新浪科技讯 北京时间4月21日19时消息，300万只Caenorhabditis Elegans蠕虫随着于4月19日发射并于4月21日与国际空间成功自动对接的“联盟TMA-4号”宇宙飞船进入了国际空间站，它们将与宇航员一道畅游太空。科学家们希望通过研究这些蠕虫找到太空失重条件和宇宙辐射如何对人体健康造成影响的答案。

　　为了达到上述研究目的，Caenorhabditis Elegans蠕虫可谓是最佳“人”选：这种

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蠕虫长约1毫米，它是迄今基因完全被人类破解的唯一一种多细胞动物。科学家们早在1998年就完成了破解Caenorhabditis Elegans蠕虫基因的工程，该项工程结束后科学家们得出了以下结论：Caenorhabditis Elegans蠕虫有着许多与人类非常相似的基因。因此，研究太空环境对这种蠕虫的影响对于太空医学研究来说举足轻重。此外，科学家们选择它做实验的另一个重要原因就是企图快速获得研究结果。拿Caenorhabditis Elegans蠕虫来做实验的优点是：这种蠕虫在失重和宇宙辐射条件下停留10天所受到的影响相当于人类在太空呆10年。

　　在这此蠕虫返回地球之前，它们将被冷冻成“块”儿，到达地球后将被分送到各个不同的项目研究实验室。其中加拿大科学家负责研究它们的基因稳定性，美国与法国科学家负责研究失重条件对它们肌肉产生的影响，而日本科学家则负责研究它们这10天来的衰老情况。

　　据悉，参与此项实验准备过程的国家共有15个，而在空间站具体负责此项实验的宇航员便是欧洲航天局的安德烈-凯佩尔斯。(编译/久亮)