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摘掉.com的帽子,还剩下什么?

http://www.sina.com.cn 2000年08月17日 16:21:31 阳光

  进军互联网在国内的"运动"在经历了1999年底的狂飙突进之后,2000年终于迎来了它的"大喜大悲":在大洋彼岸,最时髦的做法已经不再是贴上"e"标签,而是纷纷摘掉".com"的帽子,对于那些摘掉帽子什么都不剩下的.com公司来说,Nasdaq投资人的好恶已经彻底粉碎了它们的黄梁美梦,最新的例子就是美国著名的媒体集团ZD,在卖掉除网络之外的所有资产后,迎来的却是华尔街的暴跌风潮,最后ZD连这顶光脱脱的.com帽子ZDnet也不得已卖给了Cnet。

  .com头上耀眼的光芒不再的时候,人们将目光再一次投注到那些有远见的传统产业身上。.com真的就此没落了吗?国内互联网公司泡沫在哪里?3721网站(www.3721.com.cn)的创始人周鸿一是国内互联网的第一代拓荒者,他的许多看法的确颇有深意。

  .com公司的管理"泡沫"

  对于时下的许多互联网公司来说,刚刚度过"青春期"后,最缺乏的并不是资金,而是管理和经营。很长一段时间以来,互联网公司要么被捧到了天上,要么又被狠狠地摔在地上,整个行业都因为缺少规范的做法而引发了许许多多的管理上的"泡沫",从严格意义上来讲,炒作和烧钱算不上经营,任何一个人拿着1000万美元,被要求在几个月内花掉,多多少少都会有一些声音出来,如果这样的做法也称得上是经营,那么所有的商业历史都将重演。

  对于现在国内许多互联网公司出现的问题,周鸿一认为,表现在管理上,这些公司都是一种粗放式的经营:企业很快从几个人膨胀到几十人、几百人后,却缺少一种良好的管理秩序;财务上也缺乏很好的控制,没有建立好的预、结算制度,反正是风险投资,可以大把大把地烧钱……互联网公司要克服这样的种种泡沫,首先要做的就是要将公司的管理和经营向一个现代化的企业靠拢,充分利用互联网商业有利的发展环境,尤其是资金的支持,把正规的管理带进来。

  要正视和克服这样的泡沫,一个有趣的现象是,许多"传统"企业对互联网的不理解不再是停留在过去意义上的--那时,互联网从业者可以自豪地称这些企业是"不懂新经济",现在人们更多的怀疑是一种对互联网公司在经营上的质问:这样做是不是一种公司的做法?算不算一种商业化的经营?有没有规范的管理?这正是目前绝大多数互联网公司面临的现实问题。

  从这一意义上讲,互联网公司要克服现在经营上的"泡沫"并不是意味着要求它们马上赚钱,周鸿一认为,这样的要求只能走向另外一个极端。互联网毕竟还是一个正在向前飞速发展的新兴行业,互联网肯定会改变世界,但如何去改变现在还有许多无法说清的因素。互联网公司可以不追求在很短的时间内实现盈利,但一定要追求商业化的经营,从过去的炒作和创新理念主导的做法变成一种成熟的、正循环的商业运作;从一种热情左右的、亢奋的工作状态通过有序的管理形成一种有效率的团队;从盲目的烧钱变成财务、经营上明确的计划、控制,并且有良好的投入、产出比。

  克服泡沫的机会

  中国的互联网如果能够克服这样的泡沫,利用非常好的机会,充分借鉴硅谷的一些国外企业的经验,前景会非常乐观。过去国企与外企在各方面的差距都比较大,现在在互联网这样的飞速膨胀的行业里,这样的差距从员工待遇到工作条件都在大大缩小,为这一行业吸引职业经理人和精英人才创造了很好的条件。如果说过去这一行业中许多公司在招聘人才时的为了迎合风险投资家的眼光,如名校毕业、MBA等,其中一些人也缺乏企业运作的经验,那么现在的互联网公司在组建团队时会非常务实。

