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评论:谁在打造移动上网的食物链

http://www.sina.com.cn 2000/12/13 17:16 财经时报

  如果你拥有一个最新的无线上网手机,又恰巧想订份PIZZA,于是向遍布全城的移动通讯中转站发出信息,系统很快就能找到你所在的位置,并告诉你离你最近的PIZZA店的位置、乘车路线、价格、联系方式等信息。订完PIZZA,你又改变了主意,决定先找个地方打篮球。不过没关系,这种内置GPS的手机也能让服务生顺利地把PIZZA一直送到篮球场。

  随着技术的进步,一切已不再遥远,而这些是有线互联想都不敢想的。移动带来的巨大机会,能够实现的应用空间之大,对人类生活的影响之大,怎么想象都不过分。

  新“圈地运动”

  纵观往昔,每一次大的技术革命都会带来全球财富的重新分配。以上个世纪最后3个10年为例,半导体产生了Intel公司,PC造就了APPLE,Microsoft和Sun公司,互联网时代则产生了CISCO,Netscape和Yahoo。这些公司财富产生的数量与速度都是惊人的。

  从全球性技术产业革命的大框架来看,无线互联无疑是本世纪最近10年最有前途的产业。专家预计,今后5年当中全球大概会有10亿以上的人口使用无线终端来上网。

  巨大的市场吸引了众多公司投入巨资,并不遗余力地开展宣传攻势,以期树立自己市场先行者的形象,尽快扩大知名度。

  WAP是他们初试牛刀的第一个战场。WAP是“WirelessApplicationProtocol”(无线应用协议)的英文缩写。1997年夏天,爱立信诺基亚摩托罗拉和Phone.com等通信业巨头发起了WAP论坛,目标是制订一套全球化的无线应用协议,使互联网的内容和各种增值服务适用于手机用户和各种无线设备用户,并促使业界采用这一标准。目前WAP论坛的成员超过100个,其中包括全球90%的手机制造商、总用户数加在一起超过1亿的移动网络运营商(包括重组前的中国电信、中国联通)以及软件开发商。

  从去年开始,全世界都开始为WAP发烧。各大通信巨头也在第一时间把它引进到中国。少数前卫的中国人也开始尝试这种新产品。虽然现在由于带宽等诸多因素的限制,WAP处于一种“叫好不叫座”的尴尬局面。但他们对WAP的光明前景充满信心。

  发烧的不光是手机厂商,实际上,WAP的实现是一个复杂的过程,需要不同类型厂商的共同努力。其中系统设备提供商提供无线互联所需的基站和大型基础设备,内容提供商提供丰富多彩的信息,基础运营商购买系统设备,接纳信息,提供网络通道,并通过终端设备提供商提供的上网移动终端发送给最终用户。这里面还有一个类似于“自由人”位置的应用(技术)提供商,他们主要为移动基础运营商和企业提供移动互联解决方案,并在移动互联平台上定制开发多种增值应用服务,这其中也包括内容的提供。这样以上5类公司就形成了无线互联产业里面一个完整的价值链。

  在这个价值链上?他们既互相依赖,又各自独立,更互相渗透,每一次市场的突破都是互相之间相互制约和平衡的结果。

  系统设备提供商:我掌握最关键的技术要实现真正的高速移动互联还有很长的一段路要走。最关键的是数据传输速率。但无论是CDMA2000还是W-CDMA,其空中接口都采用电路交换技术、以提供话音通信为主的系统,因而限制了高速数据通信能力。

  汉网高技术有限公司常务副总经理杨小奇认为,要改变这个现状,“就需要系统设备商的努力”。位于武汉光谷的这家企业由前美国AT&T/朗讯贝尔实验室第三代无线通讯硬件总设计师刘永博士、通信系统专家周宗仪博士、美国斯坦福大学刘胜博士等数位留美归国人士创办。

  杨小奇表示,汉网公司的主要产品“高速无线互联网系统设备”在技术上是对第三代移动通信技术CDMA2000的重大改进,其中的PDMA关键技术具有完全自主知识产权。该系统能解决从信息高速公路到用户终端这段传输问题,大大提高整个网络运行速度。这个研究项目在1999年被列入国家“863”重点计划。

  从国内外现有资料看,在无线互联系统设备上各国尚没有重大突破,汉网公司也刚刚拿出一期原型机,离真正可推广的产品还有至少两三年的研发时间。

  专家预计,因为其不可替代性,一旦实现,该项目完成后可实现年产值10-15亿元人民币,5年以后将实现产值100亿元人民币以上。

  基础运营商:我是最核心的企业如果没有电信运营商的参与,无线上网一切都无从谈起。系统设备商的技术再厉害,我就是不买你的设备,你也没办法。从整个价值链来看,基础运营商在其中起到承上启下的作用,可以说是最核心的企业。

  正因为其不可替代,有时候移动运营商们还要摆摆架子。从去年下半年开始,WAP手机制造商一个劲地问中国移动何时推WAP,中国移动反问:“你们手机都没拿出来,我们凭什么推?”

