人类进步史已雄辩地证明：科学技术是人类进步和社会发展的巨大历史动力。而科学普及作为科学技术通向人类社会的桥梁，则是人类历史永恒的主题。

　　从科学社会学的角度看，科学普及是一种广泛的社会现象，必然有其自身的“增长点”。科学普及的生长点就在自然与人、科学与社会的交叉点上。也就是说，自然科学与人类社会的相互作用生成了科学普及，科技与社会又作为科学普及的“土壤”，哺育着它的生

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长。而科技进步和社会发展，则为科学普及不断提供新的生长点，使科普工作具有鲜活的生命力和浓厚的社会性、时代性。形象地说，科学普及是以时代为背景，以社会为舞台，以人为主角，以科技为内容，面向广大公众的一台“现代文明戏”。在这个舞台上是没有传统保留节目的。

　　长久以来，我国政府一贯重视科学普及工作。当前，我国已进入以经济建设为中心的新的历史时期，社会转型，经济转轨，在社会主义市场经济体制下，科普工作具有更大的生机和活力。关键在于适时地将科普工作置于现实的社会、经济、文化三维坐标下，准确地找到自身的位置，建立与社会体制相一致的运行机制与操作方法，同时选择有时代性的科普选题。

　　从本质上说，科学普及是一种社会教育。作为社会教育它既不同于学校教育，也不同于职业教育，其基本特点是：社会性、群众性和持续性。科学普及的特点表明，科普工作必须运用社会化、群众化和经常化的科普方式，充分利用现代社会的多种流通渠道和信息传播媒体，不失时机地广泛渗透到各种社会活动之中，才能形成一个规模宏大的、富有生机的、社会化的大科普。

　　在当今社会主义市场经济的大潮中，商品既是科技物化的成果，也是科技信息的载体。而市场作为商品流通的集散地，它覆盖了许多社会领域、家庭生活和个人生活领域。这正是科普工作求之不得的传播渠道和理想的运作方式。可以设想：如果把有关的科技知识，随同商品一起售出，就会像商业企业的售后服务一样，不仅可以提高商品的附加值，还可以进一步刺激市场，形成良性循环，促进商品的增值效应。这种做法，在国内外都曾有过成功的先例。而在20世纪90年代的今天，有更多的高科技产品诸如电脑、“大哥大”等进入办公室和家庭、我们完全可以做到，让人们在享用高科技成果的同时，接受一次科学技术知识的洗礼。这样的科普方式，才是真正的社会化、群众化、经常化的现代社会科普方式，也是比较经济的科普方式。

　　显然，科学普及是一项量大面广的社会性工作，绝非某个部门、少数专职人员所能完成的。在一定意义上讲，社会上的每一个人都是科普对象，而每个人又都可能成为科普工作者。“能者为师”是群众性社会教育的又一特点。然而，科普工作仍然需要有相对固定的基本队伍，这就是分散在社会各行为中的科技工作者。科技人员是科技知识的占有者，传播科技知识是他们的神圣职责。有的国家把科普工作作为科技工作者应尽的一项公益性的社会义务。

　　现代科学技术是一个极其庞大而复杂的立体结构体系，具有丰富的内涵和多种社会职能。在科普工作中，既要注重科技知识的外在功利，又不可忽视共内在的科学思想、方法和精神、观念。正如在知识信息中含有四个不同层次，即数据、信息、知识和智能，其中占据最高层次的智能，才是构成人们科学文化素质的最具活性的重要素质。而这对身处不同岗位的各级领导干部来说，尤为重要。