太空一号

从后座看太空一号

　　新浪科技讯　据美国宇航局太空网报道，一架私人研制的由火箭推动的飞船将于6月21日进行历史性首航。如果试飞成功，它将成为世界上第一艘投入商业运营的有人驾驶太空飞行器。将由谁来驾驶这架飞机，研究方尚未宣布，但可以肯定的是，此人将成为乘坐非政府资助的飞行器进行太空飞行的第一人，也是驾驶飞船飞出大气层的第一位民间人士。

　　这架飞行器取名“太空一号”，它是由位于美国加州莫哈韦的Scaled Composites公

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司研制的，该公司于当地时间6月2日宣布了首航的消息，这也是该公司首次提前宣布其有人驾驶的飞行器将进行高空飞行。

　　投资人和著名慈善家保罗·艾伦以及航空专家伯特·鲁坦联手发起了这一太空飞行工程，他们的目标就是要成为第一个飞出地球大气层的民间机构。按照设计，太空一号将由火箭推进到位于加州沙漠里的商业机场的莫哈韦民间宇航试验中心上空62英里(100)公里的低轨道的太空。公司发布的文件解释说：“如果成功，它将标志着太空最终向私人企业开放。”艾伦是资助这项太空飞行工程的乌尔坎公司(Vulcan Inc)创办人兼董事长。

　　太空一号于5月13日完成了试验飞行，当时飞行员迈克·梅尔维尔乘坐的飞行器被送到211400英尺(大约40英里)的高空，创造了非政府航空项目的最高纪录，研究方据此确定了首航的时间--6月21日。低轨道太空飞行是指飞出大气层，但尚未达到围绕地球持续飞行所需的速度，低轨道飞行的视野与轨道飞行十分相似，但费用与风险都要小得多。

　　伯特·鲁坦在2月发表的声明中指出：“自加加林和谢泼德于1961年进行了开创性的太空飞行后，所有太空飞行任务都是庞大、昂贵的政府行动，与此形成鲜明对比的是，我们的项目只有少数几个人参与，他们将全部精力用在了制造比较便宜的太空飞行器上。”他进一步强调，如果没有企业的参与，平民进入太空仍将是一件遥不可及的事。太空一号飞行将改变这一切，并鼓励其他人进入一个新的、低费用的太空旅行时代。

　　艾也在声明中说：“太空一号每飞行一次，我们就向世人证明了一次：适度的私人资金可以极大地拓展商业飞行技术的边界。”和以前的载人太空飞行不同的是，6月21日的飞行将允许公众亲临现场观看。当你坐到观众席上，亲眼看到历史性的太空飞行器从头顶飞往太空，那一定是一次令人兴奋不已的经历。(编译／杨孝文）