美国“鳞状物合成材料公司”昨天宣布，该公司制造的私人宇宙飞船“太空船一号”将在本月21日发射升空，并将到达距离地面100公里以上的高度，从而成为人类历史上第一个进入太空的由私人投资建造的宇宙飞船。同时，价格低廉的私人航天器的成功上天，也将使普通人进行太空旅行成为可能。科学家大致将100公里以上的空间认为是地球的外层空间，达到这个高度，才算是进入太空。

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　　“太空船一号”宇宙飞船其实是一个有人驾驶的由火箭发动机驱动的飞机，它外形不像火箭，有三角形的机翼，这是鳞状物合成材料公司的独特设计。它本身不能直接起飞，将被放置在由鳞状物合成材料公司制造的“白骑士”号运载飞机的机身下面，由“白骑士”带到高空。“白骑士”本月21日将从加利福尼亚州莫哈韦沙漠起飞，在约1.524万米高空让“太空船一号”分离，此时“太空船一号”使用自己的发动机加速，从而达到100公里高度，在太空中飞行3分半钟后返回地球。在这短暂的3.5分钟的飞行中，还要进行在无重力状态下对飞行员影响的试验。

　　背景

　　“太空船一号”成本低

　　普通人也能太空旅行

　　“太空船一号”由鳞状物合成材料公司负责人伯特·鲁坦设计，并得到与比尔·盖茨一起创立微软公司的亿万富翁保罗·艾伦的资助。鲁坦说，研制私人宇宙飞船是为了降低航天飞行成本，让太空旅行走近普通人。艾伦说，“太空船一号”的太空航行是当代航空航天领域最激动人心的事件之一。

　　“鳞状物合成材料公司”是一家宇航公司，它计划对“太空船一号”投资2500万美元，此前已经进行过3次试飞。“太空船一号”在第3次试飞中上升到距地面约65公里的高空，创造了当时私人宇宙飞船飞行高度的新纪录。

　　链接

　　“X奖金”鼓励私人航天

　　“太空船一号”获奖不易

　　为了推动私人投资宇航事业，美国有关人士创办了一个名为“X奖金”的基金会，用10万美元奖励第一个进入太空的私人投资建造的宇宙飞行器。目前有近30个团队正在研制自己的飞行器，争取获得奖赏。其中既有美国公民，也有俄罗斯等航天大国的人士，还有罗马尼亚和阿根廷等国家公民。鳞状物合成材料公司的“太空船一号”6月21日如果成功上天，当然就会成为第一个进入太空的私人投资建造的宇宙飞行器。但是这家公司还不能因此获得“X奖金”，因为“X奖金”基金会的条件有二：一是必须有3人在这个飞行器上，二是在第一次成功飞行之后的3周内，必须再次成功进入太空。“太空船一号”即使在6月21日成功，也还不满足这两个条件中的任何一个。（欣华 盖明）