  值得注意的是,多年来国内的许多外企也培养出了一批成熟的职业经理人,这样一群人进入.Com公司,给企业带来正规的企业运作和管理经验,显得尤为必要。互联网与传统商业的结合需要时间,在中国,鼠标加水泥的做法常常演变成.Com公司傍上一家传统企业,甚至把传统企业的收入在算作.Com公司的收入,周鸿一认为,这是一种很牵强的做法。事实上,现在的.Com公司最缺乏的还是有经验、懂管理、会经营的人才,传统企业中孕育了一大批这样的人,如果他们也能融合到.Com公司中来,能够使.Com公司整个幼稚的管理、粗放的经营上一个台阶,这才是互联网公司的务实做法,这样的公司才能够脱颖而出。

  王志东的"第七个烧饼"

  3721也在考虑从外企引进一批中高层的管理人员。许多.com公司并不缺少类似Top Sales这样的明星,也不缺乏创意和一些好的点子,但都往往缺乏好的教练。一些互联网公司的员工都非常热情,而且工作很努力,但由于缺少系统和规范的训练,容易变成各人按照个人的方式办事,这已经几乎成为现在所有互联网公司的特点。3721希望引进教练这样的角色之后,能够带动公司在做事方式上的改变和管理理念的改变,真正形成一个团队,能够做更大的事情。

  在互联网业,个人的力量非常渺小,这一行业不缺乏有创意的年轻人和有冲劲的创业者,但是许多人没有认识到,即使是在美国,在杨致远、比尔*盖茨和乔布斯的背后,有一批成熟的职业经理人队伍在辅佐他们,并且这些企业都生存在一种多年积累而成熟的商业环境,所有这些构成了商业的基础设施;正是因为缺乏这样的基础,在中国,一个人再能干,成天拳打脚踢,也不可能成为杨致远、比尔*盖茨这样的人物,只能依旧在中关村做个小老板而已。

  在国内互联网业,许多人看好王志东,事实上他们之所以欣赏王志东今天的成功,就像看到他今天吃了第七个烧饼,已经吃饱了,但是他以前吃的六个烧饼并不为人熟知。从方正做程序员起家、开发"中文之星"到成立四通利方,王志东按照中关村模式操作过小公司,后来又引进风险投资和国际化团队,积累了许多非常宝贵的经验和教训,王志东本人也从一个非常本地化的技术精英成长为一个主持一家大公司运作的成功管理者,尤其是他所带领的团队,使得新浪虽然没有大的炒作但能每天都在一步步地往前赶,很像一些国外企业的特点。国内的一些互联网公司经常弄一些惊天动地的概念出来,很能吸引注意力,但经营方面却是一直在原地打转。

  "我们一直在找人"

  周鸿一把新浪网的某些方面作为3721的榜样,国内一些互联网公司创始人一开始的主意都不错,但一旦公司大了,往往不能运转自如,因为这时已经不是主意的问题,而是做事和管理的方法问题了。周鸿一在接触许多外企主管后,最深刻的一个发现就是,也许很多时候他们不会一拍脑袋出来一个新奇的想法,但是给他一个想法,他们能够用非常规范的方式完成,而且这样的做法可以复制、移植和传播,而这样的人才正是许多互联网公司所缺少的。

  从一开始做3721,引进风险投资,周鸿一就坚持分工合作的理念,认为自己的特长是有好的技术背景、远见和创意,但并不适合做职业经理人,所以公司在融资的同时,也一直在找人。现在3721的行政和人力资源主管都来自外企,在将来不排除把销售、CEO、总裁这样的位置都留给外企的资深管理者。周鸿一不欣赏出了问题再找人的做法,太多的例子证明了这一点;没有一个好的团队,公司就不可能做大。