  而在今年5月和国内最大的ICP新浪网谈合作时,中国移动又坚持不让新浪署名,新浪的积极性受到很大打击。但新浪又不能轻言放弃,毕竟对方是有着5000多万用户的世界上最大的移动通信商。

  它的最大对手——联通趁机抢进,在新浪宣布正式推出WAP网站之前,联通就与新浪正式签约,双方互不收费,联通提供新浪的链接。其实早在中国移动宣布在国内六大城市开通WAP业务之前,联通便宣布广东的联通手机可以直接上网。5月17日,就在中国移动宣布在全国开通WAP服务的同时,联通也宣布在全国二十几个大城市开通WAP服务。

  另一个对手中国电信也不甘示弱。虽然不经营移动业务,但并不妨碍中国电信在今年5月16日推出WAP无线上网的“随身169”业务——它基于人工智能的个性化定制内容服务和其他专业服务,中国移动和联通的WAP手机用户均可享受。

  中国移动这才回过神来,在巨大的市场机会面前容不得半点闪失,没有其他厂商的合作,无线互联计划只剩一个空空的网络骨架。

  在经过精心准备之后,中国移动在12月1日正式推出自己的“移动梦网”计划。他们计划中宣称将走出运营商的传统定格,向众多的内容/应用服务提供商提供一个大舞台,实现开放、公平的接入。

  内容提供商:有我没我不一样1998年初,网易丁磊给搜狐的冯珏在上网手机上展示了自己公司的LOGO,时任搜狐业务拓展部副总裁的冯珏感觉很吃惊,直觉告诉她这又将是一次新的技术革命,其市场应用之时也将是网络市场重新洗牌之际。

  1998年底,搜狐和摩托罗拉开始洽谈,试图在摩托罗拉宝典中的E-mail服务上建立一个合作。双方断断续续谈了小半年,但没有确定一个正式的合作计划。这个时候,WAP风起云涌,搜狐觉得不能再等了,转而和诺基亚接触,尝试发展短信息平台。去年10月,双方已达成初步意向,并于今年2月正式签约。随后,搜狐的WAP业务进入一个快速发展阶段。

  有了这样的基础,搜狐认为自己可以号令群雄了,它早已不把反应迟钝的网易放在眼里。对于ICP老大新浪来说(这一点搜狐从不承认),他们也没有搜狐理解得深。冯珏举例说,在“奥运快讯”的短信服务中,搜狐的订阅量是新浪的一倍左右,而且这还是在两家对奥运的宣传经费相差悬殊的情况下取得的。

  对于这种说法,新浪似乎显得很慎重。新浪业务拓展部经理范亮说,我们目前处在一个领先的位置,可以说在第一集团。说到比较,他不愿多谈,只是含糊地表示,最早提供内容的ICP大家都差不多。

  不过范亮并没有丝毫自我贬低的意思,他认为,新浪投巨资赢得的“奥运独家合作伙伴”效果超乎想象地好。“现在人们都知道新浪在做‘奥运快讯’,今后还会有继续类似地活动。”

  尽管互不服气,但他们有两点是共同的。那就是对中国移动的敬重和对赢利的渴望。中国移动早先也曾想自己做内容,但显然它在这个领域并没有什么优势和经验可言。他们自己也承认,过去惟一能给用户提供的信息只有话费清单。

  不过这并不意味着移动要有求于ICP,你新浪、搜狐不做,还有网易、还有联想,做得不错的ICP满大街都是。新浪搜狐则不然,尽管搜狐可以毫不理睬美通和灵通的合作要求,但是移动和联通谁也得罪不起,稍不留神就会被取消竞争资格。

