文/Pan

　　在三年前对Microsoft和PalmOne的访问期间，我们举行了有关掌上电脑的讨论。这两家公司都不可避免地提到了著名的摩尔定律。对那些圈外人来说，根据这个用Intel的奠基人Gordon Moore的名字命名的摩尔定律的说法，处理器(CPU)的功能和复杂性每年(其后期减慢为18个月)会增加一倍，而成本却成比例地递减。

　　那时，微软坚持认为在PDA竞技场上，摩尔定律将会是它赖以成功的法宝。毕竟，如

你的网络游戏联盟 新浪点点通个性smsDIY 海纳百川 候车亭媒体 轻松填问卷开心拿大奖

果处理器速度飞快地成倍增长，那么大量的软件与新功能可以被开发出来而不用担心它的性能表现。用另外的话说，如果你可以很有把握地预期一个800MHz主频的芯片就在眼前，用它来替代今天的400Mhz的处理器有什么不好的呢？而且这正是他们做的，看上去确实成效显著。

　　同时PalmOne对Microsoft的主张提出了反对。PalmOne指出，摩尔定律对掌上电脑的其他部件并不真正适用，比如显示系统和电力供应等等。而且这些也会拉微软的后腿。

　　但这里吉恩定律就要出来表现一番了。根据这个以Texas Instruments Engineering的领导的名字Gene Frants命名的定律，集成电路的电力消耗将会随着时光的前进以指数级的速度下降。正是这样，芯片周围的整个系统也会做得更小，而电力将会更持久。何况，现在已经有大量的证据足以证明吉恩定律是切实可行的。从1994年吉恩定律被介绍给公众以来，需要的电力集成电路，或者说芯片，需要的电力每两年都以十倍级的速度在下降。　这些理论的好处是它们几乎对每个人都适用。所以这些假设，比如摩尔定律，吉恩定律已经成了我们看到的进步的基础原理了，而且我们还会继续看到证明它们有道理的进步。这也是为什么PalmOne能不断地给它的掌上电脑增加新功能，以及微软和它的制造商伙伴们能进一步地减小这些设备的体积。

　　那还有什么“定律”会再来影响我们的掌上电脑呢？随着到处可见的无线通讯如3G，Wi-Fi等等已经成为了现实，或许是梅特卡夫的“网络价值定律”(Metcalfe’s Law)说话的时候了。它认为越多的人用同一个网络，它就越有价值。相反地，越多人使用无线手持设备，这些手持设备也就会越重要。

　　是这么回事吗？

　　你认为如何呢？如果掌上电脑业是一艘正在下沉的大船，那“无线”是不是它的救命稻草呢？