  周鸿一倾向于把自己囊括在国内互联网业的第一代创业者阵容中,他们不像后来的"海归派",不必经历创业的艰辛,公司创立之初的种子资金就高达几百万美金,一融资盘子就是几千万美金,很容易吸引外企经理人的加入。在这一点上,3721就像新浪网、网易、搜狐等许多的本土化创业者公司,凡事从零起步,从种子资金、第一轮融资等一步步实现公司的从小到大。周鸿一形容3721现在的管理是"比上不足,比下有余",相比于一些盲目膨胀、粗放经营的互联网公司,3721作为一家技术型公司,一直有意识地控制膨胀规模,保持在几十人的规模。为了避免"小富即安",3721的当务之急就是要在现有团队之上引进更多的优秀外企人才,使团队更有效率。

  这一点上,一个更有说服力的旁证就是8848在当初引进谭志等一批经理人,当时有人形容说是"内企与外企两种管理文化的磨合和冲突",但现在看来,对于8848这样脱胎自内企的公司的成熟和发展来说,这是必要而关键的一步。周鸿一认为,做企业需要长久的打算,谁笑到最后,谁才算笑得最好。现在许多互联网公司把在媒体的曝光度等同于企业的品牌,忽略了经营管理上的缺陷,显得相当稚嫩可笑。

  互联网商业的源头活水

  要说中国互联网行业比美国充斥着更多的泡沫,周鸿一认为,另外一个重要原因是国内许多声称先知先觉者其实并不懂得这一产业的特点。如果说前一段时间国内互联网行业一些人把互联网做得太虚,那么现在显然又做得太实。按照眼下时髦的说法,一家互联网公司融到一笔钱之后,假如把北京的当代商场买下,就实现了所谓"鼠标加水泥"的结合,乍听起来好像没错,但这样做并没有给互联网业带来创新,也没有创造任何新的价值,与互联网这一行业的商业模式、产品和技术的创新并没有多少联系。美国互联网业的泡沫更多地表现在对互联网公司过高的估值,但硅谷还是硅谷,硅谷还在发展,发展的原因不外乎硅谷大大小小的公司都在创新,不论成败,都会在产品、技术或者商业模式方面带来新的东西,对整个互联网和社会商业的发展带来一定的推动作用。

  中国互联网业更多的泡沫表现在人们对国内互联网商业环境的漠视,简单拷贝美国同行的一些做法。事实上,两者国情有着非常大的差别。首先就商业的主体--人来说,美国计算机产业在经历几十年来的发展之后,从电脑的全民化到网络的平民化,普通百姓包括家庭主妇都上网,整个网络的虚拟世界构成了对现实世界的可比拟的映射和对照,人们可以把现实世界中的许多商业模式搬到网上,结合网络的特点进行改造,成为适合网络的商业模式。在中国,虽然CNNIC这样的调查机构每过一段时间就能告诉人们一个激动人心的网民数字,但这一行业的主体人群还是些年轻的网虫和IT从业者,与中国的现实社会比照,网络虚拟世界的人群只占很小比例,职业范围也非常窄,这样的人群之上,照搬Amazon、eBay等不同时期、不同背景的模式,从技术、商业模式到烧钱方式甚至美国的人才,都可以引进,但商业基础如此,人的问题上就出现了脱节。

  如果不是盲目拷贝的话,把类似AOL两年前做的一些事情拷贝到中国来可能会更有意义,其中首要的一点就是要把上网变得傻瓜化、简单化,费用低廉,使上网变成生活、工作的一种需求,这样的基础之上,各种各样的商业模式都有了源头活水,3721赋予自己的使命就是做这样的充当"基石"的工作。

  通吃者必败

  从产业分工的角度而言,国内互联网业也缺乏产业链和专业化的思路。再小的一个公司,想法都很大,这也是一种传统,恨不能都要"平天下"、拯救世界,这样的思路反映在做电子商务上,绝大多数公司也数不清自己想要干什么,所以什么都想做。一个健康的产业是一个产业链,美国所有的IT公司都声称要做电子商务,但它们一定有各自的Solution,而不存在什么Total Solution, IBM决不会去做网站,做Amazon做的事情,而是鼓吹Amazon买它的机器;微软也不会在网上买VCD和机票,而只会提供基于Internet的软件;联邦快递只会去做快递;Oracle也只做数据库产品,在这样一个产业链中,e-Market(商业)和Infrastructure(基础设施)分得很清楚,每个厂商都关注自己的专业,链条的每一个环节都做得很好,产业链条也运转自如;另一方面,每个人都知道自己只是链条中的一环,不可能通吃,需要跟链条中的其他环节有很好的合作。

