美发射探测卫星 验证88年前爱因斯坦的预言

“重力探测B型”卫星
点击此处查看全部科技图片

搭载波音的Delta 2型火箭成功发射上天
点击此处查看全部科技图片

　　新浪科技讯 在经历了45年的研发和一天的等待之后，美国宇航局(NASA)的“重力探测B型”卫星终于在北京时间4月21日发射上天。该卫星共耗资7亿美元，其目的是为了验证爱因斯坦的广义相对论。

　　美国东部时间下午12：57(北京时间4月21日0：57)，“重力探测B型”卫星在加州的范登堡空军基地搭载波音的Delta 2型火箭成功发射上天。就在一天前，来自波音和美国航 天局肯塔基航天中心的发射总监在最后一秒钟终止了火箭的发射，原因是在加载软件的过程中出现了故障。

　　爱因斯坦在20世纪初创建了他超前的相对论理论，目前该理论已经被人们所广泛接受，并且应用在医疗扫描仪以及全球定位系统中。1918年，爱因斯坦在他的广义相对论理论中提出了新的时空理论，并预言由于重力的作用，行星、恒星或黑洞等大质量物体在自传的同时会造成周围的时空随之旋转，产生龙卷风一样的效果。

　　现在广义相对论的大部分原则都已经被证实，其中包括爱因斯坦提出的另一个时空理论--大质量的物体会造成时空扭曲，但1918年提出的这一理论到现在还没有经过测试。科学家们指出，如果爱因斯坦的预言正确，“重力探测B型”卫星会发现每次沿轨道运转的过程中都会有小块的时间或空间丢失，也就是说这段时间或空间宇航员感觉不出来，但却是实实在在存在可以测量的。

　　“重力探测B型”卫星计划于1959年由斯坦福大学发起，并与1964年获得资金。但是直到上世纪90年代，斯坦福大学和美国航天局的工程师才有能力开始制造该卫星，原因是之前的技术不够精密达不到测量标准。“重力探测B型”卫星的最重要的设备是4个“陀螺仪旋转球”。科学家可以根据这四个乒乓球大小的石英小球的定向变化，判断宇宙的时空结构是否发生改变。

　　“重力探测B型”将被发射进入极轨道，然后进入两个月的准备期，准备完成后就将开始它长达16个月的测量工作。(飞仙编译)