追溯期限旧协议: 客户要在两年内向微软提出诉讼新协议:依当地法律

　　微软还延长了授权客户的产品支持期限，从90天延到一年，同时对于软件稽查的最短通告期从15天延至30天。

　　YankeeGroup分析师LauraDiDio表示，“之前的条款让第三方负太多的风险。”“微软软件相关的IP问题全都在微软的掌控里。”

　　事实上，这种改变并不会减少微软的法务预算。微软的客户法务副总顾问MorrisKremen表示，赔偿条款并未真正使用过。不过，客户对旧约相当痛恨。

　　Kremen表示，“每笔生意里单单为了这个问题，都要有风险经理、法务人员，以及采购人员的参与。我们可以完成交易，但可能要多花50至60天。”“即使完成交易，客户心里也不太高兴。我们修约就是希望消除这种不满的感觉。”

　　Kremen进一步指出，未来可能还会有更多的改变。

　　新的条款还让微软多了一项对付Linux的利器。今年稍早之前，SCO宣称，它的Unix程序代码遭非法转移到Linux里去，并进一步控告了IBM，并发存证信给1500家使用Linux的企业，警告他们可能侵犯了其版权。

　　在新的合同里，微软对客户做出实质承诺：微软不会让他们惹上这些麻烦。

　　事实上，在新的赔偿条款生效之后的两个月，微软就与SCO签下了授权合同，帮助微软的客户免于SCO法律行动的骚扰。

　　整体来看，新的法律条款是微软新的保护伞策略的一环：善待购买产品的客户。微软执行长SteveBallmer曾警告公司可能会因疏忽与自大而流失客户。

　　分析师DiDo进一步指出，新版合同中明确的补救条款可以安抚客户。如果结果是微软侵犯了第三方的智慧财产权，新的合同宣称，微软将会买下授权让客户可以继续使用侵权的产品、替换掉既有的产品、修改程序代码避开侵权问题，或者退回授权部份的金额。

　　同时，DiDio和Kremen都指出，过去15天的软件稽查通知期也困扰了许多的大型客户。

　　微软开始在三月一日以后所签的授权合同里加入新的条款。但是，Kremen表示，所有现有的授权客户如果遇到官司问题，也都有机会用到新条款的好处。

　　编辑 王 丹

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