  因为不专注,国内的网上公司一会儿做网上超市,一会儿又做拍卖,总之是什么时髦、什么热闹做什么。事实上,国内互联网业最紧缺的是Infrastructure,这样的基础设施不仅包括网络光纤,而且包括基础的网络接入服务、数据中心和软件等等。像互联网非常重要的基础设施就是软件,但国内软件业的现状堪忧,在美国有Inktomi、Ariba、Commerceone、Broadvision等一批软件公司不像Amazon那样耀眼,但最耀眼的互联网公司像eBay、Amazon甚至Cisco用的都是这些软件公司提供的软件和解决方案,更毋论IBM、微软、Oracle了。遗憾的是,国内IT业并没有抓住这样的有利时机,大力发展软件这样的互联网基础设施,在不久的将来,人们会失望地发现,没有这样的基石,互联网商业也会成为无本之木、无源之水。

  国内许多从事电子商务的企业都有自己的技术人员,他们往往在一些低层次上的平台上开发自己的系统,在流量和交易量没有放大的情况下还没有问题。相对来说,互联网公司要模仿某一功能非常容易,但是如果要达到美国一些著名的互联网公司的访问量和交易量,国内企业的软件和系统能否抵御如此大规模的冲击就成了问题,能否通过强大的数据挖掘能力来实现一对一的营销更是无从谈起,经常是网站还没有开张,就匆匆宣布受黑客攻击而服务瘫痪。到最后,人们会发现,这一行业的丰厚利润还是为那些买路由器和操作系统之类的国外公司所获得。

  从这样的意义上来说,国内互联网公司急需抛弃大而全的做法,在各个领域中发现自己的长项。每个人都在说互联网业只有老大,没有老二,事实上,这样的老大有很多个,有人说现在的老大是新浪,我们必须超过它,也来做个门户,但新浪也只是这一链条中的一环,它称得上是"中国的雅虎",依赖网上广告来实现盈利,但在这一过程中,新浪网也同样需要依赖与其他公司的相互配合和合作,同样地,其他的互联网公司没有什么理由不把自己所在的链条中的那一环做成老大。周鸿一自豪的是,在用中文自然语言和关键字导引用户这一点上,3721一直是一个领先者,进而与链条中的其他老大合作。在互联网业必须牢记的一点就是:通吃者必败。

  向谁免费与向谁收费

  在用户的购买力方面,中国和美国的国情有着巨大的差别。在美国,除了比较成熟的网络商业环境之外,普通消费者对IT产品的购买力也较高,这样的购买力也成就了像微软这样的许多非常优秀的软件公司,中国的软件业却始终在盗版和价格的怪圈中打转,除了教育程度和电脑普及程度普遍较低之外,普通消费者对IT产品的购买力还是停留在一个发展中国家的水准上,考虑这样的国情,国内的互联网公司就必须调整自己的收入模型。1996年周鸿一在方正做飞扬电子邮件时,既无新浪,也无搜狐,更没有网易,开发出一整套的e-Mail软件,他提供对普通消费者要免费,重点放在向企业卖Server端的整体解决方案。在总结国内软件公司做不大的原因之后,周鸿一发现,国内最大的购买力在企业,换言之,要给企业开发软件和提供解决方案来赚钱,而不是瞄准老百姓的口袋,就像做财务软件的用友虽然不声不响,赚的钱远远超过了金山公司。周鸿一当时提出的思路"在Internet上出名,在Intranet上赚钱"被视为是"大逆不道",但即使在.com风行的今天,依然是许多互联网公司的赚钱法则。

