新华网伦敦1月12日电(记者王艳红)50年前月球表面的一次神秘闪光可能是一块直径20米的陨石撞击月球表 面所致。美国科学家宣称他们在月球上已找到了对应的陨石坑。

　　据12日出版的英国《新科学家》杂志报道，1953年，天文爱好者利昂·斯图亚特在观察月球时发现它朝向地球 一面的中央部位附近产生了一次闪光。根据强度推测，它相当于一场当量为50万吨级的爆炸。

　　天文学家对这次闪光的原因有许多争议。一些人认为这次闪光是一块陨石撞击月球表面导致的。如果是这样，那么就 应该留下一个陨石坑，虽然从地球上很难观测到，但在环月飞行的飞船拍摄的近距离照片上应该可以找到。美国宇航局喷气推 进实验室的波妮·布拉蒂等人说，他们已经在飞船“克莱门汀”号1994年拍摄的照片中找到了这个陨石坑。

　　布拉蒂说，他们在月球表面对应1953年闪光发生的区域，发现了一片颜色较浅的区域，这是一块直径约20米的 陨石撞击月球所形成的，覆盖了1.5平方公里的区域。从颜色来判断，这个陨石坑是新近形成的。有关研究将发表在近期出 版的美国天文学会行星科学分会的《伊卡路斯》杂志上。

　　如果这一观点是正确的，那么这种规模的陨石撞击将比我们原先认为的要频繁得多，平均每30年左右就会在地球上 发生一次，每500年左右就会在月球上发生一次。

　　但也有科学家不同意这种看法。加拿大西安大略大学的彼得·布朗通过研究卫星数据估计陨石撞击概率后认为，这次 闪光不是由大陨石撞击月球表面引起的，而是一块小陨石冲入地球大气层烧毁时产生的光芒。(完)

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