科学家指出祖母亲为早期人类进化提供动力 | ||
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http://www.sina.com.cn 2003年01月07日 17:06 新华网 | ||
新华网伦敦1月6日电(记者王艳红)两百万年前的冰河期,直立人从非洲大地上站起来时,触发人类大进化的可能 并不是男性狩猎者,而是采集植物果实、照顾孩子的母亲和祖母们。这是美国犹他大学的科学家提出的一种新假说。 据最新一期的英国《新科学家》杂志报道,几十年来,人类学家倾向于认为,狩猎活动在人类起源与进化过程中起了 关键作用。男性猎取动物、带回营养丰富的肉类与部落中的 但犹他大学的人类学家詹姆斯·奥康纳及其合作者在新一期《人类进化》杂志上发表文章,对狩猎驱动进化的观点提 出了质疑。他们认为,早期的男性“猎人”可能并不是真的猎人,主要只是夺取食肉动物已经杀死的猎物。他们收获的肉类也 很少,并不能提供很多营养。因此,女性采集者在早期进化过程中占有的位置比原先认为的更重要。 大多数有关早期非洲直立人从事狩猎的证据来自考古发堀,人们在遗址中发现了动物骨骼和原始的石制工具。然而, 这些遗址大多数位于河流附近,这是肉食动物经常出没的区域,显然并不适宜人类居住。科学家认为,这可能只是人们把找到 的猎物就地吃掉的临时聚餐地点,而不是部落居住的地方。 此外,许多动物骨骼上既有原始工具加工的痕迹,也有肉食动物的齿痕。科学家把这些骨骼与现代人类及食肉动物捕 猎实验中所得的动物骨骼进行比较,研究上面的痕迹特征后,得出结论认为,原始人的猎物并不是他们自己猎取的。他们可能 把食肉动物从刚刚杀死的猎物旁边赶走,夺取其劳动成果。在一些现代的非洲狩猎采集部落中,人们就很热衷于这样做。 研究人员认为,在湿润地区,人们平均每隔几天就能捡到一只猎物,而干燥地区可能一个月才会有收获。这样看来, 从事“狩猎”的男性并不能给部落提供多少食物。因此,女性所从事的、有稳定收获的植物果实采集活动就显得至关重要,也 许这才是人类早期进化背后的主要动力。 有科学家对此观点持保留态度。他们认为,即使男性并不能贡献大量的食物,狩猎活动对人类进化还是很重要。自石 器时代以来,人类成为一种重要的肉食动物,这在灵长类动物中是极其不寻常的。(完)
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