月亮是什么时候开始存在的呢？世界上最早试图回答这个问题的，是英国天文学家小达尔文(他是提出生物进货论的生物学家达尔文的儿子)。他在1879年提出，月亮本来是地球的一部分，后来由于某种原因不明的灾变，被地球甩了出去，从而在地球上留下一个巨大的太平洋。这个假说有两个根据：第一，太平洋能容纳下月亮；第二，按照天文学的观察和计算，月亮的密度约为3.3克／立方厘米，同地面岩石的密度差不多，而太平洋的洋底又没有地壳中常见的花岗岩。

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　　小达尔文的假说曾经轰动一时，但对它抱怀疑态度的人也不少。有什么力量能够把月亮那么大的东西从地球上“撕开”，抛到那么远的地方去呢？

　　1969年，美国宇航员登上月亮以后，科学家们仔细分析了他们带回的月岩，发现月亮上岩石的年龄约为45亿年，同地球的岁数差不多，它们的成分和结构也同地球的岩石几乎一样。根据这一点，有人提出了一个同小达尔文相似的看法，认为月亮曾经是地球的一部分，不过，它是在地壳凝固以前脱离地球的，那时，地球的重物质已在重力作用下向地核集中，外围的物质比较轻，加之整个结构还是相当松散的，所以要分裂出去并不太费劲。看来，这个假说比较合理。