  另一个重要因素就是赢利,互联网的花样年华已经过去,没有银子进帐,就等着被纳斯达克摘牌吧。除了不多不少的广告和华而不实的电子商务,瞧来瞧去也就无线互联能赚钱了。搜狐冯珏认为这是一个“新的收入模型”,新浪范亮也承认“它是赢利点之一”。“重点赢利点之一。”他纠正道。

  终端设备提供商:最积极的倡导者从发起WAP论坛起,三大手机厂商的竞争就开始了。看看满大街三大公司的移动互联广告就知道,近两年三者在中国市场占有份额的此消彼长,互有胜负,更是让谁也不敢大意。

  1999年2月,诺基亚抢先推出了世界首部全中文双频手机——诺基亚7110。此后,诺基亚7160、7190、6210、6250以及9110相继问世,并在今年与东大阿尔派率先成立了一家以移动互联网应用软件开发为主业的合资企业。

  摩托罗拉走得也很快。从去年底到现在,它已在中国先后推出了能上网的2000WWW网上通系列、天拓A6188、V.v8088、心语T2288等手机,使该公司的四大目标品牌都有了支持WAP的具体产品,形成了目前最多样化的WAP手机阵容。

  爱立信不和它们争这个,它认为自己是移动互联网领域的专家,具有这种新业务环境所需的远大构想和端到端解决方案。2000年9月26日,爱立信与广东移动通信公司联合推出中国最大规模的GPRS商用试验网。在GPRS领域,爱立信占有绝对领导地位,在目前世界上已经签署的GPRS合同中,爱立信占有50%以上的份额;在第三代移动通信领域,爱立信推出了其首个WCDMA基站RBS3202。

  摩托罗拉不认为自己技术上有什么差距。它是世界上最早提供完整GPRS手机和系统的公司。早在去年10月,摩托罗拉就推出了面向全球3G的通信网络体系Aspira。

  还有那个怪名字的“蓝牙”。在蓝牙的世界里,几乎所有的电器设备都可以装载蓝牙芯片,他们支持相通的协议,相互之间可以传输信息,指令,于是无线信息的沟通成为可能。

  实际上,竞争早已超越了移动终端领域,正如爱立信公司总裁柯德川所说,爱立信已经成为一家能够提供实现移动互联网所必需的全面产品及方案的通信厂商。言下之意,除了运营商,我们什么都是。

  事实上移动终端并不限于手机,例如无线Modem、掌上电脑、PDA终端(个人数字助理)和无线IP电话,都可以承载移动互联的功能。

  回头再看看联想——这个国内IT业的巨头,作为全方位的因特网技术与服务提供者,联想将向个人用户提供包括掌上电脑、WAP手机等在内的各种手持接入端产品。目前,联想的WAP手机正在紧张的规划和筹备阶段。

  应用服务提供商:竞赛场上自由人电信专家王唯嘉指出,要实现真正的移动数字生活,网络的改造,终端的更新等技术问题需要解决,但投资最大的部分应该在应用开发上,因为90%以上的应用都会是全新的。

  正是瞅上这90%,今年诞生了一大批专以无线互联为生的应用服务提供商。它们是干什么的?答案:它们是技术解决方案及应用服务的提供商。

  具体一点,就是说他们可以提供:无线邮件、移动办公、移动彩票、移动股票、移动定位、移动导航、移动广告、防伪查询、短信网关、移动个人信息管理、统一消息等。

  上个月刚和著名国际应用服务商签定战略合作协议的掌中万维就是其中一家。这个10月底圆满完成1500万美元二期融资的公司,雄心勃勃地要在6?12个月内推出切合市场应用的系列产品迅速占领大份额市场,完成自己的圈地计划。为了这个目标,在不到一年的时间里,他们在中国市场砸下了逾千万元人民币。

  同门兄弟还有掌门网和掌中网,从某种意义上来说,以上提到的4大类厂商都是他们的服务对象,正是这种服务范围的广阔性和灵活性可能导致他们核心技术不足。因此,迅速吸引眼球、收购兼并和招徕核心技术人员是他们当前的三大工作重点。

  让国内应用技术服务商信心百倍的前提是:对业界发展有直接推动力的Phone.com最近两年无意大举进入中国市场。这家国际知名的应用技术提供商是WAP论坛的四家发起人之一。

  对于与外国厂商未来的竞争与合作,掌中万维的高层说:“这个市场很大,我们其实是共同在倡导无线互联事业,帮助了他们,也就帮助了自己。”记者万里江/文



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