  直到今天,3721也遵循着这样的盈利模式。在传统经济中,用户和客户是等价的,但是在网络经济中,绞尽脑汁去赚个体消费者的钱不现实,他们的购买力很有限,这就是我们的国情,对他们就应该彻底地免费,以免费的软件和服务来赢得他们的拥戴和支持,在此基础上建立公司的品牌和影响力。同样地,一家互联网公司一定要有相应的产品的服务是面向企业,企业才是真正的客户。

  网络的生活化

  有趣的是,许多互联网公司也高挂免费牌,理由却是因为免费,所以免费,事实上,知道对谁免费、对谁收费非常重要,在此基础上建立自己的盈利模式。在这一点上,3721非常专注自己的核心业务,并没有跟风去做种种X to X的商业模式,而是定位在为网络商业提供基础这样的层次上,通过软件产品和服务的创新来引导人们轻松上网。3721的最大价值在于它解决了中国普通消费者在上网时遇到的两大障碍:语言和技术。用户不需要知道http、目录、域名、URL等等,只需用生活中最自然的方式就能轻松随意在网络中遨游。通过3721,人们可以以网站的中文名字、汉语拼音、某一产品甚至是某一公司的电话号码访问相应网站。

  对中国的消费者来说,眼下最需要的不是锦上添花告诉他们如何上网购物,而是要从对网络的讳莫如深变成轻松上网,中国网民要实现从1000万到2000万、5000万的突破,意味着越来越多的普通人要上网,从这一点上,3721在做当年AOL在美国所做的同样的事情:促进平民上网和网络的生活化,这也是3721的价值所在。当然,3721也不会解决所有的问题,比如从网站的资费、设备、内容等等,恰恰相反,电信部门的资费会越来越便宜,PC商制造的网络接入设备也会越来越廉价,网上内容会越来越丰富,3731就是要使得上网方式越来越容易。通过免费来获得发展,这也是周鸿一所坚持的理念,"对于普通用户来说,许多人还不会上网,你应该去帮助他们上网,而不是在他们没上网之前就开始琢磨如何赚他们的钱,只有越来越多的人群上网之后,才有更多的商业机会。"面向这样的用户,3721所提供的服务注定要永远免费。对于3721来说,能带来利润的客户是未来都要基于互联网开展业务的传统企业。

  网络与品牌整合

  就时髦的电子商务而言,越来越多的人发现,纯粹的电子商务是不存在的,一定必须与传统商务结合起来才有前途,另一方面,虽然现在在电子商务领域折腾得最厉害的是那些.com公司,但可以预见,在未来几年里,传统商业中占据优势的企业在与网络结合之后,会成为网络电子商务的主角,如何帮助它们将电子商务与传统商务结合,将成为一个潜力巨大的市场。

  3721看中的就是这一市场。首先,3721要帮助这些企业解决品牌整合的问题,传统企业在传统商业中积累了相当的品牌和知名度,但一旦业务转移到了网上,它们不得不再花费巨资建立http//:www.xxx.com.cn这样的一个新的品牌,对于国内企业的品牌认知和企业形象的一致性构成损害,意味着企业又得从零开始建立这样的认知度。另一方面,在美国,所有公司在名称后面加上一个.com,就成了网址,其品牌、宣传高度一致,在中国传播http这样一个又有外语概念、又有网络概念的东西,对于许多普通消费者如同天书一般。3721提供这样一种服务,帮助传统企业在离线(Off Line)时的品牌价值和影响力可以照搬到网上,企业在线(On Line)与离线时的品牌高度一致。

  其次,3721希望帮助企业有效利用离线和在线时的媒体推广产品。现在的传统媒体与网上媒体缺乏有效的整合,每当利用网络上的搜索引擎搜索某一产品的名字时,用户会非常失望,结果往往是一大堆毫不相关的材料,3721的服务是在要在企业在传统媒体的产品宣传和网上宣传之间搭建一座桥梁。与传统媒体不同,网络媒体不只是让消费者记住某一企业、产品或者服务的名字,而且可以与传统媒体互补,只要有一个产品的名称,它就可以通过互动的方式使用户得到更详细的资讯,从而为他们购买产品提供决策支持。3721就是要充当用户与企业、企业与企业之间的桥梁,使得他们能够在网络中也能用传统方式进行交流,相互能够找到,使得在网络世界中更容易引入现实世界中的商业模式。3721的设想是,随着网络商业的发展,企业的广告语、电话号码、800服务电话、分支机构等都可以在3721登记,透过3721的服务,把消费者导引到企业和产品的相关网站去。

  3721没有技术?

