在“信使”号3日成功飞向水星的时候，我们不能忽略，在这项伟大的飞行计划背后有着一位华人女性的多年努力———她叫陈婉妍(音译)。

　　科学发现促成水星之旅

　　陈婉妍在上世纪八十年代发现，利用三个行星———地球、金星和水星的地心引力来

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降低飞船的飞行轨道，可以使得这次水星探测成为可能。这也就是为什么“信使”号的飞行轨道如此复杂的原因。

　　2002年，在美国航空航天局喷气推进实验所专门进行飞行器设计任务的陈婉妍，就曾担当设计过一艘名叫“星尘”号的太空飞船用来探测小行星安妮·弗兰克星,这也有助于解开太阳系起源之谜。

　　美宇航局“奖”她小行星

　　1999年，陈婉妍为美国航空航天局的星尘样本回收计划做了非常出色的宇宙飞行计划，航空航天局也因此对她作出表彰———用她的名字来命名一颗小行星。

　　这颗以“9249妍”来命名的小行星过去的名字是“4606P—L”。美国航空航天局这样做是为了嘉奖陈婉妍在遥控探测飞船的飞行轨道设计中，成功地运用数学方法，使得飞行任务设计变得简便不少。小行星“9249妍”位于一个俗称“主要行星带”小行星聚集带内。

　　陈婉妍还曾经为其他一些飞行计划的成功设计作出了不少贡献，包括探测土星的卡西尼计划，探测木星的伽利略计划以及探测金星的麦哲伦计划，如今她又为水星探测器飞行计划的设计立下了汗马功劳。正是由于她出色的工作，美国航空航天局这才毫不吝啬地把一颗小行星“送”到了她的名下。

　　能弹擅画多才多艺

　　陈婉妍有一个幸福的家庭，同丈夫生育了两个儿子。陈婉妍不仅工作上很有成就，还是精通音乐美术的才女。空闲时，她喜欢弹钢琴，徒步旅行，还喜欢画油画。

　　自从27年前加盟航空航天局的喷气推进实验室，她就一直致力于优化太阳系内的行星飞行计划。陈婉妍设计了许多先进的行星间的飞行计划，其中包括在飞越其他行星时，如何克服地心引力的复杂设计。

　　彗星与小行星研究专家、喷气推进实验室近地球项目办公室负责人耶欧玛斯博士说：“陈婉妍是美国航空航天局一位杰出的科学家———她真的有与生俱来的天赋，她能设计出太阳系中任何两个星体间最合理的飞行轨道。”(本报北京专电)