  针对有人对3721没有技术的诟病,周鸿一认为,这是很大的一个误解。国内互联网业热衷于炒作概念,做出一个商业原型之后便大肆炒作,但商业原型并不等同于商业,美国同行会非常关心一家互联网公司的数据量有多大,每秒能应付多少个用户,网站的强壮性和性能如何。在周鸿一看来,3721的技术难点并不是客户端的软件,而是在自己开发的后台一整套的服务器。在方正时,周鸿一做的是银行业的系统集成,专门研究银行在一天几千万笔交易的情况下,如何提升其速度和效率。现在周鸿一所做的就是把这样的技术用在了3721的后台方面,为了提升速度,3721甚至没有采用一般的关系型数据库,而是自己开发了一套高速引擎,以支持上千万级数据量的技术,利用集群技术应付每秒几万甚至几十万用户的访问,这样强壮性的技术已非一般的模仿者所能望其项背。

  在众多网站访问量和用户量很小的情况下,互联网公司的技术和服务几乎没有差别,一旦数据量急剧放大,用户频繁地甚至每天有上千万用户使用网站的服务,这时让用户等2分钟还是等0.2秒,会不会宕机和出错,都构成了对某一网站技术的考验。3721声称有中国最快的目录服务器技术,在性能上、支持中文化等方面有着非常好的技术壁垒。表面看起来,3721所做的工作无非是把一个中文翻译成英文的URL,但它所追求的就是把最复杂的技术隐藏在最傻瓜化的最简单的用法下面,这一切就是通过后台一系列复杂的技术来实现。相比较而言,国内为数不少的网站都在忙于快速拷贝美国某一网站的模式,很少顾及系统的性能和效率。

  互联网商业的远景

  就像现在的域名和URL取代了当初的IP地址一样,3721的目标是通过提供方便的软件和服务,用自然语言和现实方式来取代URL、域名、中文域名等,实现轻松上网,在此基础上,聚集大量的用户群,并为企业提供品牌整合和产品推广来获取利润。周鸿一更愿意把3721看成一个软件+.com的公司,并且希望在整合自身技术的基础上,将来为国内的电子商务企业提供技术支持。3721的最终目标不是单纯的上市,而是希望透过自己的服务,为中国和亚洲的Ineternet提供有价值的软件和技术,在这一过程中实现公司的良性发展。3721有非常好的产品、技术和创新能力,但要把这些变成商业,周鸿一认为,除了3721面向的还是一个潜力巨大、但在中国才刚刚起步的市场之外,公司还需要在引进更多职业经理人的基础上,创造更多的商业利润。

  在这样的一个市场上要实现快速盈利,3721还面临着巨大的挑战。3721把客户定为面向电子商务的企业,但国内传统企业从计算机化、信息化到网络化,需要经历一个过程,"企业上网"在国内还只是停留在口号阶段,国内大企业中90%的都还没有上网,数以千万计的中小企业也只是在用网,现阶段上网的都只是一些.com公司,3721也在和中国万网、新网一起合作推动企业电子化,从提供主机空间、注册域名、登记相应中文网址和产品、进一步与传统业务结合等等,都非一朝一夕之功。虽然国内互联网商业环境有待成熟,但不管怎样,国内互联网产业还在快速向前赶,一种新的时髦理论是,现在的互联网公司赚钱才是好汉,周鸿一对这样的说法表示了质疑:"如果现在这些互联网公司现在都不做别的,用这些资金做些别的,也能赚钱,但这一产业的发展就无从谈起。"在这样的意义上,互联网商业目前遇到了很多的困难,但愈有困难愈是坚持,正面应对并致力解决,这才是这一行业的前